沈灏笑着摸了摸沈紫嫣的脑袋，又忍不住捏了捏她的小脸，宠溺地道，“两月未见，我的小紫嫣又长高了不少。”
沈紫嫣是他盼着出生的女儿，自小养在身边，又惯会撒娇讨他欢喜，所以最得沈灏的疼爱，他的三子四女中，无人能出其右。
沈紫姝见父亲只顾着和姐姐玩闹，便不依了，一个劲地往父亲怀中拱去。沈灏既觉得无奈又觉好笑，于是分出了一只手又捏了捏紫姝肉嘟嘟的脸颊，“还有爹爹的小紫姝，也出落成了一个小美人了。”
秦氏笑着迎了上去，“二爷一路奔波辛苦了，老太太在颐寿园等得急了，还不快些进去回话，尽在这和两个丫头厮闹了。”
沈灏携了妻子的手，望向簇拥上来迎接他回府的妻妾儿女，一眼便看到了角落里默默立着的一对双生儿女。
沈榕的姿容绝秀，脸色略有些苍白，但那修长的身形，俊朗的眉目，温润的气质，却隐隐透出人中之龙的气度来，比起大哥的独子沈枫来，也不逞多让。可惜先天不足，一直大病小病不断，缠绵病榻。
长女沈棠，更是风姿卓绝，即便身上着的是素淡的家常衣裳，与紫嫣紫姝的锦衣华服相比，也丝毫掩盖不住她的绝世风华，她就那样安静地站在那里，不发一言，也不像紫姝那样上前来求自己的关爱，但自己却怎样也无法忽略她。
沈灏的眼睛不由觉得有些刺痛，他挣开秦氏的手，走到沈楠面前，柔声问道，“榕儿这阵子身子可还好？我让人从南边捎来的药可曾用上？”
沈榕的脸上一副受宠若惊，他的眼睛立时便晶莹了起来，“承蒙父亲牵挂，南边带来的药已经用过了，周大夫说此药最合孩儿的病症，用了几丸，如今孩儿的咳症已经好多了。”
沈灏的脸上不由堆满了笑意，他乐呵呵地转过头去又问沈棠，“上次裁的春衣可送了下来？怎么穿得这般素净，棠儿你正值花样年华，可不能空辜负了这好时光，到以后想后悔的时候可来不及了哦！等下爹爹派人把从江南带来的云烟软罗给你多送几匹过去，再做几身新衣裳。”
沈棠浅浅一笑，“棠儿谢谢父亲记挂，父亲的话，棠儿记下了。”
沈灏见状，笑容更盛了，他是情场上的高手，万花丛中翩然而过的花蝴蝶，自以为最了解女子的心思，对待秦氏也罢，后院中的白柳两位姨娘也罢，便是对紫嫣紫姝紫妤三个女儿，他这招也屡试不爽，便以为这大女儿也是这般容易便能被打动的。
沈棠心中暗自觉得好笑，但面上却仍旧一副感激涕零的表情，回到安远侯府的两年来，她早就已经习惯了心口不一，曲意忍让。
秦氏见沈灏对方氏所出的这对儿女表露出疼爱，脸上一寒，朝紫嫣和紫姝两姐妹使了个眼色，便笑着又拉过了沈灏的胳膊，“瞧你，和孩子们絮叨有的是时间，让老太太久等可不太好。大哥和明月他们到哪里了？算算时辰也该差不多到西大街了吧？”
她成功地把话题岔开，转移了沈灏的注意力，紫嫣和紫姝也顺势挤了过来，一左一右地把沈灏夹在了中间，慢慢地他们四人就往颐寿园的方向走得远了，甚至都没来得及让沈灏跟白柳两位姨娘说上话。
柳姨娘一甩帕子，冷哼一声，“大清早就让站这里迎二爷，可二爷回来了一句话也没让说成，便又簇着他走了，哼，这秦氏也太专横了些。来，柏儿，咱们走！”说着便拉着七岁的四少爷沈柏离去。
这柳姨娘，乃是吏部侍郎的庶妹，虽然进门最晚，但却是贵妾，又生了儿子，是以秦氏最为忌惮，常想方设法找绊子给她下，但怎奈柳氏花信正好，又比秦氏更加美貌，沈灏对柳氏一直都盛宠不衰。
白姨娘原本只是沈灏书房里伺候笔墨的一个小丫鬟，但她颇有几分姿色，又善解人意，常与沈灏红袖添香，秉烛夜谈，时间久了，便慢慢掳获了沈灏的心，成了他的通房，后来因生了四小姐紫妤，便提了她做姨娘。
她一向以柳姨娘马首是瞻，见她离开，便也拉着沈紫妤疾步离去。
沈棠望着她们的背影忍不住翘起了嘴角，秦雨柔，当初你使劲气力，用尽心机得来的这个男人，那么快就有了新欢，还不止一个，不知道夜深人静之时，你的心中可曾有过后悔？
她笑着拉了沈榕的臂膀，然后慢吞吞地朝颐寿园走去，双福双喜自觉地让到了他们姐弟的后面，警觉地观察着四周的情况。
“碧笙今早提及了般若寺，我忽然想起，舅父在时，曾有数次提及那里的主持，你可还记得？”沈棠低低地道。般若寺，是京城中最负盛名的寺庙，主持静观方丈，是当世一时无二的得道高僧，般若寺的香火鼎盛，来往的也都是高门大户的夫人小姐。
沈榕一扫脸上的病容，想了想道，“嗯，有些印象，听起来，舅父似乎是认得那叫静观的主持的。般若寺与京城权贵的关系很深，若是向那静观打探，说不定，能问出什么来。姐，让我去！”
沈棠摇了摇头，“你上次去青衣卫的总坛打探，已经惹了三叔的怀疑，最近还是稍安勿躁，不要轻举妄动。般若寺的事，就交给我去吧。”
沈榕拉住沈棠的手便紧了一些，“我听说，般若寺的武僧都颇有本事，万一这静观是敌非友，姐姐你一个弱质女流，岂不是入了龙潭虎穴？那也太危险了。不如还是我去！”
面对爱姐心切的弟弟，沈棠一向都没有什么脾气，在这处处都是勾心斗角的安远侯府，只有在沈榕的面前，她才能展现出自己真实的一面。
她笑了笑，又认真地说道，“你放心，姐姐不会有事的。过些日子，我便会想个由头，让祖母同意我去一趟般若寺。”
除了永宁伯夫人左氏，沈棠所感兴趣的女人几乎都能与般若寺搭得上关系，两年前突然连升三级至京畿卫统领的夏承恩的夫人，兵部员外郎张廷延的夫人也俱都是般若寺的忠诚信徒。
这般若寺，是非走一趟不可的。沈榕最了解沈棠的脾性，见她心意已决，也不再阻挠，只好嘱咐道，“那你自己要多加小心，一有不对，就立刻撤走。反正我们两年都忍过来了，也不急于一时。”
沈棠冲弟弟微微一笑，携了他的手，快步往颐寿园而去。