“红绡姐！”清秋一把没抓住她, 急喊着正想去追，却被白天武抬手拦住。
“让她走！飘尘仙宫没有她这种寡廉鲜耻的门徒！”白天武的眉宇间犹自凝结着受到侮辱的愤怒，“你是不知道她干了什么, 要是知道, 你也绝对不会留她！”
虽然没有完全听到他们两人的对话, 但看这情形, 再加上闻出了“千日醉”的独有气味, 清秋便已知自己先前的猜测是八九不离十了。情急之下，她也无暇多解释，只是顿足道：“就算她做的事再混帐再不对, 那也是因为爱你啊，那一巴掌会杀死她的你知不知道？”
这石破天惊的话让白天武的满腔怒意瞬时僵住。“你说什么？”他瞪着清秋, 双眸讶然瞠大, “你说她……她……”
“哎呀, 没时间跟你解释了，先把她追回来再说！”清秋不由分说地拖着他就追了出去。
刚才的这出风波惊动了全宫上下, 纷纷赶来的人们见到宫主和两位护法先后冲出宫外疾奔而去，不由得面面相觑，可没得到宫主的允准，他们也不好贸然插手过问，只得忐忑不安地远远驻足观望。
清秋拉着白天武一路追出谷外, 由于白天武的迟疑, 他们始终落后莫红绡数十步之遥。清秋扬声喊了几次, 可莫红绡理也不理, 无计可施的她只得推了推白天武道：“白大哥, 还是你来喊她，听到你的声音, 她一定会回头的！”
白天武眉头一皱，仍有些犹豫，还没等他拿定主意，忽见莫红绡爬上了前面的一处河堤，纵身一跃便跳了下去。
一瞬的愕然后，清秋与白天武两人齐声惊呼，不约而同地一掠数丈扑向河堤边，可堤岸上已经失去了莫红绡的踪影，眼前所余惟有河心溅起的一朵水花。
“红绡！”白天武急红了眼，想也不想便欲跟着跃入水中，清秋忙一把拽住他道：“还是我去吧。你去通知西礼堂的兄弟，叫他们立刻来帮忙！”说罢，她轻轻一跃便如离弦之箭般射向河心，入水处只漾起了小小的一圈涟漪，连水珠都没有溅起几滴。
白天武这才知道醉叟所言不虚，清秋的水上功夫果然是精妙卓绝，比他强多了，可此时天黑风疾，河水又冰寒刺骨，下水救人还是冒险得很，而莫红绡又是完全不懂水性的。忧心如焚的他丝毫不敢耽搁，立即发出了召集西礼堂部众的信号。
片刻后，精通水性的西礼堂主路鼎斋便带着数名精干手下匆匆赶来，听了他的吩咐后，他们无暇诧异，立刻领命而去。
眼看着众人相继入水，等了半天却没有动静，白天武急得几乎发疯，就在他忍耐不住想要自己下水时，只见河心水波一动，清秋已凫出水面向岸边游来。
他急忙迎上前，向她伸出手去。双手相握的那一刹，对方掌心间的一片冰凉让他情不自禁地心悸了一下，凝神看去时，只见清秋面色灰白，神情委顿得仿佛随时会支持不住一般。
“宫主……”
他惊得手一颤，几乎拽不住她，幸亏清秋已是足下用力自己站稳了身形。
“我没事！”看出他的惶然，清秋立即向他递去了宽慰的一瞥，随即却又郁郁地垂下了眼眸，“只是，我下去找了一整圈，只发现这个……”她边说边从怀中取出一物递给了他。
那是只红色的绣花鞋，分明是莫红绡投河前穿在脚上的。白天武只觉耳边轰然一响，差点当场失去知觉。如石像般僵立许久后，他颓然跌坐在地，了无生气地掩面低喃道：“她死了！是我……是我害死她的……”
“不，不会的！”清秋拼命摇头，“只要我们没有发现她的尸体，就还有希望！我这就再去找她一次！”
“她半点水性都不懂，已经过了这么久，就算找到了……又有什么用？”白天武合眸苦笑，“你还是别去了，害死她一个就够了，我不想……再把你也赔上！”
清秋心窝一揪，垂下了头无言以对。她那样说，不过是为了安慰白天武，也是下意识地安慰自己，其实她心里也清楚，莫红绡定然是凶多吉少了。
未几，路鼎斋等人也都空手而回，清秋黯然遣散了他们，正想叫上白天武一同回去，却听他冷不丁地开口道：“红绡……喜欢我的事，你是什么时候知道的？为什么她……”
“为什么她没有告诉你，是不是？”轻叹着接上他的话头，清秋涩涩一笑道，“她也没有跟我说过，这只是女人的直觉而已。你……从来都不曾正眼看她，像她那样要强的人，又怎肯自取其辱，轻易说出那句话？”
怔怔地听着清秋说起让她察觉到莫红绡对他心存爱意的一些旧事，白天武心头剧震，一连串以往从不曾留意过的画面瞬间格外清晰地掠过脑海：
帮他打听韩凌仙的消息时关怀而又幽怨的嗔责，他从无极门脱险归来后她悲喜交集的目光，议事堂上与他争受鞭刑，出云谷中为护他奋不顾身地扑向蔺长春，直至为了阻止他自虐而不顾自己半点不懂水性，毫不犹豫地扑入溪水中夺去他手上的剑……
如今他才知道，原来当她半开玩笑地与自己打那个赌的时候，就打定了主意不惜牺牲自己的名节甚至是生命来成全他，那样的爱已经到了何等炽烈何等痴狂的地步，不管她的手段有多过分多不堪，终究也都是为了他……
难怪清秋说那一巴掌会杀死她，是他，亲手打碎了一颗不顾一切爱他的心，把她推入了万劫不复的深渊！
他的回忆定格在莫红绡冲出房间前那抹悲愤欲绝的眼神上。紧攥着那只已成遗物的绣花鞋，心如刀割的他再也控制不住自己，骤然带着所有的负疚和悔恨失声痛哭起来。
清秋怜惜地看着他，想要出言安慰却又实在不知从何说起。敛眉一叹，她惟有默默站在他身后，任凭胸臆间的酸楚泛滥堆积，一点一滴地渗进血液里，融入心髓中，慢慢纠结成了难以抹去的刻骨之痛……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
一阵悲痛的宣泄过后，白天武说想要一个人静一静，清秋明白他的心情，也不再多言，只稍稍嘱咐了几句便独自离开了。
踏入宫门的那一刻，看着一张张写满疑问之色的脸孔，生平第一次觉得有如芒刺在背的她不得不装聋作哑地落荒而逃，直到远远避开众人才形似虚脱地停下了脚步。
自从入主仙宫以来，她从不曾对下属隐瞒过任何事情，但这次的事可真是难住她了。
堂堂一位仙宫护法突然殒命水底，这么大的事情，不给部属们一个交代是不可能的。但是，如果说出实情，莫红绡毕生的名誉定然毁于一旦，毕竟姐妹一场，她于心何忍？况且，这事还牵扯到自己与蔺、白二人，这纠缠不清，是非难辨的情孽又如何能与外人分说？
长叹一声，她茫然驻足，前所未有的沮丧如潮水般淹没了她，她想挣扎，想逃脱，却疲惫得没有一丝力气，只有眼睁睁地看着自己沉沦下去。
不知过了多久，一股让她心颤的气息自后而来，骤然唤回了她游离躯体的神思。身周一暖，那熟悉的温暖怀抱瞬间裹住了她微寒的娇躯，怜爱而自咎的低喃声随之在她耳边响起：
“我都听说了……对不起，是我不好，如果……我不给她任何可以利用的机会，也许，事情就不会是这样……”
“涵哥哥……”回头迎向那饱含歉意的目光，清秋颤着唇无言以对。
他为何要这样说？她到底有什么资格让他觉得自己在她面前是个罪人？想起那一刻他瞥向银芒剑的绝望眼神，她的心顿时如被细线勒过般泛起了一阵纤锐而深刻的剧痛。
“不，你没有不好，你从来没有做错任何事，错的人是我！全都是因为我的优柔寡断，才会让事情越拖越糟，最终变得不可收拾……所有的不幸都是我造成的，是我对不起你，对不起白大哥，也对不起红绡姐……”
哽咽着吐出埋藏心底多时的悔恨，她再也无法维持在下属们面前强装的冷静，失控的泪滴霎时如断了线的珠子般纷落而下。
微愕地看着她的泪水瞬间濡湿自己的衣襟，蔺宇涵缓缓凝起黑眸，眼底原有的些许不安逐渐化作了读懂她心事的了然与怜惜。
“我知道，你只是……不想伤害任何人……”温柔地望着她，他抬手轻拭去了她腮边的泪痕，“如果你不怪我，那就也不要责怪自己了好吗？我们都不是能预知未来的神，阴差阳错，造化弄人，这一切，又岂是我们这些凡夫俗子所能掌控的……”
他眸中纯然的宠溺和柔情几乎把清秋的心融化成水，但她的泪却泛滥得更凶了。看着她脆弱迷惘的样子，蔺宇涵无奈地低叹一声，忽然轻托起她的下颌，俯首吻住了她艳红的薄唇。
那片突如其来的炽热让清秋蓦地一窒，猝不及防之下，她不禁惶然轻呼着挣动了一下身子。她那一身颇为不俗的武学，在他怀里竟似没有半点施展之地，近乎蚍蜉撼大树的微弱抗拒宣告无效之后，她便下意识听从内心的声音，放任自己惬意地沉醉在他的柔情里。
感受到她并无勉强的欣然回应，蔺宇涵的唇边浮起了一丝慰足的笑意。是非对错，谁欠了谁，那些都不再重要，此时此刻，他只想把心底积淀多年，历久弥坚的深情毫无保留地交付给此生唯一的挚爱，若能抚平她心中的伤痛，让希望与生气重新回到她身上，对他来说，一切便已足够了……