杨崎自去岁入冬以来，精神一直很好，到开春后，更觉比往年好了许多。闵氏早已习惯他的身体时好时坏，杨雁回却还是头一次见到杨崎的精神这样好，十分高兴，私底下对闵氏道：“爹若是一直这样，再不犯那头晕乏力的毛病就好了。”
闵氏道：“我也巴不得他一直这样呢。”
国丧期早已过去，现在天气又渐渐暖了。闵氏每日里往果园和鱼塘去的又多了。杨雁回说自己不能镇日里待在家中玩耍，也想去帮忙。闵氏只叫她在家好好陪着爹，闲来无事便做做针线，读读书，小小年纪，不必操心家里的营生。
杨雁回只得应了，然后每日里便把自己想出来的一些故事，冒充从话本里看来的，讲给杨崎听。
杨崎却一个都不爱听，要不觉得无趣，要不觉得太俗，一点都不新鲜，还问她，为何近来读的话本都不好看了，后来仍是每日叫她讲三言二拍里的故事。每天讲《西游记》也成。
杨雁回心里暗暗想，爹真是不懂欣赏，她苦思冥想的故事，总被他取笑打击！
如此这般，过了不几日，朝廷便有了大动静，薛宸妃被立为皇后，择吉日举行封后大典。不几日，镇南侯世子方闲远被选为驸马，尚永宁公主。
这形势，真是让杨雁回看不懂。
永宁公主是太子胞妹，一母所出。
皇帝虽立了薛氏为后，却让太子做了方闲远的大舅哥！
真论起来的话，似乎方家现在和太子的关系更近一些。薛皇后这门亲，毕竟和方家远了些。方家当初摆明车马支持她，许是因为薛皇后娘家势力不够大，想稳坐中宫，必须拉拢倚靠方家。现在可好，只要太子顺利登基，将来的皇帝就是方闲远的内兄。
难道皇帝还是属意立生了两位皇子的薛氏为后，但又不想太子受到威胁，所以才这么干？那干脆就不要再立皇后好了嘛！
莫非大臣们吃饱了没事干，一直请立新后？
说起这立后之事，杨雁回就想起了那位可怜的申淑妃。据闻，申淑妃原本是极受宠的一位妃子，只可惜没有诞下皇子。
前不久的元宵夜，霍志贤淫荡无度，欺压良民的名声，又因一场闹剧，比往日传扬的更是坏了十倍。许多吃饱了没事干的御史，风闻奏事，弹劾霍志贤。
申淑妃背后的支持者既然如此不堪，申氏封后的事，就更没戏了。
不过申淑妃太遥远了，她过得好不好，实在跟杨雁回没关系。何况既能享了天大的尊荣富贵，必然也要付出些什么的。杨雁回倒是有些想知道萧夫人高兴不高兴。毕竟尚主的荣耀，不是所有人都想要的。
方闲远被选为驸马后，方天德很识趣，很快为长子请封世子。但方闲远以后也只能做个富贵闲人了。虽然萧桐的几个儿子，这个长子名声最差，但到底都是风传，真实的情形究竟如何，恐怕只有方家人自己最清楚。何况他如今也不过十七岁，只要方天德、萧桐夫妇悉心教导，日后未必不能成就一番大业。尚主却毁了这一切。
还不待杨雁回细细琢磨清楚萧桐此番感受，闵氏便在午饭时，叹了一声：“又该给秦家送鱼了。如今正是吃鲫鱼的好时候，他们家打发人来说了，想要送些新鲜的鲫鱼。”
杨崎和杨雁回父女两个几乎是异口同声：“以后不送了吧。”
杨雁回话音落下，不由看了爹一眼，心说爹爹真是英明神武啊。别看镇日里很少过问家里的事，心里头明白得很。况且他们夫妻一心，娘只怕也没瞒过他什么。
杨雁回现在怕的是，苏慧男那里还有什么阴招在等着杨家。安全起见，近期最好不要跟秦家有牵扯。
她最初想的是，无论如何一定要跟秦家一直有联系，这样才容易等到机会。如今却只想着躲开苏慧男和秦芳极有可能的报复。
杨崎对妻子道：“我怎么觉得自打去年到现在，往秦家送鱼就没沾过几回好事。看着像是挣了好些钱，又得了赏，实则总叫人心里不安。去年那老太太叫你绣花，我便不愿意。”
闵氏道：“便是以后不去了，也总该去跟他们家说一声才好。”
杨雁回忙道：“娘，我也去。我想见姨妈了。”
闵氏叹气：“哪一回少了你？”
因秦家近来打发了许多下人去庄子上，府里人口锐减，别院里连往常三成的人口都不到。所以，此次闵氏也不过送去了几十斤鲫鱼。又带着女儿求见老太太和太太，得到允准后，便进入了秦家人新近栖居的这所新宅子。
其实这座宅子并不小，造得也能称得上精致豪奢，只是跟原来的秦家一比，便好似麻雀比凤凰了。如今葛倩容和罗氏在一处住，两间尚算宽敞的卧房，一间客厅，两个杂物房，一个小院，便是她们的住处了。
苏慧男和其余三个姨娘住在一处。秦英和英大奶奶住一处。秦蓉和秦菁又住在一处。这种情形下，秦明杰多歇在书房里。
各个房里的丫头妈妈婆子们，如今统统住在后头的鹿顶内。小厮们都住在外院一排厢房里。
亭台楼阁，石泉林木，统统不见了，像是个常见的家底殷实三世同堂的人家。只是家里的下人和姨娘略多了些。
唉。杨雁回走在院里，心中感叹，都是因了自己的杰作，才给了秦家主子们日日相见的好机会啊。现在各个主子一出自己的小院，其余几个主子的小楼、小院，挨得紧紧的呢。
以后秦明杰想找苏姨娘了，还可以顺道见见她的另外三位姨娘。想见太太了，必须得先见老太太。每次给嫡母请个安，便是没打算见太太，夫妻也要先碰个头。不过秦明杰近来只怕并未有过不想见太太的时候。是以，对他而言，这里只怕还远不如老宅的荣禧堂。那时候，太太好歹独居几间厢房。他们夫妻还有个独处的时候。
因老太太今日不在，说是入寺拜佛，为秦家消灾解难去了，是以，只有葛倩容见了闵氏母女。
听明闵氏母女的来意后，葛倩容便笑道：“我并不管家，先前便没管过，如今就更不管了。”
杨雁回不由瞧了一眼她的肚子。葛倩容身材纤瘦，如今还不显肚子。不过这意思很明显了，她如今只管安胎，别的事一概靠后。
只听葛倩容又笑道：“杨太太莫不是担心，因为绿萍之事得罪了秦夫人。所以，也就不愿再与秦夫人的娘家有牵连吧？”
葛倩容这么直白的说辞，倒是出乎闵氏意料，闵氏便也直言道：“实不相瞒，有这个意思。那秦夫人在距我们村子不远的运河边上，购置了一所新宅子。我瞧着，只怕不比秦家现在这所宅子小。”
葛倩容道：“若你们不送鱼了，苏姨娘势必要换人家。我们府里吃惯了你们的鱼虾，若猛地换了人家，我还真怕不习惯。”
入口的东西十分紧要。万一苏慧男做些手脚，葛倩容的肚子能不能保得住，难说得很。杨家的鱼虾这么多年都没问题，葛倩容自然放心得过。尤其如今，杨家还跟苏氏母女结了梁子，她自然更放心杨家的鱼了。杨家不会吃饱了撑的，帮着苏氏母女来对付她这个正头太太的。何况杨雁回分明一直在帮她。
闵氏听了葛倩容的话，也有些明白她话里的意思了，但面上仍有些迟疑。
葛倩容只是微微一笑，对她道：“杨太太，你放心！我这肚子，我们老太太也上心得很。”
她上回宁可自己丢人，也要先安置好老太太。明明肚子不大，腿脚灵便，却要搀着一个老人家走。老太太待她，便更没说得了。况且天下的婆媳，除了那亲上加亲的，多是没有血缘的。就算秦明杰是老太太所出，老太太和自己的儿媳，也不大可能有血缘。所以血缘这一层，并不是她和老太太之间的大妨碍。
既老太太能真心待她好，自然也就更尽心的保护她顺利生产。有她和老太太撑腰，苏氏也不敢轻举妄动。
此时崔姨妈也在场，忙劝闵氏道：“妹子，难道还要我们太太求你不成？”
闵氏忙点头应了：“既是太太说了，我们继续往府里送鱼便是。”
葛倩容这才微笑颔首。忽又瞥一眼杨雁回，笑道：“这是要抽条长个了吧？我怎么瞧着，比上回见你，高了好些？”
杨雁回便笑道：“就算是抽条长个了，也没这么快呀！秦太太，上回受了您的礼，我还未曾道谢呢。今儿个特特来道谢来了。”
葛倩容却看了一眼崔妈妈，道：“是我该谢你才是，崔妈妈都跟我说过了的，你给我举荐的人很好，崔妈妈服侍得极好，人又极体贴忠心。”除了这些，还有一点很重要————这个崔妈妈，竟然是绿萍的姨妈。而绿萍，竟然是侯府贵妾。这母女两个，想来知道不少苏慧男母女的丑事。待到时机成熟，崔妈妈势必还会帮她的大忙！
崔姨妈忙道：“太太折煞我了，这些都是我们做下人的本分。”
闵氏母女得了葛倩容的话，暂时也不好再提不送鱼的事，只得先告辞回家。
待她们二人走了，葛倩容方对崔姨妈道：“这位杨姑娘，真是越看越有趣。”虽然杨雁回今日的表现很正常，没有再表现出什么“有趣”的地方。
崔姨妈便笑道：“太太不知道，我这个妹子养女儿和别人家不一样。”
“哦？怎么个不一样法？”葛倩容笑问。
崔姨妈道：“市井人家养女儿，有三种养法。一种呢，便是大家都知道的，就是教她读书知礼、女红针黹、织布洒扫，这便没什么稀奇的了。还有一种，便很气人了。常有那些下作人家，生了女儿便不喜，总是苛待女儿。把个娇娇的姑娘，从小当下人使唤，吃穿用度一概不如家中的男孩儿，待大一些了，给女儿说人家时，也全不替女儿着想，只顾着自己收些彩礼钱。更有甚者，嫁女儿只是为了给儿子换亲。这还不是最丧尽天良的，有些没天良的人家，生了女儿直接溺死。甚至有些当妈的，自己都……舍得下手……哎……”
葛倩容又问道：“那第三种呢？”
崔姨妈笑意更浓：“第三种是最少见的，但也谈不上多稀罕。我原来在乡下时，便听有的老人说，生了女儿要娇养。是以，不管家里买得起买不起仆婢，都不让家中的女孩儿做洒扫煮饭之类的活计，种地、割草，那就更不让了。打女孩儿更是万万不准的。家里的活计，都是儿子、媳妇、孙子们的事。孙女呢，就只让她享福。说是这样养出来的女孩儿命好，在家就享福，将来嫁了人还是享福。从小在家就磋磨女孩儿的人家，将来嫁了人，也还是受气的命。”
“在咱们这一带确实少见。不过天下之大无奇不有，兴许别的地方，还真有这么教养女儿的。”
崔姨妈道：“我那个表妹自小就是这样被祖母护着长大的，坚决不许她娘指派给她一丁点粗活。还说，她们闵家祖祖辈辈就是这样养女儿的。再后来，我表妹嫁入杨家，自然也是这样养雁回的。我这个外甥女，打小就是个淘气包，偏偏家里人又娇惯，从不管她。爹娘轻易不弹她一指甲，偏偏两个哥哥也疼她。别人家那些做哥哥的，出门都不爱带弟弟妹妹，嘴里还嫌三嫌四的，说弟妹是跟屁虫。她的两个哥哥出门偏喜欢带她。只要她一嚷着要跟了哥哥一起出去，包管不会丢她一个在家。她打小就跟村里的小子们一处耍。两个哥哥在村里的拳房练功，她也总跟了去，看那些男孩儿习武。直到后来又大一些了，家里才不叫她去了。幸而她的两个兄长，也不大去拳房了，每日里只用心读书，家里又给她买了小丫头，每日里陪着一处耍，她也就不嫌闷了。我表妹又是个俭省的人，只肯买了一个小丫头，不肯买小厮。是以，儿子身边是没有人跟着伺候的。雁回在家里的吃穿用度，也是独一份的，谁也比不了，倒把儿子都靠后了。”
葛倩容越听越觉有趣，笑道：“若天下父母都这般，天下的女儿，便要少受许多罪了。”
崔妈妈仍旧继续讲杨雁回的事，笑道：“还不止呢。我这个表妹，从小就教女儿读书认字，后来又送去学堂。雁回如今读的书，都跟她哥哥是一样的。女孩儿家常读的女论语之类的，她反倒没读过。”
葛倩容道：“多读书甚好。不过我瞧着那女孩儿胆子也太大了些，总是没个管教，只怕哪天要给家里招祸的。”
崔妈妈道：“她打小无法无天惯了的。我劝过我妹子，可她不听。还说孩子又没错。”
“这话怎么说的？”
崔妈妈道：“我这个外甥女，生就一副爱打抱不平的性子。每每看见村里有年长的孩子，欺负那些小孩子。她也不管自己认不认得被欺负的小孩子，也不管那些大孩子有多少人，比她个头高多少，总是要上去管闲事。得亏她们家和里正交情好，她的哥哥又跟村里一个功夫极好的少年交情好，人家轻易也不敢怎么着她，所以就养成了这副性子。”
葛倩容更是好笑：“好了，崔妈妈的意思呢，我都听懂了。”
她一直奇怪杨雁回为何平白无故的帮她。崔妈妈婉转表示过，依着杨雁回的性子，很可能什么也不为，就是同情葛倩容的遭遇，兼之看不惯苏慧男总是迫害别人。
对于这个说法，葛倩容却半信半疑，而且疑的成分比较大一些。
现在崔妈妈说了这么一大车话，不想说到后头，还是在跟她说这个。看起来，崔妈妈自己反正是笃信自己的一番说辞，而且十分希望葛倩容也信。
葛倩容心说，倒也是，若是她总不能相信杨雁回，那自然也不会十分相信崔妈妈。也怪不得崔妈妈希望她能接受这个说法。
……
闵氏母女回去后，将葛倩容的话告知了杨崎。杨崎也只得道：“既如此，咱们还是接着卖鱼给秦家。待寻了合适的时机，再断了这生意。还是要好聚好散才好。”
闵氏歇息一会后，便又去鱼塘了。
杨崎在炕上歪着眯了会，便叫道：“雁回，来接着跟爹说故事吧。”
杨雁回正在院子里剪盆景，闻言高声回道：“爹总说我的故事不好听。”
“好听得很，你快来。”
杨雁回这才进去了，准备把自己新想的故事讲给爹听。
杨崎从炕上坐起来，道：“说完了故事，爹去后园……”
一句话未完，忽觉得头晕目眩，四肢酸软，接着眼前一黑，人便倒了下去。
他身体时好时坏，但从未突然昏厥过。杨雁回吓了一跳，忙上前看他，叫道：“爹，爹，你这是怎么了？”