听到康熙森冷的一问，雅布及张英都微低着头，如老僧入定一般。康熙转目看了一下二人，道：“尔等可还有谁要进言？”雅布被康熙的目光扫到，有些慌神，忙道：“未有。”康熙不等张英回话，便挥手道：“你二人跪安罢。”雅布和张英对视一眼，躬身辞出。
出了门，雅布抹了抹额头上的细汗，道：“这回瞧着顾文起可有些悬，皇上好容易才龙颜稍缓，偏生他又扯出这一篇来。”张英听简亲王意思倒似一推六二五，把事儿全归在顾八代身上，忍不住出言讽道：“王爷说的是，文起太过迂了些，又不是他挑得头，何必呢。”雅布闹了个大红脸，悻悻道：“敦复是在怪本王？本王可不是那不讲义气的，既是本王请了你两位来，少不得要担着些干系。若是文起得咎，本王自然会去御前求情。”张英这才拱了拱手，道：“如此才好，便烦劳王爷了。”
暖阁之内，康熙探究地看着已然离座伏在地上的顾八代，道：“朕遣了他二人跪安，就是为了要与你掰扯一番。你可是要为四阿哥说项？”
顾八代神色平静，道：“奴才今日与皇上只论朝堂公事，不谈奴才与四阿哥的师生私谊。”
康熙于是坐起身来，道：“朕自省还是个能听进谏言的皇帝。朕倒要听听你怎么说。”
顾八代筹措着言语，缓缓道：“如此恕奴才斗胆了，先以太子为例。皇上督导太子之心颇急切，便因小事而斥责于太子。太子虽为储君，却仍属臣列。太子所依者，无非皇上之眷顾也。多被皇父责问，太子不免戚戚，以为须固羽翼才得保身家。长此以往，不私而有私，非国之幸事。再说诸位成年阿哥，自幼学习政务，参与军事，多有功勋，今又各领部务，眼界渐宽，门人渐众。而此次封赏爵位，却不过郡王、贝勒，与亲王之子、郡王之子无差。阿哥们若是生出愤懑，反而会与太子渐行渐远。再观太子之境遇，阿哥们若是会错了圣意，而生出些心思，岂非……。”
“住嘴！”康熙勃然大怒，斥道：“这也是你一个臣子能信口胡说的？你称病久已，又能知道些什么？竟敢在朕面前如此杜撰妄言朕的家事？但是刚刚那些疯话，朕便可诛你百次！”
“回皇上的话，正因为奴才少在朝堂，才会听得更多。皇上待奴才厚恩，奴才岂敢言之不尽？”顾八代道。
“好，好一个岂敢言之不尽。”康熙怒极反笑道：“照你的意思，朕该宠溺太子，再以王爵分封所有阿哥，才能换了兄友弟恭，朕的家宅安宁？”
“皇上学富五车，于史之认识，奴才难及皇上万一。皇上举了前明的例子便是明证。奴才驽钝，于是须常常研读以明理，前些日子又读了一遍宋史，倒是颇有些所得。”顾八代说到此处便戛然而止。
康熙闻言有些愕然，随即陷入一阵沉思之中。过了片刻，康熙怒气渐止，道：“文起之意朕明白了。以史为鉴，确发人深省。只是此事朕自有主张，你不要再多言了。”看着面前老态尽显的臣子，康熙像是想到了什么，故作不经意地道：“朕还有一点想不透，你说了这么许多，面上看来似为诸阿哥撞木钟，可这语出惊人的架势倒像要逼着朕放你休致？”
见顾八代身子一震，康熙已知他的心思，便道：“罢了，朕不强留你。念你老弱闷了，还可宣你进宫说说话。等会儿朕应你的方子，也让内务府抄了给你。你退下吧。”
顾八代眼角有些润湿，对着康熙重重地叩了三个头，这才步履沉重地离开。顾八代明白，他这一番话若是传将出去，便是阿哥们的眼中钉，会给自己带来无穷无尽的麻烦，甚至杀身之祸。是以康熙在放归之时特意讲明了赐第留京的意思，这便是对自己的一种保护。
看着顾八代有些佝偻的背影，康熙不免有些神伤。独自呆坐了半晌，康熙才传了李德全入内，要摆驾钟粹宫，还让当值的首领顾太监准备了些果品糕点，都是孝懿仁皇后生前最喜食用的。
看着太监们在钟粹宫院内摆好了祭案，又放上了祭品，康熙挥手让太监们都退出去，只剩自己一人，而后亲燃了三只香，插在香炉之中，默默地立了片刻，道：“月儿，你去了快十年了。朕今儿个来看你，是想和你说说心里话。朕知道你最挂念的，除了朕便是胤禛。这孩子不错，性子越来越沉静了，倒不似小时候那般总是意气用事。前些年，胤禛跟着朕两征葛尔丹，立了不少功劳。政务上也很有些见地。这两年，他又帮衬着太子修了河工，凡事都亲历亲为，却从不居功自傲。前不久上元节之时，朕去看了新修的河堤，着实不错，朕还赐了永定河的名字。胤禛今年已是弱冠之龄，朕明日朝会，就会封老四多罗贝勒。”看着冉冉的三缕青烟，康熙唇上露出微微笑意，道：“月儿，在朕明日封的这些皇阿哥之中，胤禛之功并不逊于胤褆和胤祉。若不是十年前朕应了你，他原也当得起一个郡王。不过，朕知道你的苦心，朕也愿把这个人情留给太子去做。”想到太子，康熙突然觉得有些心痛，顿了一下，才道：“你是朕的皇后，太子也算是你的嫡子。你和赫舍里又情同姐妹，你们俩在天之灵都要护佑胤礽，保佑他做一个忠孝两全的储君。朕从不信朕真的能万岁。如今朕快是知天命的人了，善始算做到了，所求便无他，全功而终而已。”康熙踱了几步，坐在一个锦礅之上，笑容已变得分外苦涩，又道：“今日胤禛的师傅来了，顾八代，你也认得的。他说了很多，朕听着，似乎是提醒朕提防阿哥们兄弟阋墙。朕颇为心惊。只是，朕这话不能对人言，只能在这里与你说说。朕知道，胤褆、胤祉，甚至刚开府的胤禩这两年都招了不少门人。他们都长大了，朕也确实越来越看不透朕的儿子们了。朕让明珠休致，也算让他们有一个警醒。胤禛、胤祺、胤祐都还老实，只是胤祺内向，胤祐腿脚不利，以后太子能倚重的还得是胤禛。朕对他寄望不小啊。”此时，已是夕阳西下，康熙的影子映在地上，斜长的一条，甚是孤独。