“什么……你……”方四娘完完全全怔住了，几乎忘记了腹部的疼痛，呆呆地瞪着她。方五娘亦被她的话惊住了，心中升起一线希望，不是红花，难道凌靖雪只是吓吓她？她迅速调整表情，匍匐在地哀哀哭泣：“昭林公主，我再不敢了！”
“不是红花，是致人死命的毒药。”凌靖雪不卖关子，瞟了瞟二人，声音清冷得没有一丝感情：“甜汤的药只会让你们腹痛半个时辰，并无危害。但若与汤药一同服用，则比*更毒百倍，便是华佗在世也难救。”
她弯下腰，饶有兴致地打量着因震惊而面色惨白的方四娘：“说起来还要多谢你的姐妹情深，省了我不少手脚。放心，我说到做到，楷哥儿已经送去了老太太身边，今生今世我再不会碰他分毫。”
方四娘虽然恨她入骨，闻言亦情不自禁松了口气。凌靖雪虽然辣手无情，却从来言出必行，何况还有太夫人照看着。
捕捉到她一闪即逝的慈母式细微表情，凌靖雪不禁联想到自己早逝的孩子。再看看满地打滚的方五娘，心中升起些许怜意。但事已至此，从荷澜倒在她面前的一刻起，曾经良善的凌靖雪已然死去。
“我已经答应了你，为什么还不放过五娘？”听闻凌靖雪说她所中并非毒药，方四娘不再害怕，腹痛也仿佛不似之前明显，努力支持着立起身，怒目直视着她：“她没了孩子，再也不会威胁你的地位，你为什么非要害死她？”
“你以为我是为了自己？”凌靖雪挑眉斜睨着她，目光中充满鄙夷：“我根本不在乎她生多少个孩子，她会不会踩到我头上，我唯一在乎的是荷澜。既然她下手害死了我最亲的人，自然要她以命来偿。”
“寒哥不会放过你！”方五娘脸色由苍白渐渐变得灰暗，瞪着凌靖雪目眦欲裂，大口喘气：“我怀着他的骨肉，寒哥一定会为我报仇！”
语气听起来坚定，其实在场人心如明镜，方五娘有错在先，依着徐寒对凌靖雪的情意，会不会为她和孩子报仇根本说不定。凌靖雪亦不戳破，眸中闪过一丝难言的柔情，低低道：“我与他……已经结束了。”
沉寂片刻，方四娘勉强立起身，跌跌撞撞朝门口走去，显然想找帮手。凌靖雪冷笑着扯住她的臂膀，稍稍用力便将她死死压在椅上动弹不得。莫说她腹痛难耐，便是寻常也绝非凌靖雪的对手，只能愤恨地瞪着她。
“怎么？还想救你的妹妹？”凌靖雪撇撇嘴不屑一顾：“当初你明知我会对她下手，还将她一人丢在京城，自己陪着夫君上任长沙。我若说在你心中，永远将自己排在第一位，大约不算冤枉了你吧？这会子又装什么姐妹真情？”
“别忘了，毒药是你灌进她嘴里的，你选择保住自己的孩子。”凌靖雪附在她耳边，看着她因悔恨而纠结扭曲的面容，指着痛得在地上打滚的方五娘：“看，你妹妹就要死了，死在我们两个人手里。瞧，她还在看你呢！”
她说的不错，方五娘一双杏目瞪得铜铃大小，眼珠快要从眼眶中滚出来，死死钉在方四娘脸上，看得她毛骨悚然，耳边又传来凌靖雪的低语：“她是你亲妹妹！”
姐妹情深的软语呢喃犹在耳边，目之所及却只见方五娘如受伤的小兽蜷缩着身子，姣好的面庞完全变形，捧着肚子痛苦地呻吟，那眼神分明在控诉。
“如果不是你给她出下毒的主意，荷澜不会死，她也可以好好地生下孩子。”凌靖雪长长叹息，话语如一双无情的手，用力把纠结彷徨的方四娘推到悬崖边：“我已经准备带着荷澜离开徐家，方五娘会被扶正，是你毁了这一切。”
方四娘捂住耳朵，不去听她的挑唆和妹妹的惨呼，但却逃不脱心底的谴责。前尘往事涌上心头，她猛然想起母亲过世的时候，握着五娘稚嫩的小手交到她的手中，气若游丝反复叮咛：“照顾好妹妹！”
“五娘！”她再也忍受不住，蓦地一声惨叫，雪白的墙壁绽开绚丽的血色花朵。温热的鲜血溅到凌靖雪脸上，也溅到方五娘骨子里。她顾不得疼痛，连滚带爬扑到姐姐身边，抱着她尚温暖的身子嚎啕大哭：“我不怪你，真的！”
满脸鲜血的方四娘动了动手臂，似乎想最后拥抱自己的妹妹，最终无力地垂下，唇边浮起一缕心满意足的微笑，似乎听到了妹妹的宽宥。
目睹了姐姐的离世，方五娘顿时失去了最后一丝挣扎的气力。鲜血一点一点从她小腹、口鼻等处渗出，令她整个人显得阴森可怖。凌靖雪看着她抽搐、哀呼，渐渐没有了呼吸，直挺挺地躺在方四娘身边。
凌靖雪没有毁尸灭迹，没有走开，思绪飘转，仿佛回到她刚进徐家的那一天。她并未感到想象中复仇的快慰，亦不因杀人而害怕，只是静静地凝视着地上两句僵直的尸体。她们曾经是她的敌人，也是她的战友。
她不觉得两人该死，也不认为自己是个替天行道的侠客。相反，她们手中同样沾满了鲜血，姐妹的、对手的。她忽然觉得生无可恋，掏出袖中的匕首，在腕上比划许久，最终轻笑着放弃。她不怕死，而是不愿让别人认为她是畏罪自杀。她要等到徐寒回来，亲手为他的孩子结果她的性命。今生，她只愿死在他手里。
久无动静的洛湘阁透着阴森的诡异，丫鬟们趴在门缝里一望，吓得四散奔逃。二夫人听了个开头便晕了过去，太夫人又惊又怒，颤抖着嘴唇第一次说不出话，更加用力地抱紧怀里的徐牧楷。
无人敢开门收拾尸体，更无人敢打扰心如枯槁的凌靖雪。直到三天后，风尘仆仆的徐寒带着震惊与愤怒缓缓推开房门，却看到她脸上稍纵即逝的微笑，仿佛在说：你终于来了！
“你……为什么？”徐寒被眼前的惨象所震惊，不问是否她做的，只问原因。他深深了解，既然她敢留在死人堆里等他回来，必不会否认自己的所作所为。
“她们毒死了荷澜。”简简单单的一句话，在她看来已经足够。
望着一脸冷静的凌靖雪，徐寒第一次感觉到自己的软弱无力。他知道她带着荷澜离开的计划，亦明白荷澜在她心中的重要性。但看着横尸当场的方四娘、一尸两命的方五娘，他无论如何不能原谅，却不知该怎么做。
似乎看出他的心思，凌靖雪慢慢起身，将匕首交到他的手上，甚至细心摆好了姿势，架在自己白皙细腻的脖颈之上，抱歉地微笑：“我不该杀了你的孩子，但我实在等不到她生产的那一日。你杀了我，为孩子报仇吧。”
“你……”她的坦然更令徐寒无所适从，他一把扔到匕首，搂住她的双肩恨声道：“你明明放不下我，为什么要堵死你我的退路？”
“从你决定利用我的那一刻起，我们之间已经完了。”凌靖雪凄然摇头，对上他狂乱的眸子：“我糊涂了一年多，终于清醒了。你杀了我，只当送我一程，好不好？”
徐寒摇头，双手紧攥成拳。凌靖雪低低笑了一声，拾起地上的匕首送到他手中：“就算我留在府里，你我还能像从前一样么？还有太夫人、二夫人，个个恨我入骨。等楷哥儿长大了，是否会为他娘报仇？与其活着任人作践，我宁可求一个痛快。”
顿了顿，她补充道：“墨竹与砚剑的婚事，我一早便答允了。你替他们好生操办，就算了了我最后的心愿罢。”她手腕用力，柔嫩的颈上现出一缕血痕。
眼中闪过些许松动，徐寒沉思良久，依旧坚定地拒绝：“梦塘，我做不到！我有多爱你，就有多痛心，但是我舍不得！”
“哦，”凌靖雪微微动容，垂下眸子：“是我让你为难了。”
“不要，”即使不说，徐寒也知道她的心思。既然他下不了手，她便自我了断吧。他更加用力地将她拥在怀中，掰开手指重重甩开匕首，吻着她的额发喃喃道：“你好好活着，一切都是我的错，不要！”
“就算我苟延残喘，徐家如何还能容得下我？”泪水终于落下，凌靖雪推开他的怀抱，望着他的眼中无限深情：“我不能这么自私。”
徐寒无言以对，贪恋地握着她的手。凌靖雪亦不挣开，两人面对面立着，时间一分一秒流逝，仿佛有几个世纪那么漫长。初遇时的针锋相对，继而相濡以沫、同舟共济，直到今日的剑拔弩张，往事一幕幕在他们中间缓缓流过，短短一年的光景，竟似一生一世那样漫长而充满留恋。
以谋害朝阳开端，以诛杀方五娘告终，她本不是良善的女子。毕生在勾心斗角中度过，她的生命中唯有仇恨、报复，直到嫁入徐家。她全心全意地爱过，咬牙切齿地恨过，辅助他成就大业，孕育他的骨肉，在刀光剑影中救他脱险，心甘情愿为他而死。回首往事，此生不枉，她微笑颔首。
目光流转，徐寒明明白白读懂了她的想法。“十年，”他脱口而出，语气之热切似乎含着全部的希望：“我送你走，再为我活十年，好不好？”
凌靖雪一怔，眉头微皱露出几分犹豫。徐寒抓住她瞬间的迟疑，急急握紧她的手：“十年之后，我寻你到天涯海角，你等我，好不好？”
沧海桑田，谁知十年后是什么光景，或许他们早已忘了彼此，更不必提海角天涯生死相依。为了留她继续活在世上，他终于使出了最后的绝招：“你说你爱我，就为我多活十年。十年后是生是死，我必不阻拦你，好么？”
语气哀婉凄绝令人心碎，徐寒此生从未这般低三下四地求过人，凌靖雪不禁动容。不为话中的承诺，而是他近乎卑微的恳求，几乎放下了一个男人安身立命的骄傲，何况他是权倾天下的徐寒。
“好，”凌靖雪不忍伤害他的自尊，闭上眼睛流下两行清泪，缓缓点头：“我答应你，十年，换你来寻我。”
长长舒了一口气，徐寒觉得前所未有地宽心，仿佛瞬间放下了所有的负担。上前一步拥她入怀，眼角依稀泪光闪动，笑容绚烂。
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。
（完）