朝颜收回落在远处的目光，打马来到一处简陋的茶棚前，身后的项轲纵马上前，笑得响亮：“姑娘，不出一日就可抵达翰覃关了！”
“既然如此，我们先歇歇脚吧！”多日来的奔波，就在快要抵达苍梧的时候，朝颜的心却惴惴不安起来，翻身下马她寻了靠内的一张木桌子坐下，对着店头发花白的老翁温言道：“老人家十碗热茶！”
项轲等人将马匹牵到旁边的马棚里拴好，回到茶棚下围着坐了三桌，不消片刻老翁提着烧得滚烫的茶水，依次摆上茶碗斟上热腾腾的清茶。
“阿颜，这茶喝了真暖和！”
小枫正双手捧着茶碗捂手，通红的脸蛋活像涂抹了胭脂，朝颜淡淡一笑，端起手中的茶碗，微微转眸却见一辆华贵的马车缓缓停下，其后跟着五人五骑，马背上的人个个锦衣华服腰间悬剑。
车夫下马将将木榻支好，厚重的锦帘被纤细的五指轻轻地掀起，车内的女子在车夫的搀扶下缓缓落地，内里一袭绿色绣花缎裙外罩同色大氅，衣领出的一圈貂绒更衬得女子脖颈修长，云髻高挽右侧簪簇白花，三十多岁的模样，气质如兰卓尔不群，宛若众星映衬下的那轮高洁的皎月。
“夫人这边请！”
年纪轻轻的车夫将女子引到朝颜对面的桌子上落座，一缕阳光透过茶棚头的缝隙载于女子的眉梢，便似漫天冰雪里轻绽红梅万朵，女子抬手拢了珑鬓间碎发并没说话，老翁迎上前来还没来得及询问，车夫抢先一步吩咐道：“店家单独煮一碗茶，茶叶不要放太多！”
“夫人稍等！”
老翁笑着点头，然后回到灶炉前重新煮茶，双眸上下一扫，朝颜带着沉沉的怀疑，默默的喝起茶来，穷乡僻野之地在这位妇人左右跟着一等一的高手，此人必定非富即贵，这些人不是从苍梧离开的就是和要去苍梧。
“我们走！”
轻轻地放下茶碗，朝颜掏出几两碎银子搁在桌上，顿时起身，走到旁边的马棚里牵马，当一行人整顿好准备骑马离去的时候，先前路断人稀的雪路里有几人连跑带滚的往这边来，手中拼命敲击铁锣，经过之处两侧的百姓皆钻进屋子将门紧
紧的掩住，显然这敲锣声是在传递什么讯号。
“客官，你们还是赶紧躲一躲吧，那群恶霸怕是要来了！”
老翁慌张地开口，见喝茶的夫人恍若未闻，急得额头直冒冷汗，耳尖的项轲听到老翁的话，小声提醒着正愣住的朝颜，“姑娘我们还是快些离开吧！”
耳廓微动，朝颜无奈的勾起嘴角，带着几分轻嘲：“已经晚了！”
众人面露压抑，很快有杂乱的马蹄声响起，二十余名凶神恶煞的彪形大汉挥舞着大刀，打头的满脸刀疤的男子吹着口哨，扯着嗓门叫嚣道：“赶紧的把这个月的保护费和粮食统统交出来，否则老子要向上次一样大开……”
“啊！”
一声凄厉的惨叫响起，众人望过去只见一柄短刀直直的插在男人的脑袋瓜子上，鲜血四喷溅男子本就狰狞的面孔顿时犹若烈狱深处的厉鬼，“杀戒”二字淹没在血腥的气息里，男人的嘴角轻轻的抽搐，扑通一声倒在深雪地里。
“强取豪夺，该杀！”
嗜血的字眼从妇人樱唇间漫出，带着不容置疑的杀伐决断。
领头大哥被当场诛杀，那些喽啰顿时没了主意，像是一盘散沙随风而散，还没等人出手便已经是吓得纵马落荒而逃。
“夫人以为是在帮他们，其实是在害他们！”
茶棚下的女子转过脸，眼神落落，带着几分若有若无的探究，朝颜眉梢一挑，只身走到女子面前坐下，“这些恶霸横行乡邻想必不是一日两日了，今日夫人斩杀了他们的领头人，虽说是大快人心为民除害，然而不出几日他们很快又会推举出新的头领，开始新一轮的掠夺，那今日的仇又会算在谁的头上呢？”
斩草需除根就是这个道理！
她的反问犹如一记警钟敲在众人的心头，紧闭的房门被打开，躲避在屋里的老少走出来，大家默契般的围着茶棚，满眼的惊恐无助，一言不发的沉默已然表明了一切。
望着那些饱受欺凌的百姓，朝颜继续补充道：“夫人可以护他们今日，但是明日后日了，夫人终归是要回去北越的，他们又有谁来庇佑？”
见素不相识的女子如此容易的识破她北越人的身份，端然静坐的女子不由的扬眸，狐疑地打量着对面英武的姑娘，只见她的手指正指向她髻间的那簇簪花。
四国之中北越和宋凉的女子都有簪花习惯，但
凭这一个细节她是如何断定她是北越人了而不是宋凉人，女子的眉梢因为探究而微微上扬，却又看见女子笃定的目光落在桌上的那碗茶水上。
北越人不喜浓茶，所以说将簪花和饮茶两个细节联系起来，可以断定她就是北越人，搭在桌沿的五指暗暗聚拢，有些担忧自己的真实身份会被识破。
“既然如此夫人何不帮人帮到底？”朝颜轻轻一笑，转而压低声音，“听说大雍王朝五皇子的军队就在三十里开外，他们的眼底沙肉中刺当属西戎的残兵剩将了！”
女子顿时露出难以置信的目光，如果说之前对她的印象停留在心思缜密冰雪聪明上，那么此刻更多的则是心计深沉睿智奇谋，假借西戎残兵之名引得赵琮军队的重视，从而一举彻底浇灭这窝恶霸从此以绝后患，不得不说此计甚是绝妙。
“姑娘言之有理，但是……”
料到女子会出言推辞，朝颜抢先一步，对着殷切的百姓们怂恿道：“大家还不赶紧谢谢这位夫人！”
“谢谢夫人，谢谢夫人！”
众人虽不明所以，但隐约知道夫人这是要帮他们赶走这群恶霸，于是纷纷跪地磕头已是感激，被反将一军的女子苦不堪言，只得起身向跪在面前的百姓们做出承诺，“你们放心，在我离开之前必然将这些麻烦一一解决！”
“夫人你就我们的大恩人……”
“那群恶霸真的是丧尽天良，夫人定要为我们作主啊……”
就在女子上前一一搀扶跪在地上的妇孺时，朝颜满意的勾起嘴角闪身而去，相信明日赵琮的军队就会抵达这里，彻底的剜掉这颗毒瘤，同时杀鸡儆猴这件事情传到耶律祁耳中，对西戎而言会是个很好的警告。
“出发吧……”
朝颜吩咐一句，翻身坐上马背，双手牵起缰绳，缓缓驱动坐骑，摇摇的走出数十丈外，她回头瞥向身后已经散开的人群，一张化成灰她都记得脸庞从视线里飞速的划过。
“怎么可能！”
眼皮蓦然一跳，朝颜瞬间紧勒缰绳。
“姑娘怎么了？”
朝颜脸色阴沉，眼神锐利，“我好像看到孟光了！”
“孟光的尸体不是由夏侯谨带回围场的吗？”
尧韬狐疑的望向旁边的项轲，两人顿时面面相觑，不待众人反应过来，朝颜已经掉转马头纵马狂奔而去。
（本章完）