宋氏排众上前，睇及地上的桩儿，眼波微闪，转而关切的询问白秋桐：“桐儿，这是出了何事？”
白秋桐没错过桩儿见到宋氏时的喜色，不动声色的福身为礼：“女儿见过母亲。不过是捉到个换丹药的下人，正在审问，不想竟惊动了您。”
“盗换丹药？竟有这等事？”宋氏诧异看向桩儿，“桩儿，二小姐素来待你不薄，你为何如此糊涂？你若是有苦衷尽可说出来，二小姐宅心仁厚，必不会委屈了你！”
白秋桐轻挑秀眉。这话当真是妙，若桩儿真说出什么苦衷，而她还咄咄不放，那便是不仁慈、不大度了。
桩儿眼珠一转，果真泣涕道：“二小姐，奴婢愿说实话。奴婢是因母亲染上重病无钱医治，才不得以偷丹药卖钱，好给母亲治病。求您看在奴婢救母心切的份上，饶过奴婢吧！”
宋氏微微叹息：“桐儿，看来这丫头也是情有可原，念在她一片孝心的份上，不如小惩大诫，罚她三个月饷钱以儆效尤！”
白秋桐似笑非笑：“桩儿，你可知赤藤丹价几何？”这些人还真是觉得她好愚蠢呀！
宋氏眼皮一跳。桩儿支支吾吾，眼神游移，悄悄觑向宋氏。宋氏几不可见的朝她使了记眼色。
白秋桐看在眼底，讥诮的勾了勾唇角。她这位继母当真与此事脱不了干系呢！
不等桩儿再想，白秋桐轻笑道：“看来你是不知了。
我来告诉你，赤藤丹每粒需一两银子，你一次盗换了十粒，便是十两银子。怎么，你有银子买赤藤丹，却没有银子替你母亲治病？”
桩儿张嘴还欲狡辨，白秋桐顿然厉声喝：“满嘴讹言！你既不肯招出指使你的人，我留你何用？沛兰，这贱婢用哪只手碰的药？”
沛兰肃声道：“回二小姐，是左手！”
“好。”白秋桐横眼两名护院，声音寒彻刺骨，“把她的左手指给我一根一根掰断！”
宋氏一惊，想要劝阻，白秋桐已道：“女儿知母亲慈悲，念着这贱婢曾侍候过您，不忍重责，但这贱婢今日能受人指使盗换女儿的丹药，明日难保不会杀人害命。对这等恶奴，必不能轻恕，否则我白家清正家风何存？”
一席话让宋氏颇是颜面无光。而话说到这份上，她要是再帮桩儿说情，不免有包庇的嫌疑。与此同时，她心底疑窦渐生。白秋桐今日简直像换了个人，往日不说对下人动刑，连大声苛责都没有，更加不曾拂逆过她的意思。而细瞧她的眼，就会发现温和中隐隐透出一股戾气！
“啊——”一阵凄厉惨嚎惊得宋氏骤然回神，闻声看去，赫然见两名护院死死钳住桩儿的手腕，硬生生掰断了她的五根手指。
桩儿嘶心裂肺的惨叫惊呆了众人，映桐苑的仆婢更是脸色惨白，无不惊惧的偷觑面不改色的白秋桐，难以置信她竟会下此狠手！
白秋桐瞥
眼昏死过去的桩儿，又望向脸色难看的宋氏，叹息道：“女儿这定是留她不得了，还请母亲将她带走吧，是死是活女儿也不愿理会了。只不知那幕后人会不会再生歹计……”
宋氏深视她良久，忽地怜惜的拍拍她的手，“纵是你不追究，母亲也会查清真相，给你一个交待。这丫头母亲就带走了，省得留下让你闹心。”
白秋桐弯起眼眸，曲身道：“如此就多谢母亲了。”
送走宋氏，白秋桐回眸环视低头不敢看她的众仆婢，淡淡道：“以前的事我不会再追究，但从今日起，谁要是敢背主，就别怪我心狠手辣！”
众人慌忙跪倒表诉衷心，白秋桐懒得听这些，挥退他们，提步朝院外走去。沛兰连忙跟上：“二小姐，您去哪？”
“书房！”今日她的改变应已让宋氏生疑，或会借机在父亲面前做文章，她不得不防。
书房外，白秋桐难抑激动的深吸了口气，复叩响门扉。
“进来！”
听到这熟悉的声音，她不禁泪湿眼眶，推门大步而入，哽声唤道：“爹爹！”
正在翻阅帐薄的白秦山顿然抬首，乍见她一副哀切模样，不由一怔，忙起身上前询问：“桐儿，出了何事？”
望着满面慈爱关怀的父亲，她心中既悲又喜。悲的是，前世父亲得知她的死讯后不知会如何的伤心，喜的则是，如今她还有机会能承欢膝下！
（本章完）