梨香捧着锦盒, 瞧了瞧一边的瑾玉，面露难色，墨婉却只伸出手来, 梨香叹气, 也别无他法, 只得将锦盒递给她。墨婉接过匣子, 瞧了半晌, 方缓缓将盖子掀开，便见那巴掌大的羊脂白玉静静躺在丝绫上，这玉本是御用之物, 温润坚密、如同凝脂，映在纱灯下更显得莹透纯净、洁白无瑕, 与下面坠着的络子极不相称, 如今看来更显得突兀万分。盒底的丝绫亦有小小的凸起, 那丝绫轻薄如纸，隐约透出一抹嫣红, 沁血一般，她定定的瞧着那小小的凸起，好似那豆子镶进了眼里，只觉一双眼睛生疼，视线也跟着模糊起来, 仿佛是自己极小的时候, 沙粒刮进眼里, 睁也睁不开, 闭也闭不上, 惶恐又无助，急的团团转。
瑾玉见她双目含泪, 低声道：“主子，您这是怎么了？”
墨婉定了定神，那眼里的雾气渐渐退去，道：“我没事。”又说：“梨香把剪刀给我。”梨香便从转身取了剪刀来，墨婉伸手接过，一手拿起那白玉，便欲将那络子剪下，瑾玉一见，忙抢前一步，钳住墨婉的手腕，道：“主子这是要做什么？御赐之物，万万毁不得，您今儿明明听出这清雁答应是有意气您，您若将这玉佩络子剪下，岂不是正称了她的意？”
墨婉却道：“清雁纵然可恶，可她说的难道不是实话？”
瑾玉却说：“就算是万岁爷赏了惠嫔主子，又是什么大事？这后宫妃嫔众多……”
话未说完，墨婉却将那白玉重重扔在匣子里，极不耐烦道：“够了，我不剪它便是。”又将手中的剪刀一掷，落到榻上的软绸垫子上，那剪刀极锋利，直将那软缎垫子划出二寸来长口子来，垫子本被涨的满满，忽而开了口子，那棉絮便从口子处“噗”的翻滚出来。软缎的垫子光滑柔亮，此时破了一处，翻出的棉胎便极显眼，在微黄的烛灯下好似伤疤，丑陋而狰狞。
墨婉抬眼瞧着窗棂外糊着的白色绵纸，这纸是由高丽进贡而来，用绵茧桑皮搅制而成，不仅透明白净，而且质地坚韧，经久耐用，风刮在上面发出哗啦哗啦的响声，瑾玉见她脸色已经晦暗到极点。正想如何劝慰，却听门上响起叩门之声。
虽过了冬月，风依旧透骨，刮在人脸上仿佛刀割一般，李德全随皇帝回了暖阁，只觉得一路上手被冻得僵硬，一进内堂皇帝便又将那地势图铺展在桌上看了起来。李德全犹豫半晌，到底还是向前半步，躬身轻道：“万岁爷，该喝药了。”
皇帝并未抬头，说了句：“朕无大碍，不喝。”
李德全面露难色，只说：“皇上虽不是什么大病，却也拖不得，这些日子不见大好，奴才是怕哪一天叫太皇太后知道又叫她老人家挂心。”
皇帝只道：“朕自己有数，不碍的。”
李德全也不好再说，只应了声：“是。”便站在一旁不再言语，巴巴的盼着小安子早些回来，不由得朝窗上望去，透过绡纱影绰绰有四柄宫灯摇曳而至，料是小安子接了墨婉到，心下自觉轻松。
果然，不一时，便听见轻微的脚步声。小安子打了帘子进来，先瞧了一眼李德全，才屈身道：“万岁爷，云常在到了。”
皇帝这才抬头，恍有笑意，道：“叫她进来。”
李德全只听见脚步声由远而近，帘子被轻轻挑开，见墨婉已经进门，手里托着银盘药碗，便一仰头，左右宫人皆退了下去，自己则站在暖阁廊下，细细听着里面的动静，只闻得暖阁里断断续续的说话声，那声音时大时小，听不真切，心下正犯嘀咕，殿内却冷不防传出“嘡啷”一声，好似瓷器破裂之音，惊得李德全僵在当场，还未回过神，只闻得皇帝的声音“……你……枉费朕心！”那声音已是怒到至极，心下暗叫不好，此时又不能进去，一颗心已经提到嗓子，几乎一张口便会蹦出来一样。就在此时，却听见门帘响动，李德全急忙进了外堂，墨婉已挑帘出来，偷眼看去，只见她一手紧紧握着，咬着嘴唇，眼里一层水汽，外堂的纱灯在她眼睛里凝成闪亮。
李德全只叫了声：“云主子。”
墨婉深吸了口气，将那握着的手一松，李德全只听极小的一声脆响，顺声寻去却只见一块一尺见方的丝绫，兀自缓缓飘落，不见它物。墨婉也未搭话，径直出了门。
李德全不明所以，瞧着那地上落着的丝绫，犹豫片刻，只好硬着头皮掀了帘子进去，却见寝殿里的金砖地面上白瓷药碗摔得粉碎，支离破碎的瓷片浸在黑漆漆的药汤中。见得情形不好，咕咚一声跪在地上动也不敢动一下，他虽随御驾不少时日，却未曾见过此般情景，心下不免惶恐至极，又猜不透其中缘由，只觉身后帘子的缝隙处仿佛透进风来，直吹到脊梁上，叫他不由打了个寒颤。
他就这样跪着，也不敢瞧皇帝一眼，半晌才听皇帝道：“叫人收拾了，朕要安寝。”
李德全磕了头，道：“遵命。”
自有宫人进来将那碎片收起，又拭干了药汤，方欲退了出去。
李德全站在一旁，心里七上八下，却见那收拾碎片的宫女侧头看了一眼自己，便知是有什么事要问，此时却不好出去，只得耐着性子等着。
好在今日皇帝安寝颇早，李德全才有机会出了寝殿，那收拾碎片的宫女果真等在门外，见李德全出来，便迎了上去。
李德全问：“什么事儿？”
那宫女却从那堆碎片中取出两块白玉，递给李德全，说：“方才在寝殿里收拾的时候，地上却有两瓣玉佩，又不好扔掉，又不知如何处置，便只得交给谙达。”
李德全从宫女手中接过一瞧，那两瓣白玉显是一块玉佩破裂而成，便将那两块玉对在一起，才辨出这竟是皇帝除夕夜里赐与墨婉的那块，心里一沉，暗自后悔起来：早知墨婉与马庆福搅在一处，今日万不该再提将她接来。然悔之晚矣。
瑾玉见墨婉自那夜返回，神色并无异常之处，带去的玉佩却没有带回来，心里不免疑惑，每每想问，墨婉便显得极烦躁，瑾玉也就住口不提。
这日红珍告了假，从慈宁宫回来，神气不同往日，瑾玉便对墨婉道：“我瞧着红珍似乎与往日不同，想必太皇太后那里又什么事情？”
墨婉只道：“什么事也与咱们无关，随他们去吧。”众人便不再提起。
谁知晚上赵奇带人从四执库领了银碳回来，却急匆匆进了屋，说：“主子可知道，万岁爷圣体违和。”
墨婉歪在软榻上愣神，听赵奇如此一说，先是一动不动，而后才回过神来，随即又淡淡道：“他有太医，料也无妨。”
赵奇却道：“听四执库的人说，前几日还只是咳嗽、咯痰，太医们开了方子煎了药，万岁爷说并无大碍，也不喝，许是这几日南边军事吃紧，累着了，从昨儿开始便壮热不已，还说什么喉鸣痰壅，其他的奴才也记不清了，反正现下宫门口的邸报上已经昭告各阁大臣了。”
墨婉动也未动，闭了眼睛。她这幅摸样，众人也便不好再说，瑾玉扬手，几人悄悄退了出去。
红珍自打晌午从慈宁宫回来，脸上便一副厌恶的神色，此时瑾玉叫退下，她巴不得这一声，转身回了下房。一进门便坐在炕上，对身后的梨香道：“亏得万岁爷如此宠她，听见万岁爷病了竟没半点动心，可见她的心是叫狼给掏了去。”
梨香自知里面隐情，又不好说明，只道：“主子前几日不还被接去瞧了万岁爷吗。”
红珍一撇嘴，道：“她不去瞧还好好的，她一回来，万岁爷便病倒了，谁知道她在万岁爷面前耍了什么门道。”
梨香自然为墨婉不公，便又道：“想来万岁爷万乘之尊，自有神明保佑，估计并不要紧罢。”
红珍眼睛一立，说：“你不知道，万岁爷这回可……”只说了半截，却话锋一转，道：“估计是病的不轻，要么那宫门抄上也就不用提了。”
入夜，吹了灯，四下里便一片漆黑，墨婉默然躺在幔帐里，只觉得空气都被僵住了一样，床边不远处有人轻浅的呼吸声，便知那是瑾玉在守夜。
这样冷清的夜里，知道有这么个人在自己身边守着，她的心踏实了许多。
夜静谧，思绪便不可控制的纷杂起来，“圣躬违和”“前几日还只是咳嗽、咯痰”，“许是这几日南边军事吃紧” “壮热不已”，“喉鸣痰壅”， “已昭告各阁大臣”
墨婉紧锁眉头，昭告了各阁大臣，已经是病到不能理政了？想到此处只觉得心里烦乱到了极点，忽而坐起身来。
惊动了一旁的瑾玉，忙低声问：“主子，怎么了？”掀了幔帐，见墨婉一双眸子怔仲出神，便伸手抚上她额头，竟是微凉。
墨婉回神，转头看着瑾玉，那眼神却又好似不是在看她，直透过她瞧着什么东西，唬得瑾玉一颤，说：“主子，您这是怎么了？”
墨婉却缓缓道：“我没事，睡吧。”
将欲躺下，瑾玉犹豫片刻，道：“若是主子挂念万岁爷，奴才便叫赵奇去敬事房打听一下，御前的人总能知道一二。”
谁知墨婉却道：“打听什么，他与我何干。”说罢便又躺在床上，将锦被蒙过头顶。
瑾玉轻轻摇头，却也无奈，只好回到毡垫上，听着帐内的墨婉辗转反侧直至天明。
天刚放亮，那灰蒙蒙的殿宇，便像裹了一层层赤金，晨光从窗照进来，被镂空的朱漆窗棂筛成了斑驳的淡黄色光点，落在小安子那青灰色的葛衣上，就好像葛衣被照着的地方失了颜色一般。
他趴在柳木案子上打盹，恍惚觉得有人叫他，激灵的睁了眼，见敬事房的小太监果真在叫他，便站起身来，从桌上取了帽子，一边捋着帽上的红缨，一边问：“什么时辰了？”
小太监回：“已过丑时了。”
他便将帽子扣在头上，出了门。
这个时辰，日头初生，地上没有一丝暖气，他不禁打了个寒战，用手拢了拢领子便往暖阁走去。刚走到交泰殿边上，便见张三禄急匆匆的往南边跑来。
小安子不禁犯了嘀咕，这个张三禄平日里不温不火，李谙达常骂他是火上了房都不着急的主儿，今儿这是怎么了？
小安子便疾走两步上前，招呼道：“张总管，这么急去办差？”
张三禄见是小安子，也未停，边跑边道：“李谙达……叫，速请太医。”因一路跑来，说话也是上气不接下气。
小安子一愣，心思转了几圈，便觉不妙，一把抓住张三禄，问道：“这个时辰怎么去请太医。”
张三禄本跑的急，叫他这样一抓，险些拽个趔趄，急躁躁的说：“你快些放手，万岁爷不好了。”
小安子未听明白，也不放手，问道：“怎么回事？”
张三禄见甩不掉小安子，又想他也是御前之人，但说料也无妨，只好道：“天没亮奏事处递进广西的折子，万岁爷看了折子，就更衣出门，刚到门口，也不知道从哪冒出一颗海红豆子，就让万岁爷瞧见了，万岁爷捡起来揣进怀里，谁知道刚一跨出门，许是呛了风，万岁爷便大咳不止，硬撑着没走两步便一口黑血喷了出来，真真吓死人，这会子叫人驾回寝殿了，我这不是去叫太医来。”
一听这话，小安子只觉脑子嗡嗡作响，再一回神，张三禄已经甩开了他的手，过了弘德殿往东边的太医院值房去了。