郑侠上流民图，惹得天子震怒，韩冈入对，而王安石留殿不出。
山雨欲来，狂风将作。此等很有可能改变政局的重要消息，不用半个时辰就在皇城内传开了。现在多少双眼睛在望着延和殿，等着天子最新的判决。
早一步知会了韩冈的王雱和吕惠卿已经回转政事堂，守在中书检正的公厅里等消息，吕嘉问、曾孝宽等新党核心都得到了通报，如同火燎了尾巴的兔子一般往政事堂这边急急忙忙地赶过来。
几人一会面，吕嘉问和曾孝宽在王雱口中证实了传言，原本还带着一丝万一的希冀，现在都化了惶惶。
韩冈在白马县中的一番用心事实俱在，而京城流民现在也得到了安置，郑侠的攻击其实并无依据，也就是流民图麻烦。但许多时候，政争的胜负与否并不是看事实的，而是看需要——天子的需要，朝廷的需要，天下万民的需要。
如今大旱遍及天下诸路，持续时间说七个月可以，说连着旱了两年也没问题。如今民情汹汹，需要一个出气口，很难说天子不会趁这个机会，将王安石踢出来当替罪羊。
罪名就是现成的，权奸当国，蒙蔽圣君，钳塞悠悠众口，使下情不得达上，只是纲纪紊乱，天下大灾。幸而有小臣郑侠拼了性命，绘下了流民图，将流民们的惨状呈到御案上。否则，还不知天子会被权奸欺瞒多久……
多好的借口！多好的理由！
要不是担心着这一点，方才在阁门处见韩冈的时候，王雱和吕惠卿何必急得要吐血。
远的不论，庆历新政是怎么败的？
不是范仲淹、富弼改革官制，被士论大肆攻击，而是他们最大的支持者宰相杜衍，他的女婿苏舜钦出了问题。苏舜钦在崇文馆中为官，卖了馆中的废旧字纸，而后拿着钱招妓宴客，饮酒作诗。虽然卖官中旧纸是惯例，但从未成文。这一下就给范仲淹的政敌吕夷简抓到了把柄，与会的青年才子全都被逐出了朝堂，连带着杜衍亦得罪，使得范仲淹主持的新政一下被断了根基，也不得不出外。一桩不算很大的小事，让声势浩大的庆历新政转眼间灰飞烟灭，“一网打尽”的成语也由此而来。
但凡政争，几乎都是从小事开始，或是由一个小臣出面，先挑起战火，然后一波接着一波的弹劾、抨击，最后将对手连根拔掉。而眼下的情况，就很明显是这一条路数。市易务是开头，又利用了现在旱灾，经过几个月的酝酿，尽管中间新党的反击解决了一批出头的粮商，但眼下久旱不雨的局面让王安石再也压不住阵脚，很可能就因为一个监门官的弹劾，让天子彻底抛弃新党。
吕嘉问此时急得都快要哭出来了，他为了投效王安石，可是叛出了家门。当年曾拿着叔祖吕公弼的奏章草稿来给王安石看，被骂作家贼。本想着藉此飞黄腾达，可如今怕是要落到远州安置的结果。王安石若倒台，他这个市易务提举必然首当其冲，根本不可能逃过去。
让京城行商闻风丧胆的市易司提举，这时在厅内厅外的前后转着。前前后后不知转了多少圈，再一次踏出厅门的时候，眼前忽然出现了一片紫色，一个修长笔直的身影站定在身前。他抬起头来，竟然是参知政事冯京！
冯京沉着脸，狠狠盯了吕嘉问一眼。吕嘉问脑中还是糊涂，先是下意识地退到一边，然后才反应过来要向冯京行礼。
而冯京则踏前一步，向着厅中瞥了一眼，一句话都没说，怒哼了一声就从门前穿过去，径直走了。
只是厅内厅外的几个人都知道，冯京现在恐怕肚子里笑开了花。好端端的参政，不在他自个儿的厅中坐着，跑到中书检正的公厅来过路做什么？他是特意来看风色的！
盯着冯京的背影，吕嘉问恨得牙痒痒。王雱、曾孝宽也是冷着脸。
众人之中，只有吕惠卿心气最为平和，自始至终没有表现出半点惶急不安来，“望之，不要心急。有相公和韩玉昆在，必不致有大变。”
吕嘉问摇着头，就是韩冈在才让人急啊！
从关系上说，除了王雱、王旁两兄弟以外，韩冈是最亲近王安石的一人。可韩冈在新党中，却又是对新法最为疏离的一位，将他算作新党，其实都很勉强。不论从出身来历，还是从背景学派，他都跟王安石没有直接关系。
对于新党，韩冈的态度一直若即若离，有时帮忙，有时捣乱，虽然他的能力、地位、才智，都为人所认同，但就算是天子，也不会将其视为王安石一脉。
说句难听话，今日之事，韩冈他也根本不需要站在王安石这一边一起死，他只要将身上的冤屈洗脱就够了。以天子对韩冈的看重，罪名压不到他头上。
吕嘉问怎会相信韩冈会站在新党这一边？
……
延和殿上，旁听了韩冈的奏对，王安石惊讶不已。
不论是辩称流民众多是新法行之未久的缘故，还是向天子解释为何五年新政，百姓仍多流离，都可以看得出来，韩冈是彻底站到了新党这一边，全力支持起新法来。
而赵顼将韩冈的一番话仔细想过，叹道：“然世间有贫富，三代之法已难行于世，难道就只能看着一场灾异之后，百姓流离失所？……不知韩卿可有甚良策？”
韩冈当然没有。后世都没办法解决的事，他哪有招数。总不能说什么均贫富，王小波说的话，韩冈哪能在赵顼面前提，劫富济贫更不能当作手段。但天子的问题不能不回答：“扶危济困，常平是也。”
赵顼摇了摇头：“常平仓只能救急，不能常保百姓安居乐业。”
“天之道，损有余而补不足。”韩冈拖了老子来做帮手，“朝廷之税赋，纵不能多取之于富民，而用之于贫者，也当均之如一。”
“方田均税？”
尽管因为市易法在京城闹得沸反盈天，使得来自于开封城外针对新法的反对声显得相形见绌，但同在熙宁五年开始推行的方田均税法，同样受到极大的阻力。
乡中隐田，以富户为多，要清查田地，士大夫们当然一力反对。同时重新划定田地等级，使之税赋均平的工作，则是富户担任的保甲之长来主导，使得富民可以从中取奸，也因此给了反对者们足够的借口。
而韩冈现在却支持方田均税法，他点头：“不仅如此。免役法，便民贷，无不是秉持此意——施政以公，使百姓安稳。”
韩冈已经摆明车马地站在新党这一方。既然他已经接受了府界提点一职，就不可避免地会成为旧党们的攻击目标。对此已经有了心理准备的韩冈，当然不能再做个逍遥派。
但站队也要讲个时机，去年娶王安石女儿时他不站队，因为那是新党势力大兴的时候，去了也只会被视为趋炎附势，而眼下正是新党危局之时，现在旗帜鲜明地站出来，可比前两年好处更多——锦上添花，哪及得上雪中送炭。
得到韩冈的回答，赵顼不再发问，再问就是惯常听到的空话了，“京畿流民之事可就要靠韩卿了。”
韩冈躬身一礼：“此乃陛下所以用臣之缘由。”
“多劳卿家。”赵顼点了点头，忽而又叹道：“现在就盼着天降甘霖了。”
虽然说了这么多，但终究还是仅仅是对流民的应对，并没有触及到核心的问题。
如今的旱灾如何解决？
想着几个月来滴雨未下的河北和京畿，赵顼还是难以释怀。这场天灾是不是因人祸而起？要不然郑侠为什么敢拿性命做赌注？
王安石欲言又止，瞥了女婿一眼，没有开口。而韩冈犹豫了一下，眼神重新坚定。
政坛这趟浑水，既然踏进来了，就别想着身子还能干干净净。漩涡卷过，可不管你是正人君子，还是卑劣小人。既然郑侠已经确定是敌人，还对自己下了手，韩冈就不会因为对方的道德品质而留手半分。
“说起雨水，陛下诚心动天，这几日京中层云渐多，或许不日将有雨至。”韩冈说着。可惜这个时代没有湿度计，否则可以藉此来推断一下降雨的概率。但最近两天空气变得湿润起来的情况还是很明显的，今天早晨他出门前，更是特别留意了一番，“昨日晨起，臣于院中树上有见露水凝集。而今晨臣在驿馆之中，亦有见之……”
郑侠的一番赌咒发誓，说十日不雨乞斩于宣德门外，韩冈则是轻轻巧巧地摆出了事实，他不会将话说绝，也没有说谎，更没有出言攻击郑侠，但足以引导赵顼去往他希望的方向去想。
赵顼就顺着韩冈的话头想过去。所谓“山云蒸，柱础润”，看到树上、石上都有了露水，怎么想都是快要下雨的征兆。而韩冈能看到露水，想必守在城门处的郑侠应该也能看到。既然他敢在奏章中说十日不雨愿受刑于宣德门外，必然有所依仗，多半也是因为看到与韩冈一样的地方。
已现之兆，不禀明君上，反而用来在君前一博，赵顼对郑侠的感觉顿时大坏。可一想到说不定很快就要下雨，比什么祥瑞都要让他高兴，连着点头：“韩卿说得有理，明日朕也要留意一下。”
殿门忽而打开，方才出去的小黄门捧着一个卷轴进来，赵顼笑道：“好了，就让朕看看韩卿你的一番心血。”