扑虎有老黄牛，谈清歌只有自己一双腿。因为有了马车队伍行进的速度并不慢，那些身穿铁甲的士兵走起路来昂首阔步，不管走多久，竟是没有一个人表现出疲惫。倒是谈清歌，第一天的时候还勉强可以，第二日的时候就开始不时停下来揉揉腿脚。
“你为什么不去坐车？”
扑虎问
谈清歌侧头看了一眼，不远处那辆马车上，车窗帘子开着，小当家和几个少女叽叽喳喳的说笑着什么，从侧面看，小当家别有一番美好。谈清歌犹豫了一下说道：“车上都是女子，我一个男人上去岂不是很无礼？”
“后面又不是没有空着的马车！”
扑虎白了他一眼。
谈清歌张了张嘴，犹豫了一会儿后还是点了点头：“好吧”
刚说完这句话，就听见不远处马车里传来一阵银铃般的笑声。
“那个时候小方方在樊固，连兔子都不敢杀，每次边军出任务，他绝对是躲起来的那个。你们进红袖招比较晚，多是红袖招回到长安城之后才进来的。只知道他是闻名天下的小方大人，哪里知道他曾是樊固有名的胆小鬼！”
小当家说的津津有味，眉飞色舞。
那些少女拉着她问，有一个脸型圆润看起来格外可爱的女孩说道：“我在长安城，可只知道他是大隋百多年难得一见的天才，演武院入试九门优异，咱们大隋只有太宗年间的大将军李啸得过九门优异。可是，小方大人进演武院，可比李啸年轻多了！”
“矮油，你倒是很爱慕他啊？”
小当家挑了挑眉毛问。
那女孩立刻红了脸：“哪儿有……我进楼子之后，只见过他三两次。”
小当家笑道：“只见了三两次就把你这小妮子的魂儿给勾了去，看你这春情泛滥的脸，到了雍州见了他说不得立刻软了腿。他要是勾勾手指，你还不主动投怀送抱？”
“小姐姐，不许讥讽我……”
那女孩坏坏的笑着说道：“还说我们，小姐姐你在楼子里的时候，可有一日不提起小方大人的？平日里看什么都不顺眼，唯独提起他的时候才有精神！我可是听说，前阵子有人说媒，户部员外郎家的公子瞧上了咱们小姐姐，哭着喊着说非小姐姐不娶。媒人才进门，就被小姐姐一拳一脚打了出去，莫不是小姐姐也有心上人了？”
“呸呸呸！”
小当家红了脸骂道：“再胡说八道，就撕了你这张小嘴！”
另一个女孩娇笑道：“一个小小的户部员外郎，虽然是肥缺，可怎么比得上咱们小当家心目中那个盖世英雄！本是普普通通一个边军出身，却在长安城里一鸣惊人，考演武，得圣眷，便是大学士大将军都赞不绝口。下雍州，赴西北，战场杀敌，千里制胜，如今坐镇一方，兵强马壮。虽然那户部员外郎家的小儿皮囊不错，可怎么比得了那人？”
“你们这些小妮子几天不收拾就皮紧，回头我就挨着个的把你们嫁出去！从这到雍州，过一个村儿就嫁一个，不收彩礼！”
“哎呀，小姐姐这是怕我们和你抢小方大人？
“对呀对呀，不到雍州就把我们都送出去了，小姐姐这是要独霸小方大人吧？”
这些话穿过车窗清晰无比的飘进谈清歌的耳朵里，他嘴角忍不住微微抽搐了几下，随即猛的摇了摇头：“男子汉大丈夫，若是走几步路都坚持不了，还能做什么？那破车……我不坐！”
扑虎愣了一下，随即哈哈大笑。
谈清歌被笑的脸红，扭头走到一边，不再与扑虎同行。
扑虎看了他一眼，止住笑声后忽然有些怅然的说道：“有些东西，还在眼前的时候有珍惜的机会，就多珍惜。等到最后即将失去的时候再珍惜，心里的不舍和难过更会浓烈些。比如我，自小到大除了大将军对我的爱护之外，我拥有的不多。所以当有些事让我觉得很开心的时候，我就会有一种多享受一阵子，哪怕只是多享受转眼一瞬的想法。”
“可是……”
谈清歌沉默了好一会儿后扭捏道：“她未必喜欢我……虽然我第一眼看到她就喜欢她，可她第一眼看到我的时候，我觉得她根本就没在意我。”
扑虎叹了口气：“我说的不是这个。”
谈清歌问：“那是什么？”
扑虎若有深意的看了谈清歌一眼，没再继续说什么。
……
……
因为有黑旗军骁骑校在前面开路，所以所过郡县州府都很通畅。现在在西南诸道，黑旗军的大旗和腰牌比各地方衙门开具的通关文凭还要管用。西南都知道方解是个惹不得的老虎，谁去招惹他谁倒霉，所以看到黑旗军的旗号，没有任何人敢蓄意刁难。
扑虎一直留心观察着那些骁骑校，虽然在他眼里这些人不值一提。
他手里一如既往的挑着一根竹竿，竹竿上绑着一块鲜肉。老黄牛一如既往的努力往前探着头伸着舌头，然后傻乎乎的不停往前走。
老黄牛一侧挂着一柄大锤
本来另一柄大锤在另一侧，但此时却在长安城。
长安城太极殿
自从小皇帝杨承乾搬去了畅春园之后，太极殿的龙椅上就一直空着。龙椅基座很大，登上基座要走九级台阶。而每一级其实都是一个小平台，从登上台阶到走到下一个台阶，需要五步。
取九五之意。
如今龙椅上没有人，但在第八级台阶上放着一张黄花梨木雕椅，很宽大，很结实。因为皇帝不在，所以早朝的时候大臣们自然也就没必要再对着一张空龙椅三拜叩首口呼万岁。但是，他们还是要拜。
拜大将军。
那身标志性的铁甲，似乎从来没有离开过这个神秘男人的身体。这么久以来，没有人见过他卸甲。从皇陵归来之后不久，小皇帝就下旨搬去畅春园整理先帝遗物，旨意上说因为思念哀伤心力交瘁，皇帝不能执政，所以将所有朝事都交给了大将军决断。
这个借口并不好，但借口并不重要，不是吗。
铁甲将军端坐在椅子上，听着下面人说话，很认真的在听。事无巨细，他都会很准确清晰的做出判断，然后下令。朝臣们对他本来就心有畏惧，所以朝堂上连争论都没有，一个个唯唯诺诺。
下朝之后，铁甲军坐马车回到住所，他依然住在怡亲王府，而不是皇宫。
进了门之后，他没有回书房而是直接到了怡亲王府后面的一个小院子里。小院子门外守着一队铁甲士兵，看到他的时候肃立行礼。大将军微微颔首，在门口犹豫了一下后举步走了进去。
穿着一身黑色蟒袍的中年男人面容有些呆傻的坐在院子里晒太阳，白白净净，看起来竟是胖了不少。
他抬起头看了一眼大将军，然后傻傻的笑了笑。
大将军站在不远处看着他，他看着大将军。
也不知道过了多久，本来僵硬在他脸上的笑容忽然散去，这位曾经在长安城里引起风云际会的王爷，眼神恢复了清明冷静。
“装够了？”
铁甲将军问。
怡亲王杨胤点了点头，稍稍让自己坐的舒服些后很认真的问：“我该叫你什么？我该如何面对你？”
铁甲将军看着他回答：“你不用去想这么多，平平静静等着就是。”
“等着？”
杨胤站起来，走到那铁甲将军面前不远处：“这世间知道你是谁的不多，老四临死前还把你弄出来，作贱他自己，跟着作贱他儿子。这个世界没有你什么事了，长安城里也早就没有你的位置了。你既然已经走了，何必要再回来？”
铁甲将军微微皱眉：“你应该对我尊敬些。”
杨胤冷笑：“尊敬？”
他冷冷道：“尊敬你，你杀我的时候，就会手软些？”
铁甲将军认真的回答：“杀人的时候手软，被杀的更痛苦。”
杨胤沉默，过了好一会儿后说道：“万星辰做的最错的事，就是当初安排了这一切。他以为留下你，是大隋国基不倒的支柱，却不知道你是我杨家人一代一代的噩梦！有你在，有几个皇帝能睡踏实的？历代先祖，哪一个不是兢兢业业小心翼翼？唯恐大隋出一点乱子，万星辰就把你放出来！”
铁甲将军缓缓道：“所以从大隋立国到现在，没有出过一个昏聩的皇帝。对于大隋来说，这不是一件好事？”
“不！”
杨胤怒道：“对于杨家人来说，这是一个噩梦！每天头顶上都悬着一柄嗜血的刀子，你觉得是好事？！所以后来我得知这一切的时候就忍不住去想，若我做了皇帝，第一件事就是杀了你！彻彻底底的杀了你！”
铁甲将军沉默，然后微微叹了口气：“这噩梦只是皇帝的噩梦，本来和你无关。若不是你想夺皇位，处心积虑的打探这些事，你又怎么可能知道？你不知道，就不会害怕，这些就和你无关。”
“无关？”
杨胤指着自己胸口道：“我是杨家人，你居然说和我无关？”
铁甲将军再次沉默，过了很久之后才继续说道：“我可以保证，我没有一点私心，一切都是为了大隋这个国家。为了大隋，我付出的比你们任何一个人都要多。”
“是啊……”
杨胤悲愤道：“你没有私心，所以万星辰才会安心让你沉睡这么多年！可你的沉睡，你的不灭，靠的是杨家人世代的皇族血液滋养！自太宗起，每一位皇帝死后都不能安睡，还要想法设法保持着尸身不腐，不仅仅是这样……只要你出来了，杨家的人只怕早晚没有一个能活下去的！”
“我会留着一个”
铁甲将军平静的说道：“当初万星辰说用这样的办法来可以保证大隋在危难时刻还有救，我便接受。难道我不想安睡？难道我不想清净？我说过，我没有私心，我会选最优秀的一个杨家人留下，继续执掌这个国家。当我该走的时候，我自然会走。”
“你可真慈悲！”
因为激动，杨胤的身子都在发抖：“所以才会在进皇陵之前，把杨家年轻一辈的后生都带进去？还假惺惺的把旭郡王杨开的儿子留下，因为杨开在西北立了大功所以你才这样施舍？”
他抬起手指着铁甲将军的脸：“你现在还想让我们平静的接受？无怨无悔？”
铁甲将军点了点头：“为了大隋，杨家人不是都应该无论付出什么都无怨无悔吗？”
“那要不要现在主动把自己献出来？！”
杨胤怒吼！
“好”
铁甲将军点了点头：“既然你这么痛苦，那么你就先来好了。”
他一把将杨胤胸前的衣服抓住，然后一口咬在杨胤的脖子上，随着他喉结不断的上下起伏，原本白白胖胖的杨胤就好像一个逐渐被抽空了气的气球一样迅速的干瘪了下去。这个曾经叱咤风云的大人物，就这样在他自己的王府里被一个不明来历的人吸成的人干。
许久之后，铁甲将军放开手，杨胤干瘪的尸体缓缓的倒了下去。
他擦了擦嘴角的血迹，闭上眼，过了好一会儿后猛的睁开眼：“还是这样直系的血脉最补，那些后生的血虽然朝气蓬勃但终究弱了些，早知道你一个人就能让我旧伤尽复，何必浪费那么多白米……杨家人，你们的血脉最是滋养，既然当初决定留下我，就应该做好为了留下我而牺牲的准备。”
他舒展了一下身体，感觉很好。
“若是……再补一些，我会不会真的活着？”
真的
这两个加重了语气说出来的字，格外的诡异。
“我会留下一个……会的……”
铁甲将军喃喃着，转身离去。
灿烂的阳光从天上洒下来，落在那干瘪的尸体上。树枝上的一滴露水落下来，恰好掉在杨胤枯木一样的脸上。阳光雨露或许能让枯木再发芽，可却救不了他。
也救不了许多许多人。