闵舅舅家的表哥要成亲了，闵大舅一家最近顾不得浴堂的生意。杨雁回便也跟着忙起来了，每天要去浴堂照看生意。
说起来，这大康国姑舅联姻的人家可不少。闵氏和娘家兄嫂关系又极融洽的，两家人却没生出过联姻的意思。闵舅舅有几个多年相交的好友，因常年走动，孩子们也相熟，是以，大表哥和大表姐都与父亲好友家的孩子订了亲。闵家大表哥婚期不久，就是大表姐的婚期了。
闵舅妈自家孩子婚事都有着落后，便很热心的要帮助两个外甥解决婚事。慌得杨鸿、杨鹤推脱不迭。闵舅妈倒也认得几个跟杨家门当户对的姑娘，想撮合一下，怎奈她的两个外甥都没心思谈婚论嫁，闵氏也另有主意，只好暂且搁置一旁不提，专心操办自家孩子的婚事去了。
至于退亲的事，闵氏一直没机会提起。她倒是又受邀和穆太太见过一次，但穆家那边再没提过让穆振朝去辽东前成亲的事。杨鸿近来的课业又变得紧张起来，转眼一个月过去，退亲的事好似搁置了一般。
这日，浴堂里来了个女客，看穿衣打扮，像是个富户家的老太太，不知为何，身边没跟着丫头仆妇，而且不去花浴堂，反倒来了普普通通的女浴堂。
那老太太不急着进去，看到杨雁回坐在柜台后头，反倒殷勤的上前拉着她手道：“这是谁家的闺女，长得真是俊呀。”
村里的老太太多有热络的过了头的，但如这般初次见面就拉上手的，杨雁回还是头一次见。
一旁早有女工拉过那老太太道：“你老是第一次来洗澡么？咱们这里有新建的几间单间，有公用的浴室，你老是洗哪个呢？大浴室一个钱一次，单间五个钱一次。”
那老太太道：“我是来泡温泉的，都说这花浴堂建得好看，我瞧着也不甚好看。”
那女工道：“你老来错地方了，这里是女浴堂，不是花浴堂，花浴堂还在前头呢，不如我送了你老过去罢。”
女工扶着老太太去了，杨雁回这才躲在一旁，悄悄展开老太太塞给她的纸条———申时清溪茶舍盼相会朝。
原来是穆振朝的人。
想来穆振朝是想临行前再见她一次。上一次，他们轻轻巧巧就在清溪茶舍私会，只怕穆振朝便以为，私会是一件极为容易的事吧。他哪里知道，她为了此事被罚跪了半个时辰。
可穆振朝既再次约见，杨雁回虽知如此行事危险，仍然打定主意要再见他一见。
杨雁回寻了个借口说要回家去，便将浴堂丢给一个年长的女工暂时照看。她自己出了浴堂，却不回家去。浴堂这一带，也是个热闹的所在，有不少人在此牵着头口，或者落着轿子揽生意。杨雁回心知骑头驴子上路，只怕要让人半路上看见，便雇了顶轿子往京城去了。
申时一刻，她便到了清溪茶舍前。
穆振朝早已在二楼一间雅阁等着她。雕花朱窗大开，他临窗而坐，见到杨雁回独自一人从一顶平头小轿里下来，不由心中讶异。她竟敢一个人雇了顶轿子便来了？竟没有媳妇子和丫头陪着了。
穆振朝匆匆起身，下楼迎了杨雁回进来。
茶舍这个时辰，依旧只有上回那个小伙计在。
杨雁回上前，向穆振朝道了个万福，态度生疏而客气。
穆振朝连忙还礼后，引着她上楼去了。
依旧是原来的房间。风炉上烧着水，茶桌茶具光洁如新。
待坐定后，穆振朝才问道：“杨姑娘怎么一个人来了？”
杨雁回微微一笑，依旧是生疏客气的样子，与之前的调皮、顽劣、活泼之状，判若两人。她问道：“穆公子平日喜欢看戏吧？”
穆振朝不妨她忽然有此一问，便笑道：“还好，但也不是很迷。”
杨雁回道：“穆公子是《西厢记》看多了吧？”
穆振朝一怔：“确实看过几回。”
杨雁回话中有讥诮之意，目中却是一片清明平静：“所以穆公子就以为，随便哪个小姐身边的丫鬟、媳妇子，都可以做红娘不成？”
穆振朝道：“所以你是瞒过了所有人，自己悄悄来了？”心中颇为感动，嘴上却故意道，“杨姑娘，你笼络下人的手段也忒差了。我的乳母事事都顺着我的意思，我求她老人家帮我送个信，她便送了。”
此时，风炉上的水滚了起来。穆振朝正要去提水，杨雁回却道：“我来。”
说起来，她原本泡茶的手艺比穆振朝还要高明一些，只是许久没泡过了，只怕要生疏了。
穆振朝便也依了她。
杨雁回泡好了茶，一杯给了穆振朝，又一杯端到自己面前。
穆振朝笑道：“我也吃一回杨姑娘亲手泡的茶。”
杨雁回道：“穆公子约我来此，只为吃茶么？”
穆振朝饮茶方罢，还未来得及赞一声，便听到杨雁回如此问他。他道：“我不日将去辽东，想来令堂已告知你了。临去前，我总该亲口同你道别吧？”
杨雁回问道：“只是如此么？”
穆振朝道：“一月前，令堂驾临寒舍，家母出言多有不逊，还望杨姑娘海涵。”
杨雁回只是略略把头一点，并未言语。
穆振朝道：“我早已想向姑娘和令堂致歉，怎奈家中事务繁琐，遍寻不到机会。”
杨雁回依旧只是轻轻“嗯”了一声。
穆振朝又道：“杨姑娘是否还在生气？我后来听令堂话里的意思……”闵氏后来又和他的母亲见过面。只是闵氏的态度越发生硬了，言语中隐隐透着退亲的意思，只是怕两家面上不好看，一时还没说破。但那态度，已将母亲气了个半死。人后直骂，怪不得他们杨家能盖出个花浴堂来，说死了的亲事，也是说反口就反口得么？成什么体统。
他觉得这事实在是娘没道理。人家好好的女孩儿，为何要早早嫁来穆家守几年活寡，留在家里做闺女多自在。于是死劝活劝，将母亲这念头给劝下去了。
穆家不再提让两个孩子成亲的事，杨家也不好再有下一步动作。
不待他说完，杨雁回忽然打断他道：“穆公子，咱们两家的亲事谈到这个地步，已经很没意思了。”
穆振朝很是不明所以，道：“杨姑娘这是何意？”
杨雁回道：“至少我娘和你娘已经先闹翻了，以后结亲了又有什么意思呢？还是说，反正日后我是要在你穆家生活的。你娘对杨家的看法，对我的看法，都不重要。因为不会伤害到你！”
穆振朝总算是明白过来了，合着杨雁回还是气得要退亲。他忙道：“我娘那个人，我最清楚，她并不是苛待儿媳的人。杨姑娘，事到如今，你还是一心想退亲么？”
杨雁回狠了狠心，这才道：“穆公子，实不相瞒，我平日十分喜爱读《西厢记》，看戏也喜欢看《西厢记》。只是，我不是崔莺莺，你也不是张君瑞。就算我是崔莺莺，你也不是我的张君瑞。”已经逼到这一步了，只能实话实说了。不等这小子去辽东前退亲，难道还要等他日后高升了回来娶她时才退亲么？那就更不好办了。
穆振朝面色大变：“杨姑娘，你可知这话若传了出去，会是什么后果，你又是怎样的下场？”
杨雁回决然道：“什么下场我都认了。”
穆振朝怒道：“既是如此，你们杨家当初为何应下这门亲事？”
杨雁回这才和软下来，道：“我家里人不知道我已经心有所属。”
穆振朝冷笑：“你是来让我成全你的么？你心有所属，你就让你家里退亲好了，为什么巴巴的来告诉我？是不是你爹娘不肯退亲，你就来求我做个世人眼里始乱终弃之徒。才要去辽东，就要跟你退亲！”
杨雁回不由低了头，轻声道：“穆公子……你……我求你了……我们家惹不起你爹娘……”
“所以你是来求我去惹我爹娘不开心的么？是我看错你了！”
穆振朝盛怒之下拂袖而去。
杨雁回呆坐半晌，忽然低泣起来。她知道，穆振朝绝不会将她说的话传出去的。虽接触不多，她也知道，他不是那样的人。这件事，他只会吃了这个哑巴亏。她在欺负一个好人罢了，她吃定了他不屑于败坏女子声誉。在这件事里，她只是一个自私自利的小人。
泪眼朦胧中，却看到他怒极而去时，从广袖中落下的一个锦袋，那袋子看起来着实不小。杨雁回缓缓起身，捡起锦袋来，却透过一角缝隙，看到里头是一本书。她打开锦袋，抽出书来，却是一本《金、瓶、梅词话》的手抄本。这部有人赞为“云霞满纸”，有人斥之“淫秽不堪”的奇书，终于到她手里了。
原来穆振朝还想着将这书拿给她。
杨雁回只觉得全身的力气都给抽干了似的，跌倒在地，放声哭起来。
雅阁的门忽然被推开，穆振朝去而复返。
杨雁回只得胡乱擦了一把眼泪。
穆振朝从她手里抽出那书来，道：“这书不适合闺中女儿读。”
杨雁回心知他是又反悔了，不肯再将这部只有手抄本传世的书给她看了。只听穆振朝又道：“原本这书缺了两回，我前几日才找全了，因为是别人的，我只好自己一个字一个字将那两回又誊抄了一遍。这么一本书，你也不配读。”
杨雁回目中又是落泪不止。
穆振朝本来要走，终是忍不住又嘲讽道：“都说人善被人欺，杨姑娘如今是欺我定不会将你的丑事宣扬出去么？”
杨雁回抬眸看他：“什么是丑事？如果我与人有私情是丑事，那穆公子两次与我私会又算是什么事？”
“我与你本就有婚约。”
“可未婚男女私会，本就不合礼法。”
穆振朝竟被她噎得没了话说。
杨雁回惨笑道：“我心里有人，我不敢跟人说。我不想和你定亲，可我自己的婚事我做不得主。如果我可以做主，你我二人根本不会定亲。礼法两个字压下来，要压死人。穆公子，是我错了，可我……我不是有意的……我对不住你。”
“满口疯话！”
杨雁回依旧笑得凄凉：“是吗？这是疯话吗？元人爱看《倩女离魂》、《西厢记》，今人追捧《牡丹亭》，三言里的故事那么多，偏人人都在传阅《杜十娘怒沉百宝箱》。那乔太守乱点鸳鸯谱，竟也得人人称颂。我若说的是疯话，那这世上的疯子也未免太多了……我和他，我们男未婚女未嫁，互生情意有什么错？错的是规矩，是礼法！”
穆振朝听得震惊不已，哑口无言。
杨雁回抬眸看他，道：“穆公子若觉得礼法一点问题也无，便不会出现在这里，更不会带了这书来。”
穆振朝矮下身子，与杨雁回平视，问道：“你心里的人，到底是谁？”能入你眼的，究竟是什么样的人？
杨雁回道：“穆公子见谅，我不能说。”
“他在哪里？你们既是互生情义，他为何不来娶你？你为了不嫁给别人，殚精竭虑，手段百出。那个男人在哪里？”
杨雁回只得骗他道：“他有些很重要的事要办，年前已去了西川，要两年后才回来。”
“如果他始乱终弃呢？如果他不回来呢？”
“他一定会回来。”就算他不回来，她也总该等过了再说。不等哪里知道最后的结果。她不想再稀里糊涂的过一生，一辈子都在跟名教跟世俗跟规矩妥协。总要拼一次试试看！输了，也好过浑浑噩噩活一场。
杨雁回忽又紧紧抓着穆振朝的衣袖：“穆公子，你也是性情中人，你成全我……”若有机会，我定当报答。
只是还不待他说完，穆振朝气得摔下手中的书，复又拂袖而去。