赵朴真被引到了一处近水敞廊，她在外边受了暑热，一踏进来便感觉到了清风徐来，凉爽通透。
节度使府十分出人意料的清雅，和京中那种刻意讲究的清雅古朴不同，清澈溪流并不似京里以青竹管引之，埋上玲珑白石，栽上青苔，养几尾锦鲤。而是几方粗犷大石上挂下清澈水帘，哗哗的注入水池，水里养着一大群活泼泼的青鲤，水边种着一蓬一蓬不知名的水草，开着碧色的细碎草花，未经修剪的，却是带着一种蓬勃生命力，阑干也尽是粗壮的松枝搭成，上头还保留着松皮，顶上甚至还有暗绿色松枝探出，竟是连根栽着随形搭起的水廊，凉意逼人。
廊下几案也是巨大的木桩削成，看上去仿佛随心而削，但却打磨得十分光滑，一点毛刺都没有，上边放着古朴的黑釉壶杯，乌黑的底上边有着兔毫一般的银丝散开，赵朴真识得，那是难得的窑变形成的。
有垂着双鬟的小侍女替她斟上热茶，茶是好茶，碧清水中数片嫩芽，她在门廊下站了半日，正口渴得很，也顾不得失礼不雅，一口气喝了一杯下去，只觉得口中生津，甘美无比，那侍女训练有素，看她喝完，面上并无一丝异色，立刻替她满上，竟像是大家中才能训练出如此乖巧娴熟的侍婢。
她也便不压抑，一口气饮了三杯热茶下去，又接了侍女奉上的热手巾，将头脸的汗都擦过，身上渐觉得暑热散去，然后看着侍婢陆续捧来了冰盘里冰雪沃着新削好的雪梨、鲜藕、嫩菱角等等各色瓜果，请她食用。
她只是捡了几片吃了，便不再吃，只专心等着应夫人出来。
只看帘钩微动，两名侍女掀了帘躬身，想来是应夫人来了，她忙起身低头施礼迎接，只看到一双天水碧丝履踏近，一个声音轻笑道：“上官娘子不必多礼。”声音清而婉，却竟像是南边的口音。
赵朴真愕然抬头：“我不姓上官……”然而这话才说到一半，她就顿住了，只看这夫人音清而有韵，步态闲雅，一双明目碧清如水，但一侧脸上，却有着一道十分狰狞的陈年伤疤，从眼下狠狠划到小巧的下巴上，红红白白地嫩肉翻出，半边脸几乎都被这伤痕给毁了，这是一道不怀好意的邪恶的伤痕，仿佛一张完美的画，却被揉碎了一半，这太突然了，赵朴真惊得一句话没说完，竟然结巴了。
只看应夫人微微一笑，侧脸上的伤疤更明显地动起来，面容更是破碎了一般，她温声道：“孩子吓到了吧？天热，怪我没戴上面纱，吓坏你了。”
赵朴真结结巴巴道：“不是……我就是没想到……”她挺直了腰身，尽量地直视那夫人的双眼，迫使自己不要回避那可怕的伤疤，开始自我介绍：“我姓赵，是秦王身边的尚宫，此次出使，是为请应节度使出兵援助一事而来。”