再次遇到乔琳，是在四个月后的福州长乐太平港。乔琳一眼认出了王厚，上前几步，声音陡然高了几分，带着一丝激动：“你，骗子？怎么会在，这里？”王厚没想到她能认出自己，暗道是不是她后来发现折扇太烂，所以一直记在心里？略一迟疑，从怀里掏出魔杖，准备还给她。
结果，弗罗兹王子一旁发生误会，王厚打败弗罗兹，乔琳冲王厚翘起大拇指：“你很厉害，一招打败他。”“是魔杖，很厉害！”“又学我？”“还给你。”
乔琳伸手推开，兴奋地说道：“刚才那招，有空教我？北京没见你，南京没见你，我以为你，不出海了，能遇到，很好。我在‘天元’，你在哪？”
后来，她问柳晗烟：“你是他亲娘？……亲娘就是，他是你相公，你是他，亲爱的娘子，又叫新娘。”一句话，惹得绝情帮几人无不哈哈大笑。
在满剌加、苏门答剌与她几番遇到，从苏门答剌出来，乔琳更是跑到了绝情帮所在的“天柱”，和几人打成一团，因为她出手大方，性格豪爽，几人很快接纳了她，从锡兰分开后，她更是与王厚形影不离，“是岸海鲜馆”留下多少言谈？莲华农庄留下多少欢笑？拜火教总坛留下多少担忧？“天元”号宝船又留下多少悲欢？
其实，诚如今天早上乔琳敲开王厚房间所说，“睡不着，你不在身边，不习惯了，怎么办？”对于乔琳来说，不知要过多久才能适应没有王厚的日子，而对于王厚，因为有柳晗烟的存在，始终想拉开与乔琳的距离……或许此份感情只能等来生再续约？
☆☆☆☆☆王厚正在浮想翩翩，却听柳晗烟的声音：“其实，我们应该把他丢在阿丹，省得像丢了魂似的。”这才清醒过来，船队不知何时已经驶出港湾，眼前是茫茫的大海，哪里还有乔琳的影子？
看到李智贤正拉着金敏慧往楼梯口走，周清竹站在柳晗烟的身旁，捂着嘴偷笑。王厚叹道：“都这么多天了，也没有打过一场麻将，走，我们去较量较量。”
十一天后，船队到达木骨都束，国王听说郑和船队来此，自然亲自迎接。今天是除夕，郑和尽管归心似箭，还是决定船队休整几天，因为有“七不出、八不归”的忌讳，计划初九出发。国王见郑和行程紧迫，只好放弃邀请他去王宫的想法。
“天柱”号上，绝情帮五人与柳教主、柳朝晖、庄昭雪八人团聚一桌，把酒言欢。船队有人带了爆竹，在港湾上鸣得噼里啪啦作响，空气中洋溢着节日的气氛。柳朝晖问道：“爹，什么叫‘七不出、八不归’？”
柳教主今天多喝了几杯，兴致很高，笑道：“这是在外面人的风俗，旧时妻子出现无子、妒忌等七种情况就会被丈夫休掉，所以叫七出，后来成了初七不出门的意思。“八不归”跟这个意思相反，八是王八，归是乌龟的谐音，怕被戴绿帽子。”
王厚想到几次跟郑总兵提过择个良辰吉日，为百合仙子和莫功、庄昭雪和柳朝晖主持婚事，只是这几天郑总兵心情焦虑，不便提醒。呵呵笑道：“柳叔叔，在下有个请求，希望在返程的路上，能够选个吉日，为柳兄和庄姑娘把亲事办了。”
庄昭雪正和柳朝晖眉来眼去，不想王厚会说出这话，脸唰地变得绯红，想起在渔湾“美人鱼”事件水落石出时，柳朝晖问王厚在想什么，他却支支吾吾，“我在想……船队才到第二个国家，后面还有一年多的时间……柳兄和庄姑娘是不是……也该把婚事办了？”羞得自己扭身跑回草屋。
想到这里，庄昭雪道：“烟师妹你也不管管，你瞧王公子在乱说什么呀？”柳晗烟拍手道：“庄师姐喝酒还红脸呢，书呆子没有乱说呀，你和哥哥也该成亲了，爹，你说是不是？”
柳教主笑而不答，只用慈爱的目光看着柳朝晖和庄昭雪二人。见此情形，王厚明白柳教主已然同意了这门亲事，从口袋取出夜明珠，毕恭毕敬地送到柳朝晖面前：“柳兄，这是在下的贺礼，请笑纳！”
一直在一旁和小龙女嬉戏的太子倏然转头，大眼睛骨碌骨碌地望着王厚手里的夜明珠，就连小龙女也是跃到王厚的肩膀上，身上的颜色不停变化。
庄昭雪讶然失色，她亲眼目睹夜明珠被李智贤捏碎，和水给王厚服下，怎么现在又完好无损？问道：“这、这……怎么回事？”王厚笑道：“这是我在海底无意得到，或许是天意吧，与当初那颗一模一样，不知这贺礼庄姑娘和柳兄是否喜欢？”
柳朝晖和庄昭雪亲眼见过夜明珠救了王厚的性命，更是知道这夜明珠价值连城，而且对太阳教作用极大。柳朝晖双手接过，又交给庄昭雪小心收好，见此情形，李智贤盈盈笑道：“庄姑娘这是答应了亲事？”
庄昭雪反应过来，脸变得更红，一向能说会道的她，此时竟埋着头，说不出半句话。柳教主解围道：“哈哈哈……今天大年三十，过了今晚，你们又长大一岁啦，来，咱们共饮一大杯！”
吃罢年夜饭，几人坐在一起，拉着闲话，直到子时才分头歇下，王厚在床上翻来覆去，想起去年的除夕夜，在庐山上得到佛灯荧鱼，然后也是这样，想着过去一年的境遇，时间整整一年，而这一年，对自己来说，经历更是曲折。
正月初九离开庐山，前往福建长乐，元宵节前在鄱阳湖畔遇到老道姑，周清竹险遭毒手，被老道姑挟持，路上鄱阳帮杨帮主肯求结伴同行，直到福建将乐县，百合仙子的出现，不仅吓跑了老道姑，也因此结识了这位天香宫宫主。天香宫的七天时间，在圣水岩龙潭中，绝情帮和百合仙子的武功都有所增进。此后，王厚与老道姑一战，虽然凶险，却胜得轻松。正月底，在沙县的淘金山上，感悟佛中佛，王厚的武功再次提升。
到了福州后，先是张一针遇难，再就是柳晗烟中毒，王厚和百合仙子二人闯入万石会，力挫福建三大高手和积善门门主。二月十日船队到达长乐太平港，却发生老道姑向郑和寻仇之事，老道姑的死以及她的身世，令人悲悯。
船队第一站到达占城，陈雄因为寻仇，在飞天教主的帮助下，关押了南海公，王厚解救后，并和飞天教主在潘里湖大战。此后，因为台风耽搁，船队行期推迟，王厚却在台风中对“相通四式”再获感悟。
第二站的满剌加，因为陈雄策动的“美人鱼”事件，使得局势扑朔迷离，虽然化解了事件，却让陈雄逃过一劫，等于放虎归山。果然，在接下来的苏门答剌，先是国王被杀，然后是王位之争，再就是王后被当作人质，为了救出王后，王厚差点在巨石阵中丧生，侥幸被夜明珠救得性命，但内力尽失！
在锡兰国，因为乔琳的原因，得遇大公主和铁萨罗，圣足山遭到劫持，后被投入水潭，使得内力有所恢复。不料胡俊闯入，为救乔琳，只好以身交换，被胡俊带到避役岛上，解困后，又在水潭中将内力恢复至五成，并悟得“法本无法、无所回避”的道理。
八月二十八，船队分出两支，绝情帮也被迫分出两支，王厚这一支到达古里后，更是连番发生变故：胡俊与弗罗兹王子勾结，杀害梅家老二，就连王厚和乔琳也险此遭到残害，王厚因祸得福，丢入海中反而使得内力得以完全恢复。因为小娜，与酋长发生激战，无遮大会上，小娜被踩踏致伤，后去拜火教总坛治愈。
十一月初一，船队到达波斯，在达摩禅宗再遇大慈法王，因为要带炎左使去卢特沙漠疗伤，幸运地进入“王乔洞”，不仅治愈了炎左使，更相助大慈法王得到达摩禅杖。此后，十二月初八，海上再遇陈雄，这一次不知是他作孽太多，还是被麻林奇宝影响了心智，未能逃过一劫，最终葬身大海。原计划船队将在阿丹国停留两个月，没想到第二天即接到圣旨，不得不仓促返程。
躺在床上，王厚翻了个身，叹道：这一年的波折和起落，此刻想起来仍感慨颇多，所幸虽然吃了很多苦，却也懂得了很多道理，“相通四式”也有了长足的进步。返回大明后，将去云南一趟，一是赴雪山派之约，二是问罪于高山积雪族，对这个门派我没有直接打过交道，但不仅百合仙子的梅师伯死在他们手里，她师父和张一针的死也和他们有关，更何况烟儿还差点遭到他们的毒手！此行，如果这个门派真是凶狠毒辣，一定不能放过他们，否则哪有什么道义可言？……眼看时辰不早，王厚收回思绪，很快沉沉睡去。
大年初九，船队按计划出发，直航西洋。临行前一天，王厚看到周清竹所带的紫竹长得越来越高，无法放在室内，当初从锡兰分开时，周清竹也说过要把紫竹栽在这里，于是绝情帮六人将花盆搬出“天柱”号，在港湾寻了一个僻静的地方栽下。
望着孓然而立的紫竹，王厚笑道：“阿竹妹妹，这根竹子将在这里生根，不用多久，这片黄土地会枝繁叶茂……这全是你的功劳。”