一行人才进了广宁, 始终黑着脸的扮罗刹的瞿凤材便勒住马，回头来向祁家人告辞，自往官署去, 贺永宁也拍着马要一同走, 祁老夫人赶忙停车要再谢一谢他们, 却毫不意外的被冷冷顶了回去。
老夫人铩羽而归, 无奈坐回车中, 救命之恩重如山岳，可看他这样拒人千里之外，又该如何相报？
红药面露微笑, 淡然处之，实则松了口气, 只觉甩掉了个大恶人, 乐得他别跟上, 若能老死不相往来就最好了。傅氏如今只惦念着祁川，压根没把他放在心上, 倒是两个小的伸出头不停张望，勾得贺永宁回头朝他们做了个鬼脸。
稚儿不知愁，兴奋的挥手作别，红药气出一口血来，把这俩投敌的小叛徒压了回去。
车轮缓缓停在了祁家门前, 红药带着弟弟们最晚下车, 一只脚刚踩在矮凳上, 就听几个小丫鬟嘤嘤啜泣, 她一惊, 急急撩开帘子，眼前竟是一片焦黑土地, 众人愣愣的站着挪不动步，傅氏一个没撑住险些跌在地上。红药走进仔细一看，原来是前院几排屋子被夷为平地，连院中那苍劲古松都成了碳粉，垂花门残存的半面墙上满是张牙舞爪的燎痕，宁静温馨的祁家小院顿成废园。
李管事正从一面半塌墙后走出来，抬眼见老夫人回来，飞也似的扑过来跪在地上，老泪纵横：“小老儿无能，没替您守好这院子。”
祁老夫人心如刀绞，又痛家园被毁，又恨毛大成作乱，一手把老了十多岁的管事扶起来，哽咽道：“你瞎说什么，他们是你能挡得住的？人没大事就好。”
傅氏在一旁按捺不住问起了祁川，李管事对她行了礼，恭恭敬敬答道：“后院倒还救下了几间屋子，老爷如今歇在三多堂里，身上的伤也找人治了，就眼巴巴盼您回来。”
祁川肩头腿上都挨了狠刀子，但好歹是捡回了一条命，也没伤者筋骨，勉强还能坐在还没倾颓的堂屋里，就是人瘦了一大圈，唇白脸黄，显然是气血不足。
母子夫妻相见，又有一番哭诉，祁老夫人强撑了许久，一见儿子就破了功，悲从中来，嘴里吐不出半个字，唯有泪下千行。傅氏自不消说，哭湿了帕子衣领。
红药伏在父亲膝头，拉着他的手不肯放：“女儿实是不孝，就会许诺日后孝敬父亲，可平日也没勤快些父亲做点鞋袜衣服，没多陪父亲说说话，以后都改，天天给父亲缝衣服。”
先哥儿也扒住祁川没缠白布的那只手，哭道：“我以后会好好背书的，父亲快快好起来！”
启哥儿抽抽噎噎，差点哽住了，红了眼的祁川赶紧把他们一一劝好，命丫鬟送上帕子，又让大家抹干净手脸，依次坐下，听他将这十来日里的变故缓缓道来。
毛大成胸有成竹，自认为此战必胜，何指挥使估计也是一般想头，只一味的攻打皇城，忘了抽手把锦衣卫制住。
今上受过厂臣挟制多年，甫一掌权就裁撤了两厂，锦衣卫也是一再缩减，可缺了这监管百官的鹰犬也是不行，没过多久就被心腹蒙骗，吃了大亏，无可奈何中只得秘密重组两厂一卫。此事外臣知之甚少，何毛与渭王都蒙在鼓里，只以为锦衣卫是花架子，没曾想其中高手如林，不仅护住天子奔逃至西山大营，还揪出了宫里策应的何妃娘娘。
渭王眼见挖地三尺都找不见侄儿，索性撞钟矫称天子驾崩，抓来内阁翰林院诸臣，喝令其拟一封传位诏书。
“首辅已死，次辅汪阁老假借意屈从，趁其大意以案上石砚砸伤渭王，口中怒骂，触阶而死。”
“府军前后两卫指挥使察出不妙，杀回皇城，但力薄难撼渭王大军，全卫近一万人为乱箭射杀。”
“兵部尚书侍郎等人被害，五军都督府不敢擅自调兵，兵部九品司务盗出兵符，送往五军都督府，路上被渭王部将撞见，含恨引刀自戮。”
祁川强捺心头激荡，语气淡然如常，只把生与死一笔笔匆匆带过，可即便如此，这短短几句话还是让红药深深震动。
此生既上帝王台，自当以死报天下，何惧桑梓葬寒骸。
“陛下亲调京营大军，与渭王苦战三日，歼灭渭王全军。罪臣何俦供出毛大成谋反，陛下即刻命京营驰援辽东，解了广宁之围。”祁川说到此处，窒了窒，半响才叹息道：“可惜没抓着毛大成，被他逃出广宁投了蒙古。”
堂上陆续响起口诛之声，祁老夫人气得一掌打上榆木案桌，先哥儿气得跳下椅子要去捉拿狗贼，祁川苦笑着把他拉回来。
“好了好了，都回去吧，你老子也该休息了。”祁老夫人见祁川露出疲态，忙拖走了孙子孙女们。
待人走后，傅氏又与祁川说了些私房话，打起精神清点起来库里折损，找来泥瓦匠来把后院草草修缮了，让一家人勉强先住着，只等万事平定，祁川伤愈，再迁入新宅。
广宁刚遭重创，百废待兴，人心不定，祁川这回因祸得福，成了大功臣，早有一票人家上赶着巴结，但最先摸上门来的竟是久违的魏惜年。
魏惜年随家人出逃时扭伤了腿脚，走不利索路，还偏不要人搀扶，自个一拐一拐的进屋来，把红药吓了一跳，又忍不住笑话她：“像个瘸腿鸭子，都这样你还不消停。”
魏惜年也不介怀，走到红药面前，也不招呼一声就上下下摸了一遍，红药大窘，别开她的鸡爪子嗔道：“这又是唱的哪一出了。”
劫后重逢，两人都唏嘘不已，相携着手落座，杏儿依魏惜年的喜好端上了芸豆糯米卷，可她却愁眉苦脸的表示没胃口，倒还是红药来安慰她：“过去了，过去了，你看我们不是也好好的”
魏惜年微微点头，又提起京中情形，红药挑了些要紧的说给她听，魏惜年是有怨报怨的脾气，拉着红药问何俦的下场。
“听说是一家人都被砍了头。”红药心里膈应，拂着发寒的指尖道。
“算是便宜他了，按说就该五马分尸，大卸八块才够解气。”魏惜年两指握着放凉的松子茶，一口喝干，转念又道：“那何妃又是如何处置的？”
此为宫闱中事，红药也是不得而知，“没听人说起过，但她犯下的可是灭族重罪，总归逃不开一死。”
“唉，竟又是女祸外戚乱国，还没吃够当年林赵之乱的亏么。”魏六姑娘还是改不掉嘴上没门的毛病，随口就议论起了当年是非。
魏惜年是说者无心，红药听了却脑子一懵，压在箱底的惶恐与无助重见天日，挑着她身上薄弱之处就往里钻，冲天的火光逼到了眼前，佛堂里渺渺青烟依稀可闻。
红药不由握住了魏惜年的手，笑的惨淡：“你快别说这些了。”
她手上冰冷，魏惜年自知失言，转而说起闺中琐事来：“我可大半年没出过门了，要不是说来看你，那就得连着关上一整年呢。”
“没几日你就要出阁，是时候静静心了，往后夫家规矩严，可没从前那快活日子过。”红药给她泼冷水。
“不会不会，他若敢对我不好，我可不饶了他！”魏惜年捏着拳头举到腮边，凶相毕露。
红药竖起一根指头戳戳她鼓鼓的脸颊，老气横秋的数落起来：“你看你，像什么话，回头小心被婆母立规矩。”
“你也是要定亲的人了，还来笑话我，”魏惜年把脑袋凑到红药跟前，一双亮晶晶的眼里满满盛着戏谑，“你们从小就走的近，也算是竹马青梅一对，好的很啊。”
红药没制住她，反引火烧身，气得捡出条糯米卷来塞了她满口，“你还是老老实实吃点心，别聒噪。”
魏惜年得意的挑了挑眉，冲红药暧昧一笑，脸皮还不够厚的祁大姑娘羞红了耳朵。
魏惜年走后，红药独自收拾起衣服首饰，打好包袱摞在衣箱里，翻着翻着把那养小鱼的玻璃瓶倒腾出来了。
上元夜花灯历历在目，可送礼的人却好些天没见了，也不知他受伤了没有，他家屋子也烧去不少，眼下不会是宿在营里吧。
红药发着呆，一会皱眉一会笑，来送晚膳的果子看了，打翻五味瓶一般不是滋味。
她放下黑漆食盒，飞快的瞟一眼红药，吞了几口唾沫，很是艰难的张口道：“姑娘，黄家，黄家出大事了。”
红药被唤醒了，疑惑的看着畏畏缩缩的小丫鬟。
“半夜里有人给他们家传信，在角门那吵吵嚷嚷，把我折腾醒了，我就，就下床去听了回壁角。”果子脸色煞白，不停的打着抖：“那送信的说，郑家一家人，一家人，都都被害了。”
红药呆呆的站起来，圆圆的眼里没一丝神彩，空荡荡黑漆漆，吓得果子不敢抖的越发厉害了。
她声音渐低，几不可闻，红药听来却是清清楚楚，如闻惊雷。
“黄夫人并黄姑娘也没了。”
“黄大人连夜就带着黄二公子上京城奔丧去。”