“刘主任！”易良品迎上去，和刘志坚热情握手。然后又和跟随刘志坚一块前来的张策、刘建章、张茂林等人一一握手，并热情地说：“快请进。”
刘志坚等人跟随易良品，走进分区司令部。
大家都坐下后，刘志坚才说：“我这次是专程来传达冀南区党委十月会议精神的。请你把分区干部集合起来，我要马上传达。”
易良品笑着说：“分区领导不都在这里，召集他们需要一段时间。刘主任，你先休息一下。等他们到齐了再传达。”
“好吧。”
下午，分区领导到齐后，刘志坚立刻开始传达：“今年以来，敌人三番五次地进行大‘扫荡’，根据地进一步被分割、蚕食。再加上自去年秋季以来，一直未下‘透雨’，小麦和秋庄稼几乎没有收成，群众生活异常困苦。我们面临的环境也越来越艰苦，工作也越来越困难。致使一些抗日群众，甚至一些八路军战士，对能不能在平原坚持下去，产生了怀疑。
“为了鼓舞大家的士气，冀南区党委于十月上旬，在邱县召开党委扩大会议。宋任穷政委在会上作了重要讲话。他要求各级干部励精图治，坚守阵地，不管环境多么困苦，决不离开冀南平原。十日，区党委作出《关于渡过今冬明春艰苦局面的决议》，号召全党加强团结，党政军民同舟共济。并向冀南人民宣布：冀南党和冀南八路军坚持平原抗战的方针不变，誓与冀南人民共存亡。
“会议决定，在党员和干部中普遍进行气节教育，并通过举行党员大会、干部大会、军人大会，开展郑重的誓约签名运动，进一步鼓舞和坚定大家的抗日信心。
“会后，军区的几位领导人分头到各分区传达会议精神。陈再道司令员、宋任穷政委到一分区和三分区传达；王宏坤副司令员到二分区和四分区传达；我到五分区和六分区来传达。”
易良品说：“我们六分区马上行动，尽快掀起一场轰轰烈烈的签名誓约活动。”
散会后，易良品向刘志坚介绍了六分区的工作。刘志坚对他们的工作予以肯定。最后，易良品说：“前两天，二十一团在枣强县和卷子之间打了一个埋伏，消灭鬼子一个排，缴了一挺机枪和一门六零炮。敌人很可能要进行报复‘扫荡’。我们已经做出决定，分区机关今天晚上转移到枣强至大营公路以东去。”
刘志坚点点头，表示认同。
易良品忽然又想起一件事，便笑着说：“我还有一个好消息要告诉你。”
“什么好消息？”刘志坚问。
“莱瑛在离这里不远的大屯村，给你生了个胖儿子。”
“是吗？”刘志坚高兴得合不拢嘴。
“听说孩子又白又胖，非常可爱。就是莱瑛自己得了产后热，高烧不退，非常痛苦。你抽空去看看他们母子吧。”
“好。”刘志坚点头答应。
当天晚上，刘志坚乘马赶到大屯村。他进屋时，妻子刘莱英正盖着被子在床上躺着。听到丈夫进来，她抬头看了他一眼，又羞涩地扭回头去。
刘志坚走到妻子身边，半天才说出一句话：“你们母子平安，我就放心啦。”
刘莱瑛很想把丈夫留在身边，但她还是克制着自己的感情，低声说：“这里有妈照顾，你忙你的事去吧。”
这时，岳母抱着新生的婴儿，送到刘志坚手里说：“看看，是个大胖小子。”
刘志坚接过孩子，紧紧地抱着。孩子不哭也不闹，非常乖。刘志坚深深地亲了亲孩子。旁边一岁多的大女儿见此情景，也闹着要爸爸抱。可时间紧迫，不能在这里久留。他将儿子交给岳母，又抱起小女儿亲了亲她的小脸，然后便怀着难舍的心情，匆忙离开了他们。
次日拂晓，刘志坚便赶到了枣强至大营公路以东的大师友村。进村后，刚把马背上的被褥拿下来铺到老乡的炕上，敌人就包围了大师友村，并很快冲进村里。顿时，四面八方枪声大作。很明显，这是敌人掌握了我们的情报，预先在这里设下伏兵。而我军却毫无所知，钻进了敌人的合围圈。
情况危急，刘志坚来不及集合部队，就命令警卫部队立即掩护干部向村外突围。警卫员牵过刘志坚的枣红战马。这匹战马正当壮年，跑起来又快又稳。它还有两个特点，一是听到枪炮声就非常兴奋；二是行军时不管队伍有多长，它总是要跑到前面领头。根据第二个特点，刘志坚给它起了个名字叫“火车头”。刘志坚接过缰绳，左脚一踩挎凳，右腿往后一抬，“噌”的跨上战马。那匹马一声长嘶，带头向村外冲去。
刘志坚骑在马上向外奔跑，目标很大。敌人立刻集中两挺重机枪一齐向他开火，子弹呼啸着向他飞来。刘志坚和战马同时中弹。“火车头”猛的跌倒在地。刘志坚的右大
腿骨被子弹打断，从马背上摔下来，跌在一个道沟里。“火车头”挣扎着从地上站起来，在道沟边来回徘徊，并不停的冲着刘志坚嘶叫。刘志坚吃力地爬起来，将身躯靠在沟边上，连连朝爱马挥手。“火车头”很通人性，知道这是要它离开，它嘶叫着，一拐一拐的跑走了。刘志坚知道自己的伤势很重，已经不能挪动。他深知自己凶多吉少，便仔细检查自己身上有没有失密和能暴露身份的东西。当他检查到衬衣口袋的时候，发现里面装着一份用复写纸写的布置对敌政治攻势的指示。他立即把它撕碎，然后放在嘴里嚼烂。再往下检查，又找出一张他的妻子刘莱瑛的照片和一块怀表。他赶紧用手在地上挖了个坑，把这些东西放在里面，又用旧土掩盖好。一切安排好了，就等着与敌人进行最后的决斗了。说来也怪，人处绝境，心里反而非常坦然。他想：自己今年正好三十岁，为人民的解放事业南征北战，打了十几年的仗，总算尽了自己一份心力。同时又有了两个孩子，死了也值了。只是丢下莱瑛和两个孩子实在难过，心痛。……正在他心潮起伏之时，突然看到冀南银行行长胡景云从道沟的西面跑来。刘志坚很高兴，觉得自己有救了。胡景云已经跑得上气不接下气，口边都是白沫。看到刘志坚倒在血泊中，他非常着急，喘着气问：“你这是哪儿受伤啦？”
刘志坚说：“腿被打断啦。你把我背到棉花地里藏起来。”
胡景云说：“我已经累得不行，实在背不动了。不过你放心，我马上到雅会村去找老百姓来，把你抬出去。”说完，他就往道沟东面跑去。结果跑出不到五十步远，就被几个日本兵发现抓走了。
二三分钟后，又听到棉花棵子一阵乱响。他抬着一看，只见两个伪军搜索着向这里而来。刘志坚立刻从腰上抽出左轮手枪，紧紧握在手里。他想先打死几个敌人，然后再自杀。于是，他毫不犹豫地瞄准敌人扣动了扳机。但是枪却没有响。他又连扣了两下，还是没响。他将枪口对准自己的头，又扣了三下扳机，仍然不响。这时，刘志坚才想起来，前几天在雅会宿营时，警卫员给他擦洗枪，不小心弄丢了一个零件。警卫员在屋里仔细寻找，反反复复找了好几遍，也没有找到。后来，因为发生了敌情，部队要出发，只好走了。当时估计那个零件不重要，不会影响发射，再加上那时到处是敌人，一打枪就会暴露目标，所以也就没有试射，不料那枪却打不响了。他只好赶快将枪丢进棉花地里。
两个伪军很快就来到刘志坚面前。跑在前面的一个伪军发现躺在血泊中的刘志坚后，，大吃一惊。原来，他是八路军二十团团长徐绍恩的警卫员。在一个多月前回家探望时，正赶上村里抽派伪军，伪村长抓住他非让他去。他没有办法，只好参加了伪军。他虽然当了伪军，心里仍然向着八路军。随后他便同八路军取得了联系。现在，他一眼就认出是刘志坚主任。他和同伴小声说了几句什么，然后两人都对刘志坚说：“刘主任，我们一定要想办法营救你。”
接着，又有几个日本兵和伪军向这里走来，这两个伪军便不吭声了。日本兵看到刘志坚的情况，在一起嘀咕了几句，然后让伪军把刘志坚从道沟里抬到棉花地里。当他们抬起刘志坚往外走时，那个给徐团长当过警卫员的伪军，悄悄把刘志坚掉在地上的一只棉鞋拣起来，藏在怀里。到了棉花地里，日本兵开始凶狠地搜查刘志坚。
刘志坚从军区机关出发时，为了隐蔽军人身价，军装外面套了件长袍。日本兵把他的棉袍撕掉了，军衣、衬衣也撕开了，翻来复去地搜查了半天，也没有搜出任何东西。尽管如此，他们还是从刘志坚身上的棉袍和军衣，还有干净的黑布棉鞋，断定他是个“大官”，就叫军医给他检查伤处，并上药包扎。
刘志坚受伤后，他做了最坏的思想准备，抱定了牺牲的决心。当日军要给他包扎伤口时，他不光不让包扎，还拼命挣扎，并高喊“打倒日本帝国主义”的口号。他知道，日本兵杀死一个中国人，就跟踩死一只蚂蚁一样，他是想以此激怒日本兵，让他们把自己杀死。然而，那些日本兵并没有动怒，因为他们断定刘志坚是个“大官”，抓住八路军的大官，肯定会立功领奖。
日本兵接着又把刘志坚抬到附近的大营据点。此时，因失血过多，加之严重的伤痛，刘志坚已处于昏迷状态。他朦朦胧胧的，似乎回到了自己阔别多年的家乡，那清澈的汨罗江水，那长寿街镇口的教堂，那家乡的小屋都浮现在眼前；他还好像看到了多年未见的母亲，正伫立在门口等待儿子归来，是那样的慈祥亲切。突然，他好像又回到了那销烟迷漫的战场。一九二七年打土豪、斗地主，在罗纳川率领下，与十几万农民兄弟一起参加长沙攻城；参军后跟随彭德怀军长转战湘赣；上井冈山后又参加了“五次反围剿”；……长征
中血战湘江、过彝区时陪同刘伯承与彝族首领小叶丹歃血为盟、到西藏后又与西藏东固喇嘛寺的主持喇嘛谈判、被张国寿扣押后不得不再次翻越雪山草地、抗战后首战七亘村、再战神头岭、响堂铺，挺进冀南后袭击威县，参加“百团大战”等等，……这些清晰的画面一幕一幕在脑海中晃过。这十几年的战斗生涯，自己总算为革命尽了一份力。他又想起了自己的胖儿子，心里不由得一阵温暖和激动。他想，自己也有了儿子，就是死也没有什么遗憾的了。
“刘主任，刘主任……”在朦胧中，刘志坚忽然听到了这样的轻声呼唤。他的头脑立即清醒过来，睁开眼望着来到身边的一个伪军。那伪军右手端着一碗水，左手提着一个盛饭的簸箩。他把手里的水碗递到刘志坚面前，压低声音说：“刘主任，喝口水吧，你也该吃点东西了”。
一声“刘主任”，让刘志坚的脑袋嗡地一下，顿时警觉起来。他知道，这里就是战场，第一条就是不能暴露自己的身份。刘志坚负责对敌宣传工作，又是冀南军区的主要领导人，很多被俘伪军都听过他的报告，不少人都认识他。这时，那人把嘴凑到刘志坚的耳边，用只有他俩才能听到的声音说：“我不会坏良心的。你吩咐我办什么事，我就是豁出命也去办！”
刘志坚心里琢磨：“这会不会是敌人惯用的骗术？我必须证实一下。”于是他趁那伪军的脸还没有离开时，抬起手使劲打了他两个耳光，嘴里骂道：“你是什么东西！敢在我面前胡说八道！……”
那伪军毫无防备，被刘志坚猛然一打，手里的水碗掉到地上，水也洒了一地。
听到刘志坚喊叫，门外的日军带着翻译冲进来。那日军大声问：“你的，什么干活？”
伪军低着头，一句话也说不出来。他生怕刘志坚把他的话说给日本人听。
刘志坚微闭着双眼，沉默不语。
伪军这才放下心来。他连忙点头哈腰的给日军解释：“是我没注意，把水碗掉到地上，水也洒了，惹得他生了气。”
旁边的翻译一听，也连忙替那伪军解围：“太君是怎么吩咐你的？小心点，再不许这样。太君，他会改的。”
那日本兵这才又转身走了出去。
经过这段出自本能的自卫反应后，刘志坚的想法已经改变，一心求死的念头已经打消，就是死也要死得更有价值。这时候，他的脑海里出现了一连串的问题：其他同志是不是都冲出去了？部队损失有多大？军区首长是否知道自己受伤被俘，是否知道自己被关押在这里？自己又如何配合外面争取脱险？这里有没有我们的内线人员？……他感到当前最重要的是把自己现在的情况传出去，让军区领导知道。再就是不能暴露自己的身份，尽力麻痹敌人，给外面的同志争取时间。……
正在思索之间，刚才那个伪军又推门进来了。他收拾好碗筷以后，走到刘志坚跟前，压低声音说“小李把鞋送走了”。
刘志坚知道他说的小李，就是曾当过徐团长警卫员的那个伪军。刘志坚心想：他要是能把自己那只鞋带出去，这对军区领导了解情况可太有帮助了。但刘志坚还不能确定这一切是不是真的，他不能做出任何反应。他只是不动声色地瞪了那伪军一眼，那个伪军也知趣地走了。
当过徐团长警卫员的那个伪军，冒着生命危险从据点里跑出来。他一刻也没敢停，以最快的速度跑到军分区司令部，把刘志坚那只黑棉鞋交给了易良品。
易良品马上拿着那只鞋赶到大屯村，让刘莱英辨认。此时，刘莱瑛头上缠着毛巾，正靠在被褥上休息。易良品小心地把那只鞋交给刘莱瑛。刘莱瑛一看到那只鞋，便说：“这是志坚的。”又发现了鞋上溅的血迹，再联想到拂晓南边传来的枪声。她头脑嗡地一下，眼前一阵发黑，就像天塌了一样，抱着那只鞋就哭了起来。这双棉鞋是自己亲自给丈夫做的。丈夫拿它当宝贝，穿在脚上一刻也不离身。现在见物不见人，鞋上又血迹斑斑，看来丈夫是凶多吉少了。
易品良见她如此伤心，赶紧安慰她说：“刘主任只是负了伤，我们一定尽力抢救。”接着，他立即快马加鞭赶回分区，立即向军区报告。
这时，刘志坚的战马“火车头”，带着伤，一瘸一拐地跑回了军区司令部。军区首长由此断定，刘志坚确实已经受伤被俘。于是，他们立即报告了一二九师刘邓首长。很快，八路军总部和党中央都知道了。
党中央和八路军总部要求一二九师立即查清情况，迅速组织抢救。刘伯承和邓小平更是给冀南军区下了死命令，“活要见人，死要见尸。你们要不惜一切代价，全力营救刘志坚。”冀南军区首长也向六分区司令员易良品下了死命令：“……抢不回活的，尸首也要抢回来。”
……
（本章完）