乾清宫陷入一片沉默，僧格只觉得自己背后的汗水已经湿成了一片。大约过了一炷香的功夫，康熙才又开了口，声线之中透出些许钢音：“事既如此，尔以为当如何？”
僧格倒是有些踌躇，他何尝不明白此时康熙的心思？然而此刻他却不敢随声附和。上次康熙亲征，群臣哭谏不已。已然致休在京荣养的熊赐履更是连连上奏劝止，并严辞斥责佟国维等赞成皇帝亲征的台阁大员为佞臣，只知曲意逢迎，却陷君父于不测险境。熊赐履的奏折，在朝野之间，被传的沸沸扬扬。翰林院之中的清流，无不以其折为楷模，纷纷上书进言，似乎不如此就不足以表忠心。佟国维等几位一二品的重臣被千夫所指，尴尬不已。这种局面一直持续到康熙下明诏，说明亲征为自己乾纲独断才算告一段落。僧格自忖没有佟国维通天的背景，哪里敢趟这一滩浑水？
唯唯诺诺之间，僧格也不知自己究竟说了些什么。
康熙冷笑一声：“你理藩院的差事当的好啊，出了事，你这个正管一点主意竟然都没有？看看，葛尔丹都快骑在朕的头上啦！”
僧格无言以对，只是跪地叩首。
康熙缓步走到僧格面前，也不言语，只是立在了当地。
僧格看着面前的明黄绣龙靴尖儿，心里一阵阵地发慌，终于憋出一句：“奴才愚以为，葛尔丹屡犯大清天威，是可忍孰不可忍！皇上可以大军征讨之。只是，奴才担着理藩院，与兵事不甚通。还请皇上循旧例而行，咨问内阁，兵部。”此一言，虽然乍看上去，提倡一战。细细品味，却还是将内阁和兵部推在了前面。言下之意，纵然自己赞同，若是内阁否定，也是没法子的事。
康熙鼻中冷哼了一声，道：“你跪安罢。”
僧格这才如释重负一般地退了出去。
康熙对这种算盘自然是看得通透，僧格做事一向小心有余，能迫他说出一个‘战’字，已是不易。康熙又沉思了片刻，吩咐李德全道：“去把太子，大阿哥，三阿哥，四阿哥找来，朕分别同他们说会子话。”李德全应了一声，便匆匆奔差事而去。
待胤禛到乾清宫外时，太子等早已与康熙谈毕了。大阿哥和三阿哥府都在西直门附近，离宫中较近。胤禛的府邸却在东北角的安定门边上，原为明内宫监官房，是几个阿哥之中府邸最小的一处，又偏了些，分府之时，阿哥们拣了剩下的。胤禛与此毫无在意，反而安之若素。在他看来，不过就是进宫耗费些时辰，平时乐得清闲。
康熙见到胤禛，示意他见礼之后升炕，胤禛半个屁股刚刚坐定，康熙便推过一本奏折，开口道：“先看过折子，朕稍后想听听你的看法。”
胤禛往日读书极快，此次却逐字逐句读得甚慢。康熙也不着急，拿过炕桌上的奶子，慢慢的呷着。
半晌，胤禛才看毕，抬头望去，正好对上康熙探究的眼神。胤禛略沉吟了一下，像是在筹措回话，片刻才道：“儿臣只是有个模糊的想头，并不敢肯定。”
康熙点了点头，道：“此刻只得朕与你父子两个，但说无妨。”
“是。”胤禛躬了躬身，接着道：“儿臣浅以为，此折中疑点甚多。其一：葛尔丹部是如何得知马迪出使之事？儿臣由生还之兵士描述之中可见，葛尔丹部直袭装扮成商队的马迪所部，双方往来只几句话，便即点破马迪身份，况且事后亦未劫财物，只一味杀戮。因而，儿臣可断定，葛尔丹部必然对马迪之事了若指掌。只是，儿臣有一条想不明白：此事应是奉皇阿玛密旨而为，既未发明诏，又不曾用过廷寄。若不是今日儿臣看到这折子，儿臣也不知情。葛尔丹怎么就对此了若指掌？其二，奏报中称，阿喇布坦部于事发地十余里外闻讯而至，救出三名重伤兵士。儿臣有些不解，据理藩院档中所记，马迪遇害处位于哈密城垧，是葛尔丹子色布腾所领之地，阿喇布坦为葛尔丹死敌，怎么会出现在那里附近？总之，儿子觉得这里面或许有些文章。”
康熙心中有些惊喜，因为胤禛的判断竟与自己冷静下来以后的想法不谋而合，但面上却不愿褒奖过多，只轻轻道：“这些朕都知道，朕想问你的是：结论是什么？朝廷应如何应对？”
胤禛此刻已是成竹在胸，道：“儿臣窃以为，若是出使之事，非由朝廷中人泄漏，那么此事有五成可能是阿喇布坦布的局，妄图一石二鸟。在皇阿玛处，他救人卖乖，以示他与葛尔丹不共戴天，而且可以同时激怒朝廷，使我大军直取葛尔丹而去，以求谋渔翁之利。”
康熙稍稍颔首，道：“接着说。”
胤禛于是再道：“以儿臣所想，此事可有一策应对之。儿子请皇阿玛先赦儿子妄言之罪。”
康熙面上露出些笑容，道：“朕赦你无罪便是。”
胤禛于是离座叩首，道：“儿臣斗胆，请皇阿玛二次亲征葛尔丹！求皇阿玛恩准儿子在皇阿玛麾下领一营人马！”
康熙的笑容更盛，道：“胆子不小！冒天下之大不韪劝朕亲征？不怕朝野斥你不识轻重，陷天子于险地？”
胤禛又重重叩首，道：“儿臣此议，非随口之说耳。皇阿玛二十九年会盟一举，蒙古各部归心，葛尔丹从此四面楚歌，不得不避于回疆，苟延残喘，为与朝廷抗衡，穷兵黩武，加紧搜刮民脂民膏，不但连累其本族的父老，更是祸及了一众回疆百姓，税赋之重令部族暗生不满，纷纷背井离乡逃往他处谋生，大片的田地已伦为荒滩。如此，其粮草辎重不得相继矣。再说其之前强援罗刹，目下有黑龙江将军萨布素率重兵镇守边境以为武，又有索额图与之会商，开两国互市是为利，以武镇之，以利诱之。罗刹这些年以与葛尔丹渐行渐远了。葛尔丹此时，纵是有心再为逆，其势远不如前。皇阿玛此时亲征，自然是一击必中，何险而来？”
康熙稍稍敛去些笑意，斥道：“先时听着还好，后面却赵括之音。一起战端，运筹帷幄之时，当慎之又慎。葛尔丹非等闲之辈，岂可小觑如斯？”