到了下午，那个医生终于出现了。医生个子瘦小，不大爱说话，为战争伤透脑筋。他从我大腿中取出几块弹片，动作熟练优雅，但却是一副厌恶的表情。然后他给我实施局部麻醉，用探针、解剖刀、钳子在肌肉里检测弹片的位置，但是穿透了麻醉层，我感到很痛。没办法，这个瘦弱的医生只好建议给我拍X光片。
于是我们去了马焦雷医院。给我拍X光片的那个医生很能干，总是劲头十足的样子。他还抬起我的臂膀，好让病人自己看看X光屏幕上拍的那些东西。医生骂那些东西丑陋残暴，又骂奥地利人都是一群浑蛋。为了讨好他，我也跟着附和，还说自己杀了很多敌人。盖琪小姐也在场，医生夸她比克娄巴特拉还漂亮。盖琪小姐估计不明白，克娄巴特拉是古埃及的女王。医生让我在他的袖珍札记簿上写下我的姓名，所属部队，然后让我再写些感想。都弄好了，医生说片子洗好就会送过去，给我做手术的住院医生说他下午就要。我们于是又坐救护车回去。片子下午果然就送来了。巴克莱小姐把片子拿来，片子装在一个红色封套里，我们俩就一起看。
看完后她把片子拿走，房间里又剩下我一人。这天下午很热，我躺得烦了，就让门房去给我买些报纸回来，随便什么报纸都行。
门房离开了，这时给我做手术的瘦弱的住院医生又带了另外两名医生过来。我当时就想，越是些医术不怎么高明的医生，就越是喜欢给别人会诊，或者这些医生纯粹是凑一块儿看热闹。
住院医生向那两位介绍了我。“你好。”其中一位留着胡子的瘦高个跟我打招呼，他袖章上有三颗星一条杠——原来是个上尉；后面那位医生则手里拿着那个装着X光片的红色封套，一言不发。上尉医生要求把绷带解开，住院医生就让盖琪小姐解开了绷带。我看到自己的双腿都已经结了痂，膝盖变肿，小腿肌肉下陷，但没有脓。
三位医生都仔细看了看。“很好，很干净。”住院医生说。
“膝盖能不能动？”上尉医生问。
“不能。”
“关节呢？”说完他和住院医生抓住我的右腿，小心扭动着。我喊疼，他们说再往下弯一些，我说不行。上尉认为是部分连接不良，接着又从第三位医生那里要来片子，对每张片子都仔细端详，他们共同研究了一会儿。最后他们告诉我，还需要再等三到六个月，等弹片结成胞囊，就可以动手术。
“为什么还要等？”我问。
“等弹片结成胞囊，这样动手术才安全。”上尉医生说。
“鬼才相信。”
“难道你不要膝盖了？”
“不要了，直接锯掉。”
“他是在和你说笑，膝盖当然得要。”住院医生说，“这个小伙子很勇敢，军队已经给他提名银质勋章了。”
“恭喜你。”上尉握着我的手，“我的建议是，为了安全你最好再等六个月。不过你要是不以为然，当然也可以另请高明。”
“谢谢，我尊重你的建议。”
上尉看看表。“我们得走了，祝你早日康复。”上尉说。
我道过谢，他们转身出去。我叫来盖琪小姐，请她叫住院医生再过来一下。
“还有什么事吗？”住院医生问。
“我不能再等六个月，躺这么久我受不了。”
“当然不用像这样一直躺着，你可以拄着拐杖出去晒晒太阳，对你腿上的伤也有好处。”
“必须再等下去吗？”
“是的。这样才最安全。”
“那个上尉是谁？”
“他是伐里尼，米兰非常杰出的外科医生。”
“我不信他的话，他要是真行，早就当上少校了。”
“你应该相信他，他是很杰出的外科医生，他的意见要比我的有说
服力。”
“你能不能再另请一位外科医生给我看看？”
“好吧，我去请瓦伦蒂尼吧。他是马焦雷医院的外科医生。”
“这样太好了。非常感谢你，医生。你知道要我再躺上六个月，简直比要我命还难受。”
“我认为你最好如此。难道你就这么急着要回前线吗？”他笑了笑。
“是的。在这儿我什么都不能做。”
“你真是个好青年。我这就找人去请瓦伦蒂尼，你好好躺着，别想太多。”
我想请他喝杯酒，医生说他从不喝酒，就告辞走了。
过了两个钟头，瓦伦蒂尼医生就来到了我的病房。他是一名少校，胡子两头向上翘着，脸晒得很黑，却总是一副笑眯眯的样子。
这时巴克莱小姐也在房间里。瓦伦蒂尼医生夸她长得漂亮：“她是你的女朋友吧？我一猜就中，什么都逃不过我的眼睛。这样疼吗？当然是疼的。多么可爱的姑娘，跟你这么个俊小伙实在太般配了。将来你们结婚生孩子，我去给你们接生怎么样？她能听懂意大利话吗？你们将来一定会幸福。你怎么受的这浑蛋的伤？这真是一场该死的战争。不要在意他们都和你说些什么，我会好好医治你的。美丽的小姐，你也放心吧。”
“我该知道的都已经清楚。其他的就不用管了，绷带也别缠了。”医生说完，又拍了拍我的肩膀。
“喝酒吗，瓦伦蒂尼先生？”
“当然了。”
“我让巴克莱小姐把酒拿来。”
“来，我们干杯。还有这位美丽的小姐。”
喝完酒，我问瓦伦蒂尼医生什么时候动手术。他说第二天早上就可以，让我把肠子洗干净，他说其他的会告诉楼下那位老护士。最后他嘱咐我好好休息，就告辞了。他的话令我感到很高兴，我觉得自己可以相信他，因为他袖章上有一颗星，毕竟是一位少校。
（本章完）