回到白府，白秋桐赏过张扬二人，吩咐他们不得声张途中之事，便打发他们离开了，随后携沛兰回了映桐苑。
正是日轶，映桐苑内却不见人影。白秋桐面色一沉，环顾无人看守的院落：“平日这帮丫环婆子也如此擅离职守？”
沛兰小声道：“您脾气好，往日见到了也不责备，所以……”
“所以她们愈发肆无忌惮了？”白秋桐怒及反笑，“呵，倒是我养出了一帮刁奴！”
前世她性情温善，从不刁难下人，加之院中侍候的人多是继母送来的，她又不想同继母起冲突，便对这些丫环婆子的散慢睁只眼闭只眼。而今想来，还真是蠢不可及！
刚一步入内室，白秋桐突然拉起沛兰躲到垂帘后，示意其噤声，挑起帘角，眯眼望向百宝嵌柜前正鬼祟翻箱倒箧的婢女。
就见那婢女取出箧中的一只玉瓶，倒出瓶内的朱红药丸，接着从怀中掏出数枚一模一样的药丸，熟练的换入了玉瓶之中。
沛兰瞪大了眼，气急就要冲出去，被白秋桐一把拦住。她无声冷笑，眸光冰冷的锁住那婢女得意洋洋的脸——桩儿！
桩儿本是她继母的婢女，因会讲些逗趣的话本，继母便特意将其送来侍候她，她对其也颇为信任，孰知她又看走了眼。
那厢，桩儿正待将玉瓶放回去，遽然听到身后传来一记清冽的笑声：“沛兰，瞧瞧，这丫头是在替咱们添补丹药幺？”
桩儿一惊，嗖地转身，顿见白秋桐扶着沛兰的手正似笑非笑的望着她，登时吓得手一抖，玉瓶砰地掉落在地。“二、二小姐！”
沛兰迅速拾起玉瓶，倒出粒药丸掰开一闻，表情骤变，压低声道：“小姐，是赤藤丹！”
白秋桐眼底怒气一闪而逝。她身子偏寒弱，常年服用凝蕴丹调理，而赤茁藤丹同凝蕴丹模样味道皆无二致，也具补益之效，然长期服用却会使身子越来越虚弱。莫怪她前世身子骨一直不大见好，原是这贱婢在偷换她的药！
白秋桐敛住怒意，轻轻一笑：“好丫头，难为你特意给我送药来，今日便赏你一粒吧！沛兰，帮她服下去！”
桩儿脸色煞白，慌忙道：“不、不用，奴婢身子很、很好……”
“我素来赏罚分明，你这般忠心，我自不能亏待了你。”白秋桐语中含笑，眼神却冰寒彻骨，“沛兰，喂她服药！”
“是！”沛兰狠狠捏开桩儿的嘴。
桩儿惊慌大喊：“小姐、小姐，奴婢知错了，您饶了奴婢吧！”
白秋桐神情骤冷，厉叱：“说！是谁指使你？”赤藤丹虽不比凝蕴丹珍贵，但也绝非桩儿能买得起的，若说其身后没有指使者，她怎么也不信！
桩儿虽直打哆嗦，但仍咬牙狡辩：“没人指使奴婢，是奴婢见财起意，想拿凝蕴丹出去换些银子。”
白秋桐冷嗤：“好个嘴严的丫头！沛兰，召
集映桐苑所有人，谁要是敢拖怠，一律发卖！”这院里的牛鬼蛇神也该敲打敲打了！
“是！”沛兰怒瞪眼桩儿，转身出去。
盏茶时间，苑中已站满人。白秋桐坐在上首，面无表情的扫过一众不明就里的仆婢，指住被捆在地上的桩儿，冷声道：“这贱婢盗换我的丹药，被我当场捉住。国有国法，家有家规，我白府虽非豪门巨户，却也不是没有规矩。这等背主之人，不严惩不能肃家风。今日我当众审问，她若肯如实招认，我看在主仆一场的情分，可饶她一命。若还继续欺主瞒骗，就休怪我心狠了！”
众人暗自心惊，不解向来柔善的二小姐怎地突然发起威来。
“桩儿，我最后问你，究竟是何人指使你？”白秋桐目似寒刃，直逼桩儿。
桩儿抖若筛糠，嘴上仍强辩道：“二小姐，奴婢真的只是想拿药去换点银子。”
白秋桐冷笑：“看来你是不见棺材不落泪！来人，给我打！”
两名护院立即上前，就欲施刑，骤然听到一记高喝：“住手！”
白秋桐淡淡抬眼，望向匆匆步入苑内的华衣美妇。她的这位继母宋氏，果然来了！
前世被害死时，白庆雪曾说同其母忍了她多年。那时她便开始怀疑，这位对她视如己出的继母真是她以为的那般仁善淑贤么？
她可没忘，桩儿正是宋氏送来的，论起来，宋氏的嫌疑可是最大的！
（本章完）