“这样的天气还要出去，真是些怪人。”谢小鹛正陪着叶明仙读书，忽而心神不宁，竟就脱口抱怨起来，之后自然觉得不妥，只得找补道，“不过应该就快回来了。”明仙放下书，抚摸着肚腹，缓缓点了点头。坚定有力的马蹄声渐近，令两个人安心下来，小鹛放下书，轻声说，“奴婢去看看。”顾不得脸上红云浮现，人已经急急地迎出门来，然后被劲风抽了一耳光似的，险些栽倒在地。“姐姐小心。”尖利之音入耳，带着春风般的暖意，温热的手掌稳稳地扶住纤细之人的肩膀，待小鹛稳住神，点了点头，那双手掌也就松开了，人也迅速入了自己的寝屋，不再回头多看她一眼。
“仙娘，我身上寒意十足，就不过去扰你了。”质子立在门口，朝妻子笑了笑，准备转身离开，听得妻子呼唤，又将视线凝定在一张秀美的脸庞上。“出去透透气总是好的，只是下回多穿一些，不要着凉才好。”语气中充满关爱与理解，令质子非常受用。“知道了，我晚些时候再来，同你聊一聊你正读的这本诗集。”明仙温和一笑，施礼道谢。
回到自己的书房，望着书山画海，质子觉得一下子投入了博大而温暖的怀抱，无比安心、幸福。外头的风还在咆哮、叫骂，时时捶打的窗子，总想把整个身子都钻进来，狠狠地缠住谁人似的。质子打开一本书，读进去，人也就入了境界，与外界绝缘了，历来如此，永远如此。
直到晋威进来提醒质子用午膳，沉浸于书中之人才算醒过神来，抬头看着知己问道，“你可好些了吗？”晋威实话实说，“一个俗人，听惯了神明调遣，如今反过来了，要让其为敬仰之神做些什么，以派上些用场，谈何容易？”质子放下书，严肃地说，“你若总是抱着这个想法，就永远无所作为。”晋威的自尊心不出所料地被刺痛，不禁说，“您是局外人，也是未来可期走上神坛之人，烦请帮奴婢指点一二，而不是一味地奚落、刺痛奴婢。”质子反问道，“你肯将神明之事说给我听吗？若肯，我便自不量力地做些指点。”
晋威全然在情绪中，顾不得尊卑秩序，也似忘了质子尚未用膳，顷刻坐到质子身侧，双手包裹住质子之手，眉心稍蹙，压住尖利的嗓子道，“奴婢接下来要说的话，您一生一世都不能说给任何人听。”质子立时郑重问道，“要我立誓吗？”晋威没有片刻犹豫地回复道，“不必，我信公子，一生一世都信。”然后平稳了一下情绪，说道，“陛下生来就有一桩隐疾，是个与生俱来的渺小灵物，名曰惑蚤，多年来一直在寄居在陛下的胃里，汲取养分，时不时的就要兴风作浪……”
丰渠阁内，处理完政务的皇帝得以歇息片刻，北域之战即见分晓，若师承基的战策得以顺利执行，那么獠决祸乱便可彻底平定，届时，南疆蛮夷也会闻风丧胆，不敢轻易来犯……思量至此，目光落在案头的那一封逝者之信上，自晋威说出克制惑蚤的丹药已断之后，此信便被晾在案头，不曾开启过。三十年前，第一次见到司徒楚碑的情形，皇帝依然记忆犹新，当时，因自己服下了含有附子的汤药，惑蚤大发雷霆，锋利之齿在胃内一通乱咬，稚嫩的孩童尝到了地狱般的痛苦。忽而仙人驾临，将一粒丹药送入口中，惑蚤大为受用，立时安静下来。那一刻，仙人冲他温和一笑，说出“莫怕，我在”四字，可谓惊天动地。
“莫怕，我在……”仙人言犹在耳，却也终是忘心西去了。皇帝轻叹一声，缓缓地打开信，与故人相见。信中并无半句客套，因在故人眼中，皇帝只是个身染奇病的凡人。丹药的制作极其复杂，稍有差池便会要了皇帝之命，而司徒楚碑的三个徒弟之中，一个是亲戚，硬塞给他的，毫无天赋可言，不消说了，一个聪明却也马虎，万万用不得，小徒弟夜叉自小跟着父亲兄长以盗墓为生，是个聪明而心思缜密的小鬼，然而一次盗墓之时，父亲非常不走运地触动了墓里的机关，墓炸了，父亲与兄长用身子护着他，保住了小鬼之命。故人恰去祭拜先人，出手救下了唯一的幸存者。可这样一个鬼一般的人，是断然碰不得丹药的……读信至此，皇帝不免冷笑了一声，这个狡猾可憎的老仙人！分明承诺了会后继有人，却从一开始就没打算让谁人继承其制作丹药的重大事业！
信中也料定了皇帝之狠绝，知道毫无用处的徒弟们难逃一死，老仙人倒也豁达，觉得坦然承受就好，也劝皇帝看开一点儿，阳光催开了花朵，微凉之雨使其凋落，如此而已，日子一到，再怎么样也是逃不掉的。信就这样到了尽头，没了。皇帝又反复确认了几遍，终是将其揉成一团，紧握在手，猛地搓得粉碎，扬了一地。
现在，晋威叹了口气，说自己知道的有限，已经知无不言了，然后凝视着质子好一会儿才问道，“您看奴婢还能做些什么？”自己的手依然紧紧握着质子之手。“找到夜叉。”声音很轻，却又极为笃定，“他一定还有未说尽的事。”晋威一点点地松开手，低下头去，怅然一笑，“找到了又如何？必然已经死了，您要奴婢问个鬼啊。”质子回复道，“活着问人，死了问鬼。”晋威抬起头来，目光触到质子的眼睛，这双眼睛英俊得不可思议，且充满了智慧与灵气，让他想起了无极峰顶积蓄的深不可测的潭水，饱孕着无限可能。
“陛下，晋威求见。”皇帝听了这话，眸色稍缓，音色平静地回复道，“让他进来吧。”门外的焉汶应声照办。“陛下，夜叉恐怕还有未说尽的话。”晋威进门，施了礼，急切地说，“若他还活着——”见皇帝微微摇头，心被捶打了一般，疼痛无比。“那么，奴婢想去一趟西陲豁然县，看看那炼丹之地可还留有蛛丝马迹——”皇帝语气温和地截话道，“你该知道的，曲项国的铄王一直替朕盯着那里，尽心尽力，不可能有任何疏漏之处的。”这一回，皇帝觉得晋威应该气馁了，然而静默了片刻之后，晋威再度开口，“陛下，奴婢想知道夜叉葬在何处？”皇帝抬眉问道，“要祭拜吗？”晋威摇了摇头，缓慢地说，“奴婢要挖坟，审鬼。”