“韩官人果然大才！”路明读了两遍，便凑上来赞着，“实是难得一见的佳作。”
韩冈苦笑摇头，他眼不瞎，又老于人情世故，看得出路明的称赞言不由衷。的确，被篡改后的诗句，连韩冈自己读起来都感觉别扭，总觉得哪里出了问题，读得一点都不顺畅。
而与周围的和诗比起来，韩冈写下的这一首，如果不去考虑平仄，勉强算得上是可以入眼，但绝不算出奇。比起原诗号称一曲压故元百年的高度，可以说是生生被糟蹋了。
韩冈看了半天，叹了口气，终于看出了问题所在。他为了和着王安石两首六言诗的格律，将原作删了一句，却把一篇千古名词给毁掉了。马致远的原诗一唱三叹，动人心魄，韵味悠长。但韩冈删去了一句后，却让这首小令的节奏感乱了套。
王安石的“三十六陂春水”一句吟来，语调婉转，韵味十足，而且说的是一个景色，带起最后一句“白首想见江南”正为合适。而“古道西风瘦马”，一句咏三物，跳跃感太强，后面又紧跟着“断肠人在天涯”，少了一点缓冲，读起来当然不顺畅。要想改正，中间便必须再铺垫上一句。
韩冈摇头自嘲：“终究不是写诗的材料。”
煅词炼句果然是大学问，难怪贾岛在推敲之间踌躇许久，也难怪欧阳修最近给韩琦写的《昼锦堂记》订最后一遍修改，只是在前两句中各添了一个“而”字——将“仕宦至将相，富贵归故乡”改成了“仕宦而至将相，富贵而归故乡”，一字之别，宰相的雍容气度便在两句中透了出来。
沾了沾墨水，再度提起笔，韩冈在第三句后面又一气添了四字，退到路明身边，直笑道：“如此方好……”
“夕阳西下？”路明喃喃念着。
韩冈转头笑道：“本是想写在长安道上得遇明德兄之事，但在下诗才不足，不妄添四字便读不顺口。只是就不是六言了，世间也没这格律。”
路明却只听到前一句，对韩冈后面几句已经听不见了，他读着，看着，身子颤得厉害，难道这首诗里写的是他？！
“断肠人在天涯……断肠人在天涯……”路明一遍又一遍地念着，泪流满面，如陷疯魔。四十年读书，三十载试举，到头来一切辛苦却都是一场空。他每每在人前自吹自擂，但实际上是什么样的情况，他自个儿如何不明白。
“不考了……”路明低低一声叹，忽地又爆发般地吼出来，“不考了！”
“不考了？”韩冈愣住了，一时没反应过来。
“还考什么？！再去丢人现眼不成？”路明一副大解脱的笑容，“以官人之才，尚且不敢去考进士，路明才气不及官人万一，却还抱着奢望，考过一次两次还不够，一直考了三十年。梦也该醒了，梦也该醒了啊！”
他对韩冈一揖到地，“多谢官人当头棒喝，助路明得脱噩梦。”
古有观棋明理，有临水悟道，想不到今日得见读诗觉醒。路明为科举沉迷了几十年，竟然被一首诗点醒。韩冈一时间也不知该说什么，难道要说“浪子回头，善哉善哉”吗？
路明直起腰，也不多说，返身便往外走，原本有点猥琐的身影，现在看来却变得高大了许多。
韩冈回头看了看墙上的原版《天净沙》，照规矩是要题款的，但他拿起笔，想了一想之后，却又摇了摇头将笔放了下来。
还是算了！不是自己的，就不是自己的。他自从来到这个时代，挣扎，争斗，最后挣到一个官身，一切靠的都是自己的本事。自家毫无诗才，靠着剽窃得来的名声却也没什么意义，还要为此提心吊胆，防着被人戳穿——这又是何必？
此诗是好，于己却是多余。
韩冈转过身，也大步走出了殿中，并不回顾。
片刻之后，一群人从旁门涌进偏殿。
大嗓门发出的声音在殿中回响：“蔡元长，你都到了西太一宫了，王大参的两首六言竟然没看？！”
“不是急着进来吗？”蔡京为自己辩解，“何况早记熟了。”
“如此佳作，如何不亲眼看一看正品？！”大嗓门带着人，在殿中一绕，便站在了韩冈方才站着的位置，“喏，就在这里！……咦，谁把纱帐拿下来了？”
“大概是方才在殿里的两人。”蔡京说着，方才擦肩而过的高大少年，给他的印象挺深。尤其是一对有些锋锐的眉眼，犀利得仿佛能看透人心，不似二十上下的年轻人应该拥有。
“好像留了和诗啊。”赵子正举着墨迹未干的毛笔，敲了敲还留着残墨的砚台。“浪费笔墨！”他暗自摇头。王安石两首六言的和诗不少，但无一条能入人眼。说起来自家也是想和上两首，可用了一个晚上，一句合眼当都没憋出。王珪的富贵诗好学，顺耳的金玉之词往上堆就是了，图个亮眼顺耳。但王介甫的诗作，却是平淡中见真趣，没几十年的积累，怎么也学不来的。
“在这里！”大嗓门指着韩冈留下的手迹，几行字墨迹淋漓，显然是刚写出不久，他看过去，只看了两眼便大惊叫起，“……这是谁人所写？！！”
强抒仲也一把扯住蔡京的袖子，“元长，你看到是谁人写的？！”
蔡京也被这首新诗惊住，正默默念着，便被扯住袖口，他很不耐烦地甩开，“强抒仲，别闹！”
上官彦衡则高声读了出来：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”读完，他啧啧嘴，像是在赞叹，却又摇起头，“不是诗，是曲子词，只是这个格律的小令从来没听过啊……”
“这‘夕阳西下’是后添的。”蔡京指着韩冈后添的一句，从墙上诗文的排列结构上，很容易就能看得出来。
“画龙点睛不外如是。”强抒仲感叹着，“四字一加。韵味悠长，就像是腌渍过的橄榄，越嚼越有味道。”
“神来之笔！神来之笔！”大嗓门对着“夕阳西下”这四个字赞不绝口，“这四字是天外飞来，无可挑剔！”
“这究竟是谁人之作！？”一众士子大声叫道。此诗没有题名书款，但水平摆在这里，在场的一众士子，都是今科的贡生。蔡京蔡元长，大嗓门的赵挺之赵正夫，还有上官均上官彦衡，以及强浚明强抒仲和强渊明强隐季两兄弟，皆是一时俊才，自负才高之辈。在如今东京城中的数千举人中，多少有些名气。对他人来说，进士一第难如登天，而在他们几个看来，却如探囊取物一般。但他们现在看了这墙上新添的不合格律的新曲小令，却无不惊叹，自愧不如。
“是不是就是方才元长看到的两人？他们应该刚出去吧？”强渊明自己说着便冲出殿，左右看看，除了一个拿着扫帚的火工道人，并没有第二人，才转回过来问着蔡京道：“蔡元长！你不是看到了人吗？究竟是什么模样？”
“也不一定是他们！”蔡京摇头。他总觉得擦肩而过的两人都不是能写出这首小令的形象，一个太年轻，一个太猥琐，皆是不像。他去找来了在殿外庭院扫地的火工道人，还有宫里的庙祝，问道：“方才这偏殿有几人出来过？”
火工道人和庙祝对视了一眼，便拱手回道：“回秀才的话，就只有两个。”
蔡京愣了一下，难道猜错了，他确认着：“是不是一个二十上下的高个子，还有一个五十左右、面白无须的老儒士？”
“对！对！就是他们！”火工道人忙点头叫道，“今天午后，除了几位秀才外，就只有他们两个客人。”
“两个人？究竟哪个写的？”赵挺之皱眉想着。他心中有些不痛快，如此绝品，放在王安石的两首六言旁边都不遑多让，怎么能不书款呢？若是自家写出来的，肯定会夹在名帖里到处递人啊，凭着这一首，宰相府都是能进的。
“究竟是他们中的哪一个？”强浚明问出了口。
“还用问吗？！”蔡京声音大得惊人，“‘断肠人在天涯！’刚成冠礼的后生晚辈写得出来吗？！”
众人一起摇头，这当然不可能！这首小令词义浅显，而蕴意颇深，不是久历江湖，身心疲惫的垂垂老者，怎么可能写得出如此文字？！
“他们可说是哪里人？”上官均问着火工道人。
火工道人摇头表示不知，而庙祝道：“方才听声音像是关西那边的。”
蔡京眯起眼推测着，他很喜欢这样动脑筋的活动：“五十上下，又是陕西口音……不是特奏名，便是免解贡生。这样的人不难找，每科加起来也就百来个。等考完一问便知。”
赵挺之、上官均、强氏兄弟和其他几人听后都是沉吟思忖了一下，很快便一齐点头，“元长说得正有道理！到了开考后，定然能知晓。”
蔡京回头又看了一眼墙上的诗句，笑道：“不过此等佳句，不需等到开考，怕是三五日内便能遍传东京。到时候，王大参说不定也要找他呢。”