前面就是距宝鸡40余公里、建城3000多年、城址、名称一直没变的中国第一名镇虢镇，片桐茂少将眼里已经可以看见东西长1200米、南北宽700米的城墙巍峨矗立，旁边低矮破旧的民房，坑坑洼洼的土路透着落后，象征着中国的古老、腐朽、没落，正等待着新兴的大日本帝国来拯救。
旁边与公路基本并行的铁路就是横贯中国东西的大动脉陇海铁路，可惜多处路段被炸、所有机车、货车、客车都被蒋鼎文转移到了宝鸡，无法被皇军使用。一旦拿下宝鸡缴获车辆，强迫中国人修通线路，那时皇军就可以向满洲、华北、华东一样随时调兵遣将、收集物资。
猛然传来几声爆炸和一阵枪声、掷弹筒爆炸声打断了他的遐想，很快前边的搜索队军曹回来报告，道路被破坏，堆满树枝杂物、密布堑壕，搜索队离开公路绕下田野，不幸触发地雷，一小股中国军队开枪射击，造成搜索小队五死七伤，皇军火力压制后敌人逃走。
一小股溃兵也敢来捣乱，真是自不量力。不过地雷的确很讨厌，在察哈尔就没少吃这东西的苦头，八路军最擅长使用这种阴险的装备。电台炸毁前师团部通报八路军飞虎师参战让他们小心提放，结果当天下午就遭遇轰炸，难道他们的步兵也参战了？
提起八路军他就头皮发麻，对方太油滑，军人的不是土匪的干活，得了便宜就跑，仗着地形熟悉到处埋地雷、设陷阱、放冷枪、拖着皇军转山，数百人丧生在穷人的大炮手里。
他想了想，命令骑兵退后警戒，工兵队上前清理路障，等待后面的步兵大队跟上来。工兵们下马提着铁锹十字镐上前清理路障、填埋堑壕，结果触动更多地雷。道路损坏更加严重。
看着人手不足的工兵队战战兢兢、小心谨慎地四处探查，时不时被骤然发作的爆炸弄死几个，把片桐茂急得要死恨地要命。中国人的小聪明实在太多，连地雷都设置的异常诡秘。
好不容易等到步兵大队上来了，163联队长新美二郎中佐反对用步兵冲锋来趟雷的愚蠢做法，建议用炮弹引爆地雷开辟通道。中迫击炮大队长藤冈聪一郎少佐观察了一番觉得可行，就是扫雷之后道路受损，骑兵不好通行，另外昨天轰炸中弹药损失较多，炮弹只剩不足千枚。
片桐茂咬咬牙。拿下宝鸡的殊荣就在眼前岂能被区区几个地雷挡住去路？下令进行炮击。随着120mm重迫击炮的轰响，道路上木屑横飞烟尘蔽日、不少地雷被引发殉爆，部队顺利前行了三四百米，步兵一冲还是遍地地雷，几十个人倒在血泊中。
这回鬼子们傻眼了，见过雷区没见过这么大的，这得埋多少呀？哪个中国部队有这样的耐心、实力、组织能力干出这么大的土工作业呀，皇军也没这么干过。
他们当然不知道曹里怀参谋长指挥的陕北留守兵团三个警备旅在这等了他们两天了。
根据前线指挥部的统一部署。曹里怀、莫文骅指挥贺晋年、谭希林警备一旅、阎红彦、习仲勋警备二旅、文年生、张达志警备三旅、朱瑞、杜平军委炮兵旅两万余人秘密潜伏在凤翔北部山区。派出小分队与宝鸡地区各县党组织取得联系，潜伏侦查地形、敌情。
鬼子发动攻击以后，大批官绅百姓沿公路铁路纷纷西来，经过宝鸡涌向汉中、天水、平凉，东去增援的孔令恂80军中途被第十战区司令部带回，在鬼子飞机频频轰炸下、机动兵团快速攻来的震慑下蒋鼎文所部匆忙放弃宝鸡退往汉中。并炸断所有桥梁涵洞破坏公路，致使大批败军、贫民滞留宝鸡。秩序极其混乱，不法之徒趁机杀人越货、欺男霸女。
特战队、飞虎师出击后。叶总命令留守兵团按计划行动，政治部主任莫文骅率领贺晋年、谭希林一旅六千多人冲出大山，在侦察分队、地下党配合下进入乱成一团的宝鸡。
八路军打出青天白日遍地红军旗，以国民革命军第十战区副司令长官叶剑英上将的名义、八路军陕北留守兵团正规军身份奉命驰援关中，武力解除群龙无首的国军溃兵的武器、收缴民间各类枪支弹药、取缔土匪地痞组建的各种司令部，占领铁路沿线、编组站、货场、兵营仓库、政府机关，收缴封存大量被遗弃的物资装备。
进城后八路军成立了以莫文骅为首的宝鸡警备司令部，实行军事管制，由地方党组织派出人员登记安抚慌乱不堪的民众、归还被抢财物、发放粮食衣被。在受害群众指认下，处死为非作歹的地痞流氓、土匪兵痞，鼓励商户正常经营，恢复社会秩序，进行抗日宣传。
将一万多解除了武装的国军、地方保安部队集中到城外进行甄别，连以上军官、年老体弱者放回，身强力壮的八千人集中教育，揭露国民党地方政府逃避责任、不顾民众安危擅自逃离，国军将领备战不利、弃城失地的可耻行为，批评这些溃兵缺乏血性、临阵脱逃的行为。
莫文骅介绍了八路军的抗日主张和此次关中作战的任务，号召这些三秦子弟重新拿起武器，展现出关中豪杰应有的骨气和勇气，宁可站着死不当亡国奴。这些陕西冷娃目睹了上司平时贪污腐化战时争相逃命、为了自己炸毁道路、盗运物资的丑陋行径，大多愿意留在关中跟小鬼子拼一场，保卫家园保护亲人，被一旅一团带着进行正规化训练。
参谋长曹里怀则带着阎红彦、习仲勋警备二旅、文年生、张达志警备三旅、朱瑞、杜平军委炮兵旅直插虢镇以东四公里的杨家沟，指挥一万六千人的大部队在渭河、北部台地之间三公里的正面沿铁路、公路构筑大纵深防御工事，向前一公里布设雷区、挖掘堑壕，派出骑兵向前侦察、截留零星赶来的溃军，准备迎击鬼子西进支队。
之所以把防线放在蔡家坡、虢镇之间，也是听取了陈海松的提议，他认为鬼子机械化兵团最长攻击距离也就是200公里，加上备用油料支撑到蔡家坡已是极限，可以达到震退蒋鼎文、收复宝鸡、分散敌军力量、消灭鬼子骑兵步兵、夺取坦克装备的多种作战需要。
片桐茂费了九牛二虎之力也仅仅是突入了雷场的一半，而三公里外两个山炮营24门75山炮、一个野炮营12门75野炮已经摘掉伪装网，两公里外的两个迫击炮营36门81迫击炮进入半埋式发射阵地，正在前方观察员传回的数据指导下调整射击诸元。
数千满脸肃杀的留守兵团的战士已经进入覆盖着伪装网的战壕，熟练地检查装备、清点子弹、擦拭刺刀。而鬼子的身后六百多人的骑兵团已经运动到阳平镇，截断了敌人的退路。
又一轮射击、珍贵的150mm迫击炮弹被抛洒在长长地布满堑壕的公路及两侧，炮兵在前面炸、工兵、步兵在后面填坑保证骑兵顺利通行，偶尔还会遇见地雷爆炸，已经构不成严重威胁了，行军速度大大加快。当消耗完所有炮弹，奇迹也随之出现了，雷区被打通了！
中国人会耍小聪明，咱们大日本皇军有实力，在实力面前任何阴谋诡计都无法得逞。片桐茂命令搜索队再次出发，步兵大队、骑兵大队、迫击炮大队跟随，另一个步兵大队殿后，一时间刚刚清理出来的公路挤得满满当当，数千人重新踏上征服宝鸡的艰险旅程。
随着几声闷响三发迫击炮弹从三个方向腾空而起，划出优美的弧线坠落在公路上，爆发出超乎寻常的杀伤力，紧接着三个方向同时飞出几十颗炮弹沿着相同的轨迹撞向惊愕的鬼子，公路瞬时笼罩在血雨烟尘弹片之中。而远远地山炮野炮也不甘寂寞地参加到火力比拼当中，他们远大于迫击炮的杀伤力在公路上造成大片大片的空白区。
幸存的鬼子身上溅满同伴的血肉，惶恐中下意识地向路两旁疏散，全然忘了那里是雷区，大装药的铁壳地雷是陕北留守兵团兵工厂自己制造的，看着粗糙笨拙威力可是不小，其沉闷的轰响、冲天的烟尘碎石比迫击炮更加骇人，逼得鬼子再次回到公路上。
新美二郎中佐第一时间就被掀翻落马，多处负伤，坐在路旁的田埂上大声命令部队不要停留沿公路向前冲。建制已经混乱的鬼子也意识到呆在公路上无异于送死，杀给给的呼喊着端起步枪向前冲击，奔着视野中青烟袅袅的敌人炮兵阵地杀去。
突然，平阔的原野上毫无征兆地一阵抖动袒露出一片战壕，几千个冷峻的面孔盯着狼狈不堪色厉内荏的鬼子兵，几千只步枪、机枪快速伸出、喷出火焰、射出高速弹丸击打在来不及卧倒规避的鬼子身体上，在寒冷的冬季里绽放出朵朵艳丽的血花。
密集的炮弹、猛烈的子弹把小鬼子逼上绝路，也激发出他们嗜血的本性、残忍的民族性格，悍不畏死地发起猪突冲锋，一部分趴在地上火力掩护、大部分像野猪一样低着脑袋不停地向前扔手雷拼命往前跑，那股不要命的气势真让陕北留守兵团的指战员惊出一身冷汗。
一线的步枪、轻机枪、二线的重机枪、掷弹筒拼命还击，还是让趴在地上枪法出色的狙击兵击中不少身形较高、缺乏保护的轻重机枪手、动作迟缓的新战士。不少身矮腿短、跑动飘忽、反应灵活的家伙冲到近前，把手雷扔进战壕造成一定伤亡。(未完待续。。)