永岳郡的牢房里斥着一股子霉味，冯遇头上插着几根腐烂的稻草，两只眼睛呆呆地盯着牢房顶上方透气小窗，这时两名看守衙役领了饭食进来，摆在过道的小方桌上，倒了粗茶，将就着吃。
冯遇心想进来已经有些时候了，不晓得外头的风声过了没有。
这时只听见其中一个衙役低声说道：“还好焦府的案子赶在按察使大人来之前结了，否则这回何大人得喝上一壶了。”
另一个道：“这次案子结的真是干净利索，那个叫王钰的也傻，不就是没中举么，有什么大不了的，下次再考也就是了，竟值得又杀人又自杀，哎，真是可叹。”
冯遇轻舒口气，心里暗嘲，原来官府办案也不过如此，早知我就不多此一举了。于是他不故作呆滞，扯下头上的长草，用盆子里的凉水洗了把脸，顺带将头发捋顺，规规矩矩地坐在那里，晚上的时候还找衙役聊了会天，精神面貌算是正常了。
衙门里的人本来也没把他当成正经罪犯，再者他家也赔了患者不少银两，原告也没有追究，于是第二天上午拉他前去会审，确定他精神无恙后严厉地训诫他一顿，便着他回家了。
冯遇在那牢房里早已待腻，一出公堂立即朝家里赶，盘算了拿了银子去坊里洗澡，然后去一朝高举里吃顿名仕肴，他想着名仕肴的菜色腹中馋虫大动，步履也更加轻快。
临近家门口，却并未看见自家卖烧饼的摊位，平时半掩着的门扉如今敞亮地开着。
冯遇此人一向精明，此刻他已察觉不对，收回踏入家门的那只脚，反身就跑，门洞里冲出两名武馆，伸手一拿，一人扣住一条肩膀，将他拽进屋去。
屋内上首坐着一个身着三品官服的人，他的左边下首坐着一个白衣青年正慢悠悠地喝着一杯热茶。冯遇的父母和哥嫂皆跪在地上，身形飒飒，冯遇正待开口发问，上首那人打开摆在桌上的小木箱子和用麻布裹起来的包袱，里面竟全是贵重的女儿首饰。
杨博怀冷言道：“你的精神已经没问题了，随我去公堂聊聊这些饰物吧。”
冯遇一家被官差一路压进公堂。外头阳光很亮，他却觉得头晕目眩双腿发软，背上更是汗毛倒竖，脑海中浮现出昨夜那两个衙役的对话，耳畔立即轰鸣一声，原是踩进圈套，他恨不得腾出手来将自己狠揍一顿，牢里又不缺吃喝，怎就那样着急呢！
押送步履之快已容不得他细想，转眼已到公堂衙门，何大人就坐在上首，背景是一片白日青天。
武官将他一推，他便跪了下去，他的旁边是小凤，她那双水汪汪的眼睛红肿着，唇色泛紫，看来被吓得不轻。
焦府的案子由何文礼主审，按察使大人旁听，此次引来了不少百姓，门框被人踩得哐哐作响，两名武官用刑棍挡住不停往里钻急的人潮，口里大声呵斥：“肃静”，然还是有些小虫小蝇的声响，何文礼惊堂木一拍，便彻底安静了。
何文礼吒道：“犯人冯遇，你可知罪？”
冯遇的背脊抖了一下，硬着头皮道：“小人不知身犯何罪。”
何文礼冷笑一声，吩咐道：“传吴司寇！”
吴正宣一直侯在偏殿，一经审传，立即从偏殿出来，他的手下端着几件物品。他走上堂来对着何文礼和杨博怀深深作了一揖，而后转过身去，对着堂下的人，缓缓道：“本司并非说书之人，一个证据一场事件，若有疑点，大可指出。”
堂下无声，他侧目瞥了眼小凤，续道：“去年开春，焦府小凤曾在惠膳堂要了份分量颇重的红花，”下手就站在他身边，他抬手拿起一本账簿，“诸位请看，这是惠膳堂所记的笔录，小凤我问你，你要这么些红花做什么？”
小凤喉咙一紧，颤声道：“是、是小姐、小姐他私会王钰，是小姐令我去抓的……”
焦府老爷也在一旁听审，闻言即刻怒斥：“胡说八道，你这狗东西再要胡言看我不割了你的舌头！”焦卿浩连忙按住他：“父亲息怒，此乃公堂，且听吴大人的。”
吴正宣深深看了焦卿浩一眼，接着道：“照你所言，焦府小姐曾服食过红花，且造成流产，可经本司所验焦府小姐并未有此迹象，并且小姐清白之躯岂容你胡乱污蔑。”焦府老爷听到此处，脸色才稍微缓和。
“那些红花其实是你为自己买的，毋需狡辩，是与不是本司一验便知。”
小凤低着头并不言语，肩膀颤动的愈发厉害，想来是默认了。
吴正宣将账簿放回原处，道：“小凤和冯遇是旧相识，具体相识了多久我不太清楚，可夜路走多了总有被逮着的时候，近两年被值夜的更夫撞见过几回，虽说轮番地换过偏野小栈，然永岳郡的地盘就这么大，换来换去也就那么几个，日子久了，总有人记得你们。”他转而问道，“小凤、冯遇，你两可是旧相识？”
两人只好道：“是。”
吴正宣笑了，他从容地拿起第二件物证，道：“这是从焦府小姐焦卿兰闺阁中搜出的书稿，小凤已经招认此稿确为焦卿兰所写，而这些则是王钰参加去年童试的试卷，两人笔迹与文风结构一模一样，由是本司便有一个猜测，那就是参加考试的并非王钰，而是焦卿兰。”
人群嗡地一声炸开花，焦府老爷更觉头晕目眩。
只听吴正宣道：“女子究竟如何参加科考，又是如何蒙混过关踢人考试，这就要好好问问冯遇了。”
冯遇的冷汗早已浸透衣衫，真是活见鬼，怎么会查的这样细。究竟还是持有侥幸，于是他和小凤一样只垂着脑袋伏在地上不说话，时不时口中喊两声冤枉。
吴正宣道：“好罢，既然你两还不肯招，本司只好一一说清楚了。”
“焦卿兰虽为女子，在文章上所下的功夫却丝毫不逊于男儿。念过书的人都知道，握笔的日子久了，手指会微微变形，焦卿兰所仿的书法皆是小凤从焦四公子焦卿浩那里偷来的，所以皆是男儿风格。书读得多了，焦卿兰自然会有些苦闷，小凤在与冯遇私会时大抵将这苦闷说与了冯遇听，于是一条计谋蕴量而生。
“去年十五元宵灯会，小凤将焦卿兰从房中带出，两人顺着侧方的樟树攀爬出府，然后就遇到了你，冯遇。
“那夜，焦卿兰的确看中了檀香扇，然而为她赢得奖品的并非王生，而是你冯遇，摊主则是你的父母。为了赢得焦卿兰的好感，你先是假意输掉灯谜，连来几场后才赢得扇子，随后你们去了东街的酒楼饮酒，随手还在墙壁上题了几句诗。你这人极会讨巧，焦卿兰更觉你是知己，将心中的苦闷事情同你说了，你便承诺一定让焦卿兰过过考场瘾，让他们知道，女子也是可以考中举人的，为了计划顺利进行，你特地挑选了王钰。
“王钰此人性情古怪懦弱，连考了好几年的童试都无结果，他更是意志消沉，每日只把自己关在房中长吁短叹，即便见了人也是躲着走，真正记得王钰相貌的人实则很少，即便记得，也不会有人去关注他。你说服王钰，而后在考试当日让焦卿兰扮成王钰的模样，在学习他的动作，便顺利混进考场。
“那焦卿兰的学识的确不错，连着几场考试她都一一过了，为王钰考了个秀才，她欢喜得不得了，接着她就开始准备来年的乡试，而你的计划也就开始了。
“你让小凤威胁焦卿兰，逼她交出钱财，否则便将这件事情捅出去，焦卿兰无奈，只好先后不断地给你们金银首饰，你们要价越来越高，焦卿兰备受煎熬，终于在今年乡试中败了，放榜当晚，焦卿兰和小凤主仆二人发生了激烈的争执，她的指甲抓伤了小凤的手臂，小凤被彻底激怒，拿起削水果的刀子捅向焦卿兰的胸口。”
他抄起一把沾着血渍和泥土的刀子丢到小凤跟前，这是他听了杨博怀的推测后从樟树底下挖出来的，官差一个箭步冲上去抓住小凤的手，将她的袖子往上翻起，两条胳膊果然血肉模糊。
何文礼怒道：“人证物证具在，你二人还有何话好说！”
他二人皆瘫软在地上，已经是一句话也说不出来了。
何文礼判道：“结案，将此二人收押大牢！”