至多还有一个时辰，便能看到骆河驿了，胤禛突然觉得一阵落寞，脸色便愈加阴沉起来。身旁的侍从看着胤禛，一句话也不敢多说。胤禛如此模样已经有大半个月了。年羹尧与宝柱也只默默落后一个马身，跟在胤禛身后。他们此时的心情如同胤禛一般，康熙为什么会在这个啃节上把胤禛遣回北京？
自葛尔丹不战而退之后，鄂扎、大阿哥便一路追击，用足了边扰边打的策略，把葛尔丹的三万人折磨得不轻，待到十余日之后，疲累已极的葛尔丹军便一头扎入了由中、东、西三路军组成的口袋之中。以逸待劳的费扬古之西东二路军，以及随后赶到的阿南达中路军所部，紧紧地将葛尔丹一众牢牢锁在了一块狭长的地区之内。
至此，葛尔丹也意识到了危险的迫近，于是便坚守不出，一时倒也让费扬古踌躇。过了半月，算准葛尔丹的耐性几近，费扬古便以硕岱和阿南达两人带着四百骑兵，前往特勒尔济葛尔丹驻地挑战，但只许败不许胜。看到清军只有四百兵马便敢打上门来，恼怒至极的葛尔丹果然中计，愤愤带着一万多骑兵杀出营来，硕岱、阿南达两人戏做得十分逼真，节节抵抗，且战且退，终于诱使葛尔丹进入既设战场昭莫多。
这边厢，费扬古早已将兵马分成三路，东路以满洲旗营、汉军、察哈尔军依山布阵，西路则由右卫、大同、喀尔喀兵沿土拉河布阵，原东路军主将孙思克率绿旗兵居中。中路孙思克占领的山头地形对清军极为有利，其南坡缓，而北坡陡。见中了圈套，葛尔丹只好拼死一搏，令骑兵强攻陡坡。费扬古根据之前制定的方略，令骑兵一律下马步战，用火器、弓箭、大炮防御，约好所有马军只有听到中军号角才可上马。
因为地势不利于马军奔袭，葛尔丹与其可敦（王妃）阿奴只得带领准葛尔骑兵下马步战。意识到只有强行打通一路才会有生机，准噶尔人便骁勇异常，冒着炮火猛攻，前锋甚锐。而中路孙思克亲自坐在阵前，其麾下戈什哈更是充任了督战队之责，一水的光着膀子，在乍暖还寒的风中挺直着身板，右肩上更是一人扛着一把寒光渗人的鬼头刀。身后便是用小石块垒就的一道线。“越线者死！”受此激励，绿旗兵便据险俯击，弩统迭发，当准噶尔军还击之时，便以藤牌阻挡，见准噶尔军稍退，便以拒马、鹿角木列前而进。双方便如此你来我往，足足僵持了一天。
一直在山顶以千里望注视着战场情势变化的费扬古见葛尔丹军士气已成强弩之末，且损伤不小，至少一千多人殒身在强攻之中，而中路的绿旗兵不过死伤两百人不到，便意识到决战就在此一刻了。再次观望，费扬古发现葛尔丹阵地的后方有大批静止的人蓄，便断定此必为葛尔丹的家眷、辎重。于是下令让土拉河畔树林中埋伏右卫、大同、喀尔喀骑兵出击葛尔丹的左翼；另派精兵从南绕出，从右翼直插葛尔丹的家眷、辎重。鸣响号角冲锋，左右翼骑兵同时出击。总兵殷化行、潘育龙等也从山上麾兵大呼而进，上下夹击，声震天地。此时，准葛尔部已经苦战一日，疲惫不堪，根本无法抵挡两路以逸待劳的骑兵冲锋，同时绿旗兵也上马从山上向下俯冲。准葛尔部在清军几路夹击中战死四千余人，所部顿时土崩瓦解，可敦阿奴也殒命于炮火之中，葛尔丹只带着数骑趁乱逃走，连阿奴的遗体都顾不得了。费扬古派精骑逐北三十里不及，至特勒尔济山口为止。
想到那一日康熙的神采飞扬，那一日全军大摆庆功宴时的酣畅淋漓，胤禛嘴角带出了一缕苦笑。就在那一日，康熙下令中路进发呼和浩特，以备再战，言道：“噶尔丹穷凶极恶，不可留于人世，一刻尚存，即为生民之不利，务必剿除”。当时受这种气氛的感染，也不知怎么，胤禛便越众而出，请求也带兵追剿葛尔丹。康熙只是淡然一笑，未置一词。次日却突然让李德全传来口谕，要胤禛、年羹尧等不必辞行，当即返京，帮办朝务。于是，胤禛只好怏怏地离开，一路之上越想越是郁闷，接连数十天，说得话寥寥无几。年羹尧、宝柱虽然也暗自为胤禛抱不平，却不敢在此刻触了胤禛的心襟，便只默默鞍前马后地伺候着。
快到了，胤禛心中重复着，到了骆河驿，京城就在望了。就在此时，前方远远有两骑飞驰而来，为首的高喊：“来人的可是四阿哥？”声音虽远，却是恁的亲切，胤禛愣了一发，定睛望过去，不是戴铎还有哪个？
这些天第一次胤禛露出些笑意，竟然不顾身份，纵马迎上前去，大声应道：“戴先生，戴先生，我在此处！”见果然是胤禛，戴铎又着力加了两鞭，瞬时，两人便会在了一处。看着胤禛疲惫而又带着些惶惑的面孔，戴铎不由得心中一酸，下马拜倒在当地，道：“四爷！”
胤禛看着戴铎这个亦兄亦师的臂助，喉头有些哽咽，那些心中的苦楚顿时全部在这一刻迸发了出来，开口才觉声音有些颤抖，便生生地收住，垂下眼帘，半晌才又开口道：“你怎么，怎么来了？快些起身，咱们之间，不兴这些。”
起身之后，戴铎关切地望了一眼胤禛，伸手拉住胤禛的马辔。胤禛见状，立刻落鞍下马，道：“戴先生，便和胤禛走几步罢。”
戴铎微笑着点了点头，手却不松马辔，只是随步走在胤禛身侧，道：“四爷，若不介意，戴铎试解四爷此时心境如何？”
胤禛苦笑了一声，道：“心境？我是越来越看不透皇阿玛和我自己了。”
戴铎此刻脸上带了几分严肃，道：“不过如此四爷就受不住了？四爷是不是觉得，此次大捷，全靠四爷您筹划得当，所以皇上就该赏您一个全功？当然，戴铎明白，马军步战，火器为主，包括中路进兵，都是四爷主谏的结果。可四爷您可曾想过，再有一战，葛尔丹就要覆亡了，皇上为什么偏偏此时支了四爷回京？”
戴铎的问得每一句话都是这些天最困扰胤禛的问题，此刻胤禛完全怔住了，过了一刻，才无奈地摇摇头，道：“皇阿玛天心难测，我又怎么能猜度得出？”
戴铎此时眸中精光一闪，道：“四爷您错了！”