一天夜里，贵生正在值夜，忽然听到“沙沙沙”的声音，他钻出茅屋，看到一排排模糊的人影在往来穿梭。贵生跑过去，竟然是一地的人，都在弯腰割麦子。几辆军车停在地头，有人往车上装着麦捆。贵生喊道：“你们是哪里的部队，还有没有王法啦？”
没有人理他。士兵们赛跑似的往车上扔麦捆，有人看他一眼，笑笑，仍干自己的活儿。贵生拉住一个士兵的胳膊，喊道：“你们停下来，停下来。”
士兵甩开他，扔旧去抱麦捆。割麦的士兵回头看看他，擦脸笑笑，又弯下腰。贵生看地头有一排枪，上前就抓起一杆，喊道：“都停下来，不准割我家的麦子。”
割麦的士兵互相望望，仍割自己的麦。贵生看阻止不了，哗啦一下把枪栓拉开，又喊：“停下来，停下来。”他虽然举着枪，却不知道对着谁。那么多士兵，都不拿他当回事。一个当官的从车上跳下来，刁着烟，漫不经心地走过来，说：“你要干啥子，你要干啥子？”
贵生把枪对着他喊：“让他们停下来，这是我家的地，为什么割我家的麦？”
当官的叉着腰，踱着方步，理直气壮地说：“这是你家的地吗？这是国家的地！所有的土地，都是国家的！现在国家有难，前方在打仗，士兵没粮食吃，割点麦子怎么啦。你难道想亡国吗？”
贵生竟不知道说什么好了。
军官又接着说：“我知道，这地是乔镜泊家的，他是个老头啊。你是他什么人，是他儿子吗？”
贵生说：“你管我是他什么人。”
军官说：“乔家那么多地，又吃不完，贡献给国家一点怎么啦。不要跟国家作对，不要跟部队作对，他不是已经被八路枪毙了吗？要这么多财富有啥用？贡献给国家，让士兵打日本不好吗？”
军官这么一说，把贵生一时说糊涂了，楞在那里。
士兵们把车装满，刹好，“嘟”的一声，开离了地头。贵生看士兵们都穿土黄衣服，那军官的穿戴和舅舅一样，知道这是国军。不满地说：“你们是国军，怎么也抢收老百姓的庄稼，那八路打游击，缺衣少粮的，你们怎么也缺粮食？”
军官说：“日本兵三光政策，把东西都抢走了。我们要征兵，当然要有粮食，没有粮食，士兵拿啥拚命。”
贵生答不上来。但看到满地的麦子被割倒，被拉走，心中焦急。天蒙蒙亮时，长贵和长生带麦客过来，兄弟俩拿起镰刀要和他们拚命，被一群士兵围住，一顿猛揍。麦客们不知所措，被士兵驱赶着，下不了镰。
半年多的心血汗水又化为泡影，一家人围在一起，呼天抢地地哭起来。这真是叫天天不应，呼地地不灵呀。
尽管如此，乔家还是割了一点麦。虽说是一点，也已经够吃了。毕竟乔家地多，一点点已经比普通人家多多了。可是，那些地对他们来说，却没有了自主权。乔家大儿子长贵一怒之下，跑到县政府去告状。县长却把手一摊，为难地说：“兄弟，我有啥办法，你爹的事我都管不了，现在这是国军，我更管不了呀，我又没有军队，能把他们怎么样？他们都是为国打仗的，这事除了蒋委员长，谁说了都不算。”气得长贵仰天长叹：“天爷呀，你是要灭我乔家呀！”
不过县长也答应他，等国军走后，地还是乔家的地，只要不是国军，他还能为他家做主。等麦子收完，该种啥还种啥。
玉兰已经生了，是个胖小子，喜得吕铁眉开眼笑。无人时，吕铁就问贵生：“你怎么搞的，怎么还没动静？”
玉兰也悄悄问红菱：“你们怎么搞的，赶快要个吧，我们一起多好。”红菱绯红了脸。
贵生犹豫了。秋红已经两年多没有音讯了，她还能回来吗？
晚上，贵生站在床边，吃力地说：“我我我上床睡吧？”
红菱低着头说：“本来就是你的床，谁不让你上啦。”
贵生把铺盖搬到床上。红菱把床铺好，只铺了一个被窝。
红菱铺好床就坐上去，拿着一只鞋底在纳。贵生关了门，无所适从地在桌前找找这个，摸摸那个。红菱纳了一会儿，索性和衣躺下，闭眼假寐。贵生心一横，掀开被子一角，只管坐了上去。红菱说：“你的脚这么凉。”
贵生说：“我不觉得冷。”
红菱伸手摸住脚，说：“我给你暖暖。”就抱在怀里。
贵生觉得双脚忽地就热了。他突然伏下身，把红菱抱住。红菱轻轻的**了一声。
当晚，二人春心激荡。两个青春的躯体里热血在奔腾，在澎湃。澎湃的热血井喷似地冲撞出来，融化着对方，感染着对方，吞嗜着对方。直到都累得筋疲力尽，才相拥着昏昏睡去。
一个月后，红菱出现了反应。恶心、呕吐、嗜酸、嗜睡。躺了几日，老太太过来，问了问，说：“没事，是有喜了。”
三个月后，红菱的小腹有了点异样。晚上宽衣时，红菱就说：“哥，你看看，我肚子又大了一点。”贵生伸手摸摸，摸不出异样，又把耳朵贴上去，听了一会儿，说：“他恐怕在睡觉呢，咱也睡吧。”