“稻花香里说丰年，听取蛙声一片。”
八月中旬，龙洞坝村（即八大队）碑高河东的稻谷陆续黄了，好一幅斑驳的金色地毯！性急的农家扛着拌桶（1米5见方的木制收割器，重约百斤）、挑着竹箩、拿着镰刀、抱着围席、携着家人走向丰收的地毯；挥动迫切的镰刀，割出十余平方的稻田，将拌桶放下，围三阙一地插上围席，在空的那面拌桶壁上安置好搭架，忙把满手的稻穗砸向搭架，极易脱落的籼稻粒如雨般落在拌桶里，一些漏网之鱼被围席挡回拌桶；男人们熟练地边砸（打）边翻稻穗，如果有两人默契地交替，那无疑是个充满节律的动人场境。七八下之后，大人们把手中的稻草在稻穗处捆扎起来，随手一抛，稻草象旋转的百褶裙一样，在空中划过一道美丽的弧线，稳稳地立在稻田上。小孩们多半在前头割稻谷，妇女们或割或跟自家男人打谷子。
唐凡丁家的稻田在碑高河西，四五天后才开镰。三家人一起收割，奶奶带着小堂弟唐凡天在家晒稻谷，二妈在家做饭。到达目的地后，唐凡丁与幺妈、姐唐凡梅、堂哥唐凡恩、唐凡生、堂弟唐凡飞一起割稻谷，二爸与幺爸、妈妈与爸爸配合打谷子，咚咚、咚咚……奏响了收获的交响曲。清晨，气温凉爽，随着日头升高，汗水竞先流淌，唐凡丁们时不时借喝水之机去田埂桑树下偷懒。中午吃了有腊肉的硬菜，休息两小时，依依不舍地告别收音机播放的琼瑶阿姨的《彩霞满天》，下午照旧，直到日落西山。男人们去河头洗去刺人的稻芒和汗渍，女人们忙着做晚饭。
一连忙了七八天，稻子收回了，每家的心踏实了，粮仓也满了，学生们该上学了。姐姐唐凡梅决定去白马中学上高中，唐凡丁怕在这个聪明姐姐面前暴露自己，没有提出反对意见。
九月一号，唐凡丁换上干净的衣服带上学杂费、背上旧书包，兴冲冲地向院子对面山包包顶上的龙洞坝小学跑出（如此高兴，真不知唐凡丁是不是装的。如果是装的，奥斯卡都欠他一个小金人）。经过一个多月的调试，唐凡丁已从心理、语言、举止各方面较好地适应了自己的年龄和身体，他从教室门口探头一望，发现同学们基本到齐了，正坐在各自的座位上叽叽喳喳、眉飞色舞；凭着记忆，唐凡丁坐在了一个空座位上，打量着自己的同桌。
漆黑的长发、漆黑的秀眉、漆黑的大眼珠，白白的小手、白白的皮肤、白白的牙齿和白白的白眼，没错：看见唐凡丁正肆无忌惮地盯着她，蔡琴给的。唐凡丁脱口问好：“蔡琴，早上好！”顿时，一道绯红从蔡琴秀丽的粉脸上漫延到耳朵、脖子上。唐凡丁看呆了。
“啪！”唐凡丁左肩上挨了一记，转头看见李秉超一脸贼兮兮地站在身边，他刚张大嘴巴想说些什么。唐凡丁急中生智，急忙站起来，捂住他的嘴，另一只手抱着他的肩膀，朝教室后面走去。
突然教室里鸦雀无声，唐凡丁转头看见是班主任李老师——虎婆之妈：虎妈进来了，赶快放开李秉超，各自快速回到座位上。虎妈笑容可掬地说：“你两个亲热得很嘛，一个暑假不见，见面就抱到一起，也不怕长痱子。”全班哄堂大笑。李秉超直接羞红了脸，唐凡丁这个老男人居然也红了脸。
随后男生去抱来新书、作业本，分发完毕，虎妈开始给大家上课。唐凡丁快速地翻着手中散发着好闻油墨香的新书。课间，李秉超叫上虎婆和唐凡丁几人来到学校旁边的稻田中，捉了几只蚂蚱，几人一阵耳语，虎婆先走进教室，对蔡琴说，虎妈找她。蔡琴不信有诈，出去了，李秉超把活蹦乱跳的蚂蚱放进了她的文具盒，并威胁了附近的女同学。上课铃声响起，蔡琴与虎妈一起走了进来。几个臭小子看着蔡琴坐下、打开书、拿出文具盒、打开它，然后蚂蚱跳出来、蔡琴也尖叫着跳起来，臭小子们一阵大笑。
结果用脚后跟都能想到：一串臭小子摸着发红疼痛的手，一排站在教室后面上课。好巧，唐凡丁妈妈那被太阳晒得通红、汗津津、粗糙的脸出现在窗口，好气又好笑地看着这排小蚂蚱。唐凡丁看见妈妈，非常不好意思，又极度自责，一个念头冒了出来。