“周瑜攻破了襄阳？”马谡听说这个消息之后，差点没闪了舌头。历史上周瑜攻打南郡还整整打了一年，没想到现在才花了两个多月，居然就把襄阳给拿下来了。要知道襄阳的城防之坚天下少有，比之中原的许昌、河北的邺城也都是不遑多让。而且江东军攻坚能力并不出众，甚至可以说是烂泥扶不上墙，怎么才两个多月的功夫，就被周瑜给拿下了？
却听得黄忠叹了口气，这才把事情的始末娓娓道来。原来周瑜面对坚守不出的曹仁，一开始围攻襄阳月余之久，一直是无计可施。而且曹仁似乎自知论智谋不如周瑜，索性是以不变应万变，只是王八吃秤砣铁了心死守。周瑜费尽了无数心力，死伤了数千士卒，却还是无计可施。而与此同时，曹操也开始从中原调集军马，由徐晃率领赶至宛城，准备只等周瑜士气衰落，就内外夹击大破周瑜。面对这样的攻势，奉命阻截北道的陈到感受的压力也是越来越大。
久攻不下，敌人的援军又至，周瑜深知兵法，知道再这样拖下去，肯定是必败无疑。面对这等困境，周瑜最后心一横出了狠招，分兵命人在汉江上游构筑堤坝，积蓄江水。由于今年春天雨水很足，因此堤坝构筑之后，不消半个月就积起了足够的雨水。周瑜本拟水积得够了，便即敲破堤坝，引水倒灌襄阳城。让汉江这条襄阳的母亲河，变成襄阳的坑爹河。只等一片汪洋之后，就把曹仁彻底赶出襄阳，再顺势攻下樊城，全据整个襄樊。
周瑜的如意算盘打的很好，但是事情的发展，却不以人的意志为方向。最终周瑜成功了，却也失败了。在敲破堤坝之后，襄阳城的北门在一夜之间，就被汹涌的江水冲垮了。而周瑜早在一开始就下令调集水具船筏，等到城门被洪水冲破之后，就趁势杀进襄阳。曹仁猝不及防之下，几乎是无法组织起像样的抵抗，不到天明时分就被迫转移出城，往樊城退守。而慌乱的撤退之中，副将曹纯更是被东吴大将甘宁一箭射死，可谓是损失惨重。
趁你病要你命，周瑜本想趁此良机，一举连樊城都拿下，不想却在渡江追击的时候，遭遇了徐晃的迎头痛击。在襄阳被水淹没的时候，徐晃本想亲自统军去救曹仁，但是却遭到副将满宠的反对。在满宠的建议下，徐晃调集了樊城中全部的弓弩手，依托汉江江岸接应曹仁，却坚决不派哪怕一个人下水。在徐晃的努力下，周瑜率部死战了半天，就连周瑜本人都是中箭受伤，却还是一直不能突破汉水防线。而且战事迁延时日，周瑜等人滞留在江中过久，居然是等到真正的大洪水来临。结果江东水师猝不及防，近万人都被洪水冲垮了，就连依托江岸防守的徐晃所部，也有2000余人猝不及防，被江水给卷了下去化作亡魂，这一下当真是两败俱伤。经此一役，无论是曹仁还是周瑜都是元气大伤，因此一时间只能各自收兵，分列两岸隔江对峙，而再无力气彼此攻杀。
听黄忠讲完这一切之后，马谡和张飞都是半晌不语。周瑜和曹仁这一仗打得固然是惊天地泣鬼神，最终却是人算不如天算。更悲惨的还是襄阳百姓，被周瑜这一来，真不知道这片襄阳大地，又平添了多少孤魂野鬼。叹息了半晌，马谡这才开口问道：“那主公的意思是什么呢？”
“主公和两位军师商量过了，曹操虽然在荆襄一战损失惨重，但是毕竟占据中原和河北，实力雄厚远非孙刘所能比拟。之所以在合肥与樊城两处战场都采取守势，主要原因之一就是去年中原的收成并不怎么好，军粮难免不济。一旦拖到今年秋天，军粮收齐了，那么肯定是要大举南下报复。周瑜在襄阳，尚有汉水可以为屏障；我们若是滞留淮南，那么可就一点屏障都没有，只能和曹操硬拼。因此主公认为当务之急，还是尽快利用手里的地盘，和孙权交易，换孙权撤军，我们好趁机占据襄阳！”黄忠细细言道。
“主公果然考虑得很周到啊！”马谡也是感叹道，刘备和诸葛亮并没有被手头上的一点利益蒙蔽住了眼睛。此时他突然想起历史上诸葛亮五出祁山北伐的时候，每次也能夺下一些地盘。但是一经撤退，就又被司马懿夺回去。以刘备今时今日的实力，却说败仗了，有时候本钱太大的胜仗都打不起。
想到这里，马谡立即点头道：“如此也好，不过咱们拼死拼活浴血奋战才拿下了淮南，也不能就这么便宜了孙权。以我的意思，我们眼下正在迁徙淮南百姓前去荆襄，因此最好还是等几天，等百姓迁徙的差不多了，再去找孙权谈判，如此一来也好为迁徙百姓多争取一些时间！”
不想马谡此话一出口，黄忠却是一脸惊奇地看着他，都快把马谡看毛了。好在黄忠很快就解释自己这么惊奇的原因：“我来之前，诸葛军师就曾经说过，幼常一心想要迁徙百姓，肯定是要千方百计地拖延，不过眼下却不能如此！”
“为何不能？”马谡闻言不禁有些骇然：没想到诸葛亮居然把自己推算的这么准，这简直是近乎鬼神了，问题是他为什么不答应这么做呢？
好在黄忠很快就给他解释了其中的原因：“诸葛军师说了，若是周瑜未曾攻下襄阳，那我们还可以拖一拖；可是如今周瑜靠毒计攻下了襄阳，襄阳郡数十万百姓遭受洪水之灾，急需赈济，这件事当是迫在眉睫，每迟一天都会有数以千计的百姓因为衣食不济而死。周瑜和江东是不能指望了，能指望的只有我们。只要周瑜一天占据着襄阳，那我们就只能在南郡坐看百姓受苦，于心何忍啊！”
“原来如此！”听了黄忠这话，马谡也是出了一身冷汗，眼前仿佛看见了荆州泽国之中，数以万计的荆襄百姓为洪水所迫，奄奄一息的场景。若是为了眼前的一点利益，却置数十万生灵生死于不顾，那自己也太不是东西了。
擦了擦额头上的冷汗，马谡这才道：“主公所虑甚是，那既然如此，主公为何不即刻派人去和孙权谈判呢？”
“主公说了，如今众人皆有要务在身，因此无法脱身。唯有幼常你曾经随诸葛军师出使江东，熟悉江东的一应事务。而且如今合肥与江东近在咫尺，因此索性就由幼常你出使江东。此外主公说了，幼常你眼下不过为一校尉，出使江东未免有些位卑言轻，再者合肥之战诸将多立功劳，因此主公托我转告，升任幼常你为掌军中郎将，兼领左长史。”黄忠这时候又宣布了一系列的任命，除了马谡之外，其余出征淮南的一应文武官员也是都各有封赏。
中郎将虽说是最低级别的杂号将军，但是比起马谡之前的校尉还是要高了一级。至于左长史，原本长史是将军的高级幕僚，自从昔日的大将军袁绍开始，就经常分为左右二人。现在刘备将之一分为二，左长史是马谡，右长史乃是老部下简雍，也都算是他的高级幕僚。马谡知道刘备这么做的意思：我都给你升职涨工资了，你还不好意思给我努力工作吗，赶快给我去江东吧！明知道这一切，但是马谡也不得不去做。遇上老刘这种领导，让自己没有余地，也不知道是福是祸啊。
一边感叹自己遇人不淑，马谡也是问道：“那依着主公的意思，咱们该怎么和孙权谈判呢？”谈判这种事，老板不给个底线，自己可不好私自做主啊。
“主公的意思是，只要周瑜答应退出襄阳，其余的我们双方可以按照之前约定的疆界划分，淮南和庐江自然是一并给孙权！”黄忠答道。
刘备倒也没狮子大开口，看来他也是担心孙权不肯答应的话，事情一旦拖延下去，拖延时日难免造成大规模百姓的死伤。到时候就算是孙权答应下来，那么自己也只能得到一个死伤惨重，民不聊生的襄阳。意识到事情紧急，马谡也是不好继续耽搁下去，当下点头道：“也罢，我这就跑一趟江东，争取尽快地说服孙权，让他答应用淮南和庐江来换取襄阳。三将军，黄老将军，少将军，合肥这里的防务，就多多拜托你们了！”
“幼常，你放心去吧，我们这里不会有事的！”张飞也知道此事解决地越快越好，当天中午就在合肥简单地设宴，为马谡践行壮胆。午饭结束之后，马谡就乘着一艘小船，自巢湖入濡须河，再取道长江前去江南的丹徒县面见孙权。
赤壁之战前，孙权的工作重点是荆州，因此一直是以柴桑为治所，方便他坐镇大局去取荆襄。在赤壁之战后，孙权和曹操彻底撕破了脸，工作重点也就相应地放在了江北，因此索性是把治所迁移到了靠近江边的丹徒县。
当然了，丹徒也好，柴桑也罢，说到底还是江东的地盘。马谡上一次来江东的时候，身份不过是诸葛亮的副手，官职也不过是一个小小的参军。而现在自己已经是掌军中郎将，更是曾经先夺下南郡，再横扫淮南庐江，至少也算是名扬江淮了。就算他不算是自我感觉良好之人，此刻再来江东，也难免多少有些飘飘然。
不过飘飘然归飘飘然，马谡稍微冷静下来之后，又开始思考眼下自己所处的局面了。要知道孙权这个人，那可不是一般的人物。论手腕老辣，城府之深，当世也只有曹操和刘备能够与之相提并论。想要从这样一个人口中，让他把已经吃下去的襄阳给吐出来，其难度系数只怕不亚于攻打南郡和淮南。
“娘的，该怎么说服这难缠的碧眼小儿呢？”马谡才一想这个问题，就感觉自己的脑袋已经是越发沉重了。以孙权的性格，对于送上门来的淮南固然是不会拒绝，但是想要靠这个就让他主动让出襄阳，就算是经历战乱之后残破不堪的襄阳，也不见得是一件容易的事。正所谓投其所好，自己多半还是要像之前对付曹仁一样，针对他的性格弱点来下手。
“孙权的性格弱点！”马谡想到这里，感觉有了一丝希望。再一想，似乎已经是抓住了一丝模模糊糊的影子，整个事情也都有了点眉目了。