第140章 约法

送走了两人,傅沐槐心中十分不快。在铺子里又盘桓了些时候,眼见将当晌午时候,他自家拿出银子来,叫铺里的小伙计上街买了烧鹅、肥鸭配了几样蔬菜,又打了一角的酒来,在铺里与掌柜伙计一起吃了。午后在铺子里歇了一觉,起来又看了一回账目,盘查了货物,方才离去。

回至家中,陈杏娘正在上房同傅月明、唐春娇两个坐着说话。唐春娇见他进来,便往后头躲了。陈杏娘上来,接了衣裳、帽子,就问道:“怎么今儿一去就是一日,提刑院审了案子,你也该回家说一声。连个信儿也没有,只叫我们娘两个在家担惊受怕!”

傅沐槐说道:“你们主意都拿的成成的,又担什么惊受什么怕?”

陈杏娘听这话口气不好,遂问道:“这是怎么说,回到家来还没坐下,就是言不是语的!”傅沐槐听了这话,看了傅月明一眼,心头虽然有气,却不忍苛责爱女,只忍气道:“我心里有些不痛快。”

陈杏娘听说,嗔怪道:“你心里不痛快,回家就冲着我们娘两个撒气,好没道理的事情!”噜噜苏苏埋怨了半日,又说道:“中午不回来吃饭,也不打发人回家说一声,倒叫我们好等!”说毕,因又问道:“你可吃了晚饭了?”傅沐槐道:“并不曾吃过。”陈杏娘看看天色不早,便叫丫头放了桌子,又打发人上厨房拿饭。

傅月明见父亲这等不悦,心里思量着必是那件事发了,不敢多言,只立在一边。

少顷,宝珠与夏荷两个将饭菜端来,放了碗筷,请三人入席。

席间,傅月明因看父亲不快,殷勤布菜,亲手盛饭,又频频劝酒。惹得陈杏娘笑道:“这丫头今儿怎么了,平日里也不见这等孝顺的。”傅沐槐心里自然明白,当着陈杏娘的面也不好说,只是闷头吃饭。

一顿饭毕,傅沐槐借口料理生意事宜,往书房去了。傅月明仍在上房里陪陈杏娘坐,母女两个说些闲话,又算季熠晖何时回来。

陈杏娘说道:“明年三月朝廷春闱,待放榜已毕,差不离也要四五月间方能回来。那时候天气也暖和了,正好赶路。”傅月明却道:“那时候又赶上雨季,路上泥泞的很,只怕要吃些苦呢。”陈杏娘便笑道:“还没过门呢,就一心只扑在他身上了。也就是咱们家罢了,放在那些豪门大户里,不打死才怪哩。”傅月明却不笑,只蹙眉道:“早知如此,当初还不如不叫他去呢。考什么劳什子功名,若是就这样送掉一个人,那可当真是得不偿失。”陈杏娘见她焦虑,也敛了笑意,说道:“已是这样了,再想也是徒劳。你也不要过于忧心,我看你这几日饭也不大好生吃了,身上倒瘦了不少。别到头来甚事没有,你却给磨折的病了,那可当真是糟糕透顶。”傅月明嘴里答应着,心里仍是闷闷的。

坐了片刻,抱书过来言说:“老爷有话要问,请姑娘到书房去。”

傅月明心里知道是为找林小月说项一事,面上也不提起,只同母亲说了一声,便要起身出门。

陈杏娘喊住她,说道:“我昨儿同老爷商议,你屋里如今住了两个,又只得小玉、桃红两人服侍,怕不够使,说过上两日再买两个人进来给你使唤,如何?”

傅月明心里有事,并不着意,只说道:“听凭母亲布置便了。”说着,就去了。

一路走至书房,进屋只见傅沐槐正在书案后头坐着。她心中惴惴,轻步上前,小心请了个安。

傅沐槐头也不抬,也不言语。傅月明在旁站着,见父亲久无声响,心中难过,不自觉竟啜泣起来。

傅沐槐听见动静,这才抬头望了一眼,见她哭泣,叹息道:“我还不曾责备你,你却哭什么?又有什么好委屈的!”

傅月明哽咽道:“女儿惭愧,本意只想与父亲解忧。谁知竟让父亲烦恼至此,女儿不孝,还请父亲责罚。”说毕,竟在桌边跪了。

傅沐槐并不防她竟有此举,连忙起身双手将她扶起,又看她哭得梨花带雨,心中也疼惜不已,那一点点的怒气早就雪狮子向阳,尽数化去。

当下,只叹道:“你这孩子,素来聪明的,怎么到这事上,就犯起糊涂来了?这是什么好事么?我也只是顾虑你的名节,你倒执意往上扑!我原本打算,若是家中当真没有合适的人,我就亲自过去也没什么妨碍。没成想林家却出来说话了,不用说必是你这丫头背后捣的鬼。然而就算林家来压,我也不怕他们。咱家不缺那几两银子,倘或真闹起来,大不了那铺子不开也罢了,我却不能叫人牵着咱们头皮。我只问你一句话,那铺子你是真心想管么?不是一时兴起,生个新文出来玩耍?”

傅月明赶忙笑道:“父亲话重了,女儿再不懂事,也还明白道理。哪里有拿着正经生意当玩意儿的?我是实心实意的想管,一来家中并无兄弟,父亲如今渐渐上了年纪,我也想替父亲略分担些;二来,也如我前日所说,当真是想习学些生意往来,人情世故。将来出阁过去,也不至两眼黑,说话行事惹人耻笑。”

傅沐槐沉吟片刻,便即说道:“既是你这等说,那也罢了。我权当拿这铺子与你历练,只是你也要先答允我两件事,不然我是断然不放你出门的。”

傅月明忙回道:“父亲的吩咐,我自然是要依从的。”

傅沐槐却笑道:“你几时听过话来?连你的终身大事,也是自己拿的主意。饭做熟了,才叫我们知道!通徽州城有谁家的女儿如你这般放肆?也就是我与你母亲溺爱的缘故了,搁在别人家里,你有九层皮也不够揭哩!”说着,笑了一回,方才言道:“这头一件,你每日早上辰时二刻出门,过了申时便要归家,若迟上一刻,隔日便不许你出门。每日若要去时,必要先向你母亲禀告,乘坐轿子,家人跟随,回来时也得如此。这是第一件,这第二件,到了铺子里,只许你在后头屋里坐了,门前挂上帐子,立上屏风,堂上有事要伙计告与丫头,再叫丫头传话进去,却不许你自作主张,就走到外头来出头,让什么人撞见,可不是闹着玩的。此二件事,你若但凡违了一桩,那不管你再说什么请了谁来说项,我都不准你再上铺子里去。”

傅月明破涕为笑道:“父亲的话,便是金科玉律,女儿再无不从的道理。”说毕,又上前嬲着傅沐槐的胳膊,缠磨撒了半日的娇。

傅沐槐禁不住她纠缠,只得说道:“这么大的丫头了,还在老子跟前撒娇呢,成什么样子!平日里就有个大人的模样,唯独闯祸的时候就拿出这幅样子来,真叫人无话可说的。”

傅月明吐了吐舌头,不以为意,仍旧说东谈西,又商议何日开张。

傅沐槐说道:“我请街上的阴阳徐先生看过了,说近来的日子都不好,独下月初五,是个好日子,宜破土、开张,我心里想着就选那日罢了。铺子虽说修缮已毕,家什也都有了,还有些细处需得料理。再则,也得叫林家送了绣品过来。”

傅月明闻言,也颔首道:“这说的也是,趁着这几日,父亲就把我前些日子说的法子使了罢。也算为咱们家新铺子造些声势出来。”

傅沐槐笑道:“独数你的鬼主意多,这也罢了。”笑着,因想起一件事,又随口问道:“你倒是怎么想起叫那个长更充铺里伙计的?他平日里只在乡下采办柴米,少往后头来,你该没见过他几面。”

傅月明心头微微一震,面上倒是神色如常,仍然笑道:“他虽少往后头来,然而前些时候母亲病倒,家里大小事都是女儿操持的。这长更买办柴米,少不得要进后头来算账。女儿看他为人忠厚老实,又懂些生意往来,算账也清楚,还识得几个字。昨日爹爹说铺里无人,女儿便想他倒是个不错的人选,便荐了他来。父亲可是觉得有何不妥么?”

傅沐槐说道:“这倒不是,只是因想起来,便随口问问罢了。”说毕,又看时辰不早,便道:“天也晚了,你回去睡罢。我也要安置了,明儿又是一日的事体。”

傅月明闻说,便告退去了。

走到楼外,仰头只见皓月当空,天悬星河,倒是一派清和夜色。她立在阶下,看了一会儿这旖旎月色,不觉思绪如飞,只想那这片月色是否也照在京城那人身上。

须臾,小玉出门倒水,见她在廊下立着,便问道:“姑娘怎么不进来?这夜凉风寒,仔细风扑了身子。”

傅月明听闻,才觉果然有些透骨的寒冷,连忙走进室内。

进得室内,那唐春娇迎了出来,笑意盈腮,殷勤服侍,与前番并无两样。

因时候已晚,傅月明梳洗过,便即睡下。当夜就觉得身上不时发冷,盖了两床被子也不觉暖和。隔日起来,更是头沉身重,发起热来。

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