史天龙：“按照任何故事中的主角不死定理，卓成和王翔都是不会死的。”
普修：“可他们确实是死了。”
史天龙：“那就说明，他们是伪主角。”
普修：“真正的主角是谁？”
史天龙：“这就要登场了。”
庞大的游戏数据库中，电子数据的滑动像无数翻滚过山车在一个黑暗的空间中穿梭行进，《英雄》这个游戏的开发底层，就如创世神的世界之初，不管是里面高大的建筑，造型怪异的怪物还是玩家，到了这里，都会变成无数代码，然后变成千万条数据，最后变成二进制码，最终能看到的就是“0”和“1”这两个数字。
这是一片由0和1组成的汪洋大海，可这大海之中，却有一组奇特的数据，固执地不肯与它相融合，保持着基本的组成的形态，它也是由0和1组成无数虚拟线条，但虚拟线条中又夹着一些奇特的字符，仔细地看，它的外形像一块表，一块不停变化的表，一会它变成一棵树，一会又变成一只鸟，一会又变成一朵云……最后，它慢慢地变成一个人，一个女人，虚拟数据组成它的头发，它的眉头，它的脸它的身体……最终，一个完整的女人形态出现，没有看错，的确是个女人，这个形象有点像甘琳。
史天龙的笑容带着从没有过的高深莫测：“看吧，KK在反映自己目前妒忌的人。”
如果有人还记得司马傅教授的话，其中有一句十分关键：“……除非能找到一个比人类聪明得多的大脑，例如外星人的大脑……那KK才有可能成为现实。”
“这里并不能确定KK的来历，它可能是外星生物，也可能是地球上土生土长的生物，但不管是哪一种，它生物计算机构架上的大脑都肯定不属于人类。”
一切的数据在慢慢还原，在游戏中，KK的核心程序开始转化为游戏世界中的虚拟状态，像一个宇宙蛹洞，所有的游戏数据飞速上升，逐渐拼成不同的字母和语言，开始解构重组，一直到了游戏的最高层时，又变成了怪物，建筑，场景……一切真实的三维影像。
在死囚岛的迷宫中，被食人花包围的卓成和王翔静静躺在一片花丛中，他们已经停止了心跳和呼吸，大脑也已死亡，一大片先前疯狂向他们进攻的食人花正慢慢退去，缩回了地底，地上只留下他们铠甲残破，一身鲜血的尸体。
现实世界的非人协会中，卓成和王翔的身体从游戏槽中被取出来，协会的医学专家正奋力实施急救，看着电击器一次又一次在他们的心脏上起搏，试图让他们的心脏重新跳动，卫斯脸色铁青一片。
并不是说他没有作过最坏的打算，两人进入游戏死亡以致任务失败的可能性在论证时就显得比成功的可能要大得多。所以卓成的死完全也在卫斯理的意料之内，但他还是不太甘心，史天龙这个精于诡道的老手，实实在在还是把他们摆了一道。
“其实并没有什么悬念，卫斯理一定会用这一招，他也只有这一招。”史天龙掩不住的得意：“卓成进入游戏时我就留意到了这两个不寻常的玩家，虽然他们的入侵毫无破绽，可惜，这是一个一早就设计好了的局。他们必定要死在这儿。”
仿佛回应史天龙的得意，卫斯理对着会员们愤怒地咆哮：“弄颗核弹把整个硅谷给我炸了！”
可惜这只能是气话，任务失败使协会只能走上从前的老方法，也是最无奈的办法，向美国方面求援，大规模搜索史天龙的踪迹，但特工人员赶到大地软体公司时，那里早已人去楼空，只剩下庞大的游戏服务器还在运行。一大群电脑专家围着他团团转却不知所措，他们固然可以关闭他，捣毁它，把它拆得片甲不留，但那样的话，KK也会在其中死亡，这个无所不能的万能解码器将会消失。史天龙认为，他们舍不得这样做。
但史天龙还是犯了个错误，在证实卓成死亡以后，卫斯理与戴维对话后认为，KK的存在已经成为一种威胁。何况，并不是所有的人都像非人协会一样对KK存在极大的兴趣。在对KK的态度上，联合国方面认为，它的出现一直对世界都是个祸害，到目前为止没有体现任何正面意义，专家组论证破坏游戏系统对毁灭KK的可行性论证结果出来以后，所有理事国成员均表示一致意见：KK应该消失。
尽管有人反对，这个意见还是被执行了。
而最让史天龙感到痛惜的是，他最终没有在卓成死后被KK的核心程序带离出来，的确，所有人都没有猜错，KK就封闭在死囚岛，在拿到齐格拉手中的硬件设施后，史天龙花了九个小时试图把KK从游戏中抽取出来，回归表内，但他失败了，因为死囚岛数据库打开后，那个“女人”只在数据库中隐现了一下，就游入数据库的汪洋大海，神秘消失，打开牢门时，里面空无一物。
这让史天龙和普修，齐格拉都大吃一惊：“KK失踪了。”
可他们连吃惊的时间都没有，因为卓成一死，计划败露，美国特工已蜂涌而至，他们不得不逃离大地软体公司。但庞大的游戏设备不能带走，史天龙原以为他们至少会研究一段时间再出处理意见，这段时间足够他想出办法带走KK，可这个聪明一世的人终于也有没料到的时候。
联合国已经决定：“让KK从此消失。以免落入危险人物之手。”
于是，在接管游戏系统后三小时，所有玩家都被强迫离开游戏，终端关闭，在一片遗憾的唏嘘声中，系统被彻底拆毁。
这场虚拟世界的较量最终以两败俱伤而告终，双方谁也没得到KK。而KK的前主人卓成证实死亡，但消息暂没向外界披露。史天龙三人再次逃匿无踪，KK完了，目标没有了，他们正式进入亡命天涯之旅。
另一个意外情况是：甘琳在得知卓成死讯时伤心过度而昏迷，至今未醒。医生表示她身体出现的变异状况加上她的情绪太过伤心，除非有重大刺激，否则她将可能陷入长期昏迷的植物人状态。
英国七号情报员接受了非人协会的委托，他将追捕史天龙等人。
这些琐事都是协会会员安排的，卫斯理从卓成死后一直疲倦地躺在沙发上，他脑中只盘旋一个问题：“KK真的死了吗？”
中国明珠市，王翔的未婚妻白薇还不知道他们的坏消息，王翔被协会会员拉走时，她还认为王翔要不了几天就会回来，此时正在收拾他们的新居，嘴里还哼着歌儿。
她在整理王翔的抽屉时，忽然发现两个东西，一个盒子，像钻石铸成，晶莹剔透，她不知道这就是从前装KK的那个盒子，只觉得挺漂亮，随手摆在了桌子上。然后又从王翔的书柜里翻出一个玩具：九连环。和一张纸，那就是卓成给王翔的那个复印件，与哭泣狼群线索有关那个故事。
她看了看，觉得这个故事很有趣，也随手放在桌上。至于九连环，她知道这是王翔平时挺喜欢玩的东西，现在九连环被玩成一个奇怪的形状。白薇记得，在订婚的头天晚上，王翔还在很努力地玩这个东西，为此她还生过气，说他的九连环比她还重要吗？王翔说卓成给他出了个难题，他正在试图解开，她当时也没有多问。现在看到这些东西，她出于好奇，也拿起来看了看。
这时九连环上并不是九个环，而是十个环，九连环可以根据需要自行增加环数提高难度，但环数增加将使解开步骤呈几何级数递增，且本质上并没有改变解环方法，因此通常所见仍是九环为主。现在九连环已经被王翔玩成一个宫灯的形状，很精致有趣的感觉。
看来王翔昨天玩时为了增加难度自行多套了一个上去，白薇还看到王翔在纸上写下：移动：下一下三上一下一二下五上一二下一上三……
这些东西白薇看不太懂，也没多大兴趣，她继续整理，又发现一张纸，上面是王翔的笔迹：这是最后一种解法了，我已经无能为力了。
好像是王翔很无奈地写下来的，的确，卓成把这个故事交给他后，他的确很用心想解开故事中隐藏的谜语，但他不管怎么玩也看不出，这个故事到底哪同九连环有关。
这怪不得王翔，在非人协会时，协会的专家用电脑统计出九连环所有相关资料，一一搭配调整，始终看不出那些在文字中拉伸的线条同九连环有什么关系，他们几乎想到一切可能，有些甚至是荒诞不经异想天开的。米拉教授曾对卓成说：“从理论上推断，KK既然解开文字中的奥秘与九连环有关，那九连环本身应该就是答案，难道这是个双重密码吗？
按卓成的理解，双重密码指的就是解开故事本身的谜题后还有一个谜就隐藏在九连环的解法当中，可这个玩具可以说千变万化，从本质上讲，它并没有具体的解法，全看玩家自己怎么发挥，一个充满无限可能的东西又能表述一种什么密码特征呢？退一步讲，就算有，那故事文字又是以一种什么形式把密码指向九连环呢？如果这个故事是个天书一样，几乎让人看不懂的文字符号组成，那可能又让人觉得比较合逻辑一些，但它看起来就是一个普通的发生在都市里的故事，任何人一看就懂，哪里还能隐藏密码呢？
白薇当然就更不理解了，她也压根不知道这些东西，只是简单地把九连环向桌上一放，压在那张写满解法的纸上。
突然她好像看到什么东西，在她擦桌子时，忽然发现透过装KK的盒子，那些数字好像放大了许多。这可是怪事，她刚才拿起盒子时明明看到这个盒子并不是透明的。她以为自己看错了，拿起盒子看了看，的确，虽然晶莹，但并不透明。
可当她放下去时，盒子又变成透明状。她好奇起来，仔细观察那盒子，这才发现原来它并不是透明了，而是由于它反面的表光，从不同的角度把几个数字折射到盒子外表上，她看到的并不是透明，而是它本身倒映的数字。
这是一个很有趣的角度，盒盖，盒面，盒的两侧都倒映出同一个数字，不管放在哪个方位，这个数字都是不变的。
“七？”白薇看看这个数字，再把它移动一下，移到“上五”的位置，有趣的事又发生了，那个“上”没有映出来，只有那个“五”。怎么它只能倒映数字吗？
白薇不停地转动方位，发现每转到一个夹角，只要不是正对东南西北，而是对着东南，东北，西北……它都会倒映出一个数字，八个夹角就正好八个数字。
“二、七、五、三、二、五、三、二、。”
白薇直起腰来：“27532532。这好像是个电话号码吧？”
她这时还没意识到什么，以为只是三棱镜原理导致的巧合，只是觉得有趣，她放下盒子正经继续收拾，随时整理桌上一本杂志，忽然她眼光被杂志上一行字吸引住了，那是一行广告：中国广播电台名牌节目，落夜时空……分享你的故事，热线：27532532。
白薇一愣，明珠市居然真有一款电台节目叫落夜时空。这个电话号码居然与刚才王翔整出的连环数字在盒面上反射的一样？
这是巧合吗？
白薇越来越觉得奇怪，她打开桌上电脑，在网上搜索了一下电台节目落夜时空。接下来的结果让她大吃一惊，里面居然真有一个主持人叫安晓萍。
白薇头脑像充电的机器一样高速转动起来，别忘了，她虽然不像卓成或王翔对KK这么热心，可她从前的职业可是私家侦探。她虽不了解整个事态过程，但是她听王翔说起过，这篇文章是普修交给卓成的，据说是当年落到非人协会手中在纸条背面的故事，KK一面世就伴随着它，是与哭泣的狼群有关的线索。
刚才她无意中解开了这篇文章中的密码，也许有人会问，KK作为万能解码器，为什么没解开。如果这个密码是密码专家比如司马傅那样的人解开的，那他就会作出合理的解释，这篇文章实际上属于双重密码，锁外有锁，KK不是没解开，而是只有与装它的那个盒子搭配时，其中隐藏的数据才能彻底解开，而一般人都以为九连环就是答案，如果用KK针对九连环的数据和盒子再解一次密，那KK早就解开了。可这一点都被众人疏忽了。
虽然想不通其中专业学术上的问题，但白薇本能地意识到，遇上怪事了。
因为网上有安晓萍的履历表，她是两年前才毕业于广播电视学院，在这个岗位上只工作了一年，但这篇文章随着KK面世的时候就出现了，也就是说半个多世纪前就出现了。如果说其中的姓名和解密后的电话号码只是巧合，那恐怕白痴都不会相信。
白薇锁紧了眉头，好奇心地驱使下，她打了个电话给司机，决定去拜访一下这个安晓萍。正要出发时，忽然来了个电话，是赫青花打来的。
“青花姐。早！”
赫青花的声音中带着几分疲惫：“白薇吗？有没有空，出来陪我喝两杯。”
听到赫青花声音有些颓废，白薇感到讶异：“是不是出什么事了？”
“没事，就是有些家务事让我心烦，想找个朋友出来散散心。”赫青花长叹一声：“本来你刚订婚我不想打扰你的，可王翔不在，你能陪陪我吗？”
白薇立马答应了。不管如何，她一直都是赫青花的好朋友，安晓萍的事又不是什么急事，先看看赫青花是不是出了什么问题。
在一家酒吧，白薇与赫青花见面，她进去时看到她在吧台上抽烟。
“青花姐。”白薇走上去，看到她两眼无神，问：“怎么了？有什么事不开心吗？”
“也没什么。”赫青花苦笑一下：“不知道是不是我人老了，都弄不懂年青人现在想什么了。”
白薇何等聪明，马上意识到问题所在：“是不是萧虎又惹什么麻烦了？”
“也算是麻烦吧，但这麻烦可大可小。他……”赫青花欲言又止。
“他怎么了？”
“他现在情绪很低落。”
“情绪低落？”
赫青花给她倒了杯酒：“他一直在追求欧阳晴你知道吗？”
“当然知道。”
“就是这事，本来从美国回来后，他很积极的，工作热情，对生活充满信心，还在发奋地追求自己的女孩子。我和老爷以为，不用再为这孩子操什么心了。可现在又出了事，而且这次还谁都帮不了他。”
“他怎么了？”
“你和王翔订婚那晚，他不知受了什么触动，虽然从前他一直在追求欧阳晴，但毕竟只是暗中使劲，那天回来以后，他很认真地向她表白了一次。可是被欧阳晴拒绝了。”
白薇没说话，这也是意料中的事。所有人一直都认为欧阳晴不可能看得上萧虎。赫青花揉揉额头：“那晚上，他喝得醉得一塌糊涂，在房里一个人又是哭又是笑，看起来比当初失去甘琳还痛苦，看来，他这回遇上了真命天女，他真正爱的人是欧阳晴。”
这点白薇倒是没想到，没想到萧虎对欧阳晴用晴这么深。她安慰说：“没事的，从前甘琳死时他不也痛苦过吗？也挺过来了。现在他这么成熟了，更经得起考验了。”
“我一开始也这么想。”赫青花说：“但我没想到他这次居然认真得离谱。想想也不难理解，以前他追求甘琳，多少带点玩儿的性质，这一次从开始他就处于主动的一方，一开始就用心，就像长期为某种事业付出最后一无所获一样，这是次不小的打击，那一晚他表现得很委屈，很难过。”
“都这么多天了，应该没事了吧？”白薇想不到萧虎居然也有这么痴情的时候。那时他救甘琳半途而废时还嘲笑过他，觉得到底是个花花公子，现在看来，他只是没遇上真正爱的人。
“事情大了。”赫青花苦笑：“他当天喝醉，第二天一早又喝醉，中午喝醉，这几天来一直都喝得烂醉如泥，工作也不干，谁也不理，就是把自己关在房里。”
“啊？”白薇叫道：“这么严重？那欧阳晴怎么说？”
“她什么也没说。”赫青花再次端杯一饮而尽：“要怪也怪萧虎太心急，现在赛珍珠失踪了，欧阳晴急得团团转，她现在有些案子在国内还没了节，又不能去美国更不能去非人协会，每天等卓成的消息等得脖子都长了。这节骨眼上你同她说同她交往，不是自讨没趣吗？可他偏偏就选了这时候。”
“那你有没有找她谈谈？”
“找了。她说萧虎的事她很抱歉，不过她现在担心赛珍珠，没想过这些事情，请我们原谅。爱情本来就讲究你情我愿，我也不好意思强迫她什么。”
白薇点点头：“那至少可以安慰下萧虎吧？”
“这就是我找你的原因，听说她来这以后同你来往多一些，关系还不错，我同她始终有代沟，你找个时间劝劝她，让她安慰一下萧虎，他现在实在是太低落了。”
白薇想了想，觉得这种小儿女情长的事情算不得大事，点点头：“没问题，我一会就找她去谈谈。”
白薇与赫青花商量了一会，又谈了些闲话，坐了一个多小时后两人分手。离开赫青花，白薇就直奔落夜时空的广播站。
她向工作人员打听安晓萍其人，正巧，安晓萍今天上下午班，白薇现在身份非同一般，天霸集团总裁的未婚妻，受到她的殷勤接待。
原以来安晓萍会是个大美女，因为在广播中她的声音很甜美，口才很出众，虽然只有一年的工作经验，但却是媒体小有名气的主持人。但看了以后才发现她长相一般，短发，白领装束，属于标准的职业女性。
“你好，王夫人是吗？”安晓萍带着职业性的笑容：“很荣幸你光临我们社团。不知有何贵干？”
“你好。”白薇打量她几眼，看不出有什么特别，她撒谎说自己很喜欢听她的节目，其实她从没听过。今天路过这里，就想来见见偶像。
“听说王夫人贵为天霸的副理事长，日理万机，是王翔先生最得力的助手，居然还有时间听我的节目，不知能不能允许我把这事对外宣传作为广告。”
“悉听尊便。”白薇笑道：“另外我同王翔还没结婚，现在叫王夫人为时过早。”
安晓萍说：“你们盛大的订婚酒会全城皆知，这只是迟早的事，您有出众的才华，能干的丈夫，又长得这么漂亮，您真是个令人羡慕的女性。”
“过奖了。”白薇同她东拉西扯说了些闲话，最后入了正题：“另外我今天来有件事想请教。”
“请讲。”
“我想问，有没有这样一个人打过这样一个电话？他好像是个大学生，追求自己喜欢的女孩三年，但那女孩子一直不喜欢他……”白薇简短地把故事复叙了一遍：“然后他打了电话来这诉苦，有过吗？”
安晓萍想了想，又翻翻广播稿，摇头：“没有。”
“真的没有，你能仔细回忆一下吗？会不会是忘了。”
“不会的。”安晓萍说：“我的记忆力还不错，何况，这么有趣的爱情故事，我一定记得很牢，但的确没有过，而且这个故事听起来……”
“怎么了？”
“好像经过了某种修饰，艺术的加工。”
“你是说它不真实？”
“不是。仅仅是修饰。我干这一行有这样的经验，有时打电话来的人虽然想说真话，但是又怕与自己有关的人听到带来某些麻烦，所以都会把自己的故事改头换面一下。比如他的故事发生在公司，他会说发生在学校，或者故事的人物不是他描述中那样子，反正就是把故事作下改动，以防别人发现他的真实身份。”
“打这样的声讯电话也需要掩饰吗？”
“要的。特别对于一些身份不一般的人，他们比较理智，即使在倾诉心声时也很懂得保护自己，只要所说的事情能表达出自己的思想感情，那么环境上会作些小小改变。”
安晓萍说到这里，思索了一会又说：“我不知道我猜得对不对。可能您说的这个故事是从别的广播电台听来的，误以为发生在我这里。是吗？”
白薇撒谎：“可能吧，我记不清是在你这听到的还是在其他地方听到的。我觉得我好像认识这里面的人，所以问问。你有什么意见吗？”
安晓萍说：“我的意见是，这个故事的情节可能是真的，但环境却是虚构的。”
“怎么解释呢？”
“就好像故事中的人说他是个学生，但我听您的诉说，觉得他的表达方式像个很成熟经历过许多事情的男性，他好像是为了掩饰身份才故意说自己是学生，我觉得他好像就是把上班改成了上学，另外他把恋爱的时间拉长了些，说是三年，我估计一年都不到。”
“为什么这么说？”
“从心理学的角度来说，三年是个门槛，我不否认有痴男怨女会进行三年以上的单恋，但对于这个人来说，他表叙得如此清楚如此理智，应该不属于那种痴恋型的人物。”
白薇笑道：“想不到你还学过心理学。”
安晓萍也笑：“如果要安慰别人，了解别人心态很重要，这是我的必修课。”
白薇说：“但恕我冒昧，我觉得你的分析有些牵强，万一他说的全是真的呢？”
“有可能，也许他真就是个学生，这只是我的一种感觉。”安晓萍说：“我觉得这个人为了不让更多人知道他和那个女孩子是什么人才这么说的。他把自己的故事换了个框架来倾诉一番，想寻求一个答案，他本身是怎么样没有关系，他只要用一种类似的经历来代表自己，知道别人会怎么做就行了。”
白薇摇头：“但还是有些牵强。”
安晓萍说：“看来，我不得不出示一个证据了。”她从抽屉里掏出一本书来，是本心理辅导知识方面的书：“您看看这本书，您说的这个故事在这个书上有个类似的案例，也是讲某人在爱别人时别人不接受，后来他不爱了，别人反过来缠他，令他很费解。案例就是以学生作为代表的，我想您不会认为这是巧合吧？”
白薇看了看，果然有这么个故事，她疑道：“那会不会是这个人故作姿态，打个电话来故意说些这些离奇的问题来显示自己的想象力或口才的。”
“也许，但您说的这个人可能性不大，听起来他真的很沮丧。我的猜测是，他也看过这本书，但不认同上面的心理辅导，又找不到可以倾诉的人，所以打个电话聊胜于无地请求答案，为了隐藏身份，他用这个上面的故事取代了自己的真实经历，但心路历程应该同这上面是一样的。”
白薇点头：“不愧是专家，分析得很有道理，那你认为，他该怎么选择呢？”
安晓萍颇感为难：“这也是我的难题，如果从爱情的角度来说，我赞同他接受这个女孩子。但从成长的角度来说，他选择放弃，才是进入感情成熟的标识。因为这样的爱情已经有了猜忌，时间一久，矛盾就会滋生，所以，如果没有特殊的原因的话，还不如分手重新开始。”
“的确，虽然这会伤了那女孩子的心。”白薇也表示赞同，安晓萍的话让她想起自己和王翔的经历，那时王翔也曾拼命追求过她，但是王翔为卓成的事焦头烂额没空顾及到她，她才反过来爱上王翔，感情，真是个难解的谜。
安晓萍察言观色：“我想您可能并不认识这个人吧。”
白薇这回不再撒谎：“是的，我是不认识，我关心这个故事只是因为我也有类似的经历。”
“同王翔先生。”
白薇点点头，继而笑道：“不过我比较幸运，因为他选择了我，而我们到目前也没滋生矛盾。”
安晓萍说：“那我得说你们真的很幸运。”
“是的。不过也说不上幸运，因为他很忙，我们总有麻烦要解决，没空产生矛盾。”说到这里白薇自己都笑了。
“就是啊，生于忧患死于安乐。如果两人总有事做，就不会因胡思乱想产生猜忌了。”
“所以女人选择一个能干的男人是对的，这样的生活其实更安宁。就是无所事事，才会没事找事。”
“是的。您真是个睿智的女性。”
“谢谢夸奖。”
白薇与安晓萍聊了很久，虽然是初次见面，但很快引为莫逆之交，很多话题两人都有一致意见。不过关于这个故事还是没有结果，看来安晓萍这儿真的没人打过这个电话来过。一直聊到安晓萍快下班时，她才告辞，并表示想约她一起吃晚饭。但安晓萍表示已经有约，只能下次。
“对了，你这本书能借我看看吗？”白薇指着那本心理辅导：“有时我心情也不宁静，可能需要看看这样的书。”
安晓萍大方地说：“喜欢就送您吧，反正我已经看完了，都快能背下来了。”
白薇笑纳了，与她握手道别。
她离开电台，也懒得回去吃饭了，决定独自在街上吃算了，她正要上车，忽然看到电台大楼下的一个网吧里，有个熟悉的身影。
“萧虎！？”