说笑归说笑，胤祥终还是有忧心之事的，听罢胤禛所言，沉了言语思索一阵，将手中的杯儿转了两圈，才停下道，“我倒有两桩担虑的事。其一，年羹尧兴的流民开垦之法，不可谓不是充盈地方钱粮，赀财增赋之道，只是贸然强令百姓背井离乡，再与蜀地番人冲突，恐是要生乱子的，我不知道前头生番的乱子里头，是否有这个诱因。其二，四川不要效仿了两江才好。噶礼、张伯行，皆是皇阿玛深为信用引做百官典范的人，他二人寻常督抚皆比不及。再江南又是我大清财赋重地，轻易不能动作，是以二人龃龉日多，皇阿玛也只怀着调解弹压的心，可要是四川也效仿着闹腾起来，未必就能有这般容易了。”
胤禛深以为是，点了点头，“我已寄信申斥了。年羹尧那头，督抚是有不和，然动静还小，总都是意见不合，各执一辞求皇阿玛做主的意思，这都还不妨。我来寻你，是有另一事说给你知道，消息也是这两日才传到京城的，实在有些骇人听闻。”随着胤祥的目光，胤禛一壁站起身来，“十三弟可知道赵晋其人？”
“癸未科的榜眼罢？如今任何官职我却是不知了。前时在畅春园侍驾，偶与张师傅（张英）、渔洋先生（王士祯）一处，原是听了段张师傅在御前搓了个墨团儿，替王渔洋代做诗文的趣事，王渔洋旧事重提，又很说了些感激终身之语，张师傅辞不过，后才转说起本科的三鼎甲来，便也赞了句‘渔洋门生皆文采风流’，我方知与其同科的王式丹、钱名世二人。我原是为着这事儿才记得详细，四哥怎么忽地提起他来？”
胤禛在屋中踱开步子，“现下两江那边，动静是愈发地大了，如今江南科场又生乱象，说是考官并地方大员贿卖举人，苏州士子大哗。九月十五放榜，一千多生员，把个五路财神从玄妙观一路抬进了府学明伦堂，题联‘左丘明有眼无珠，赵子龙浑身是胆’，还有人趁夜避过贡院守卫，将门上匾额改做‘卖完’二字。这一届乡试主考是左必蕃，副主考赵晋，却是传出贿买之首罪官员在赵晋。”
“什么，有这等事？”胤祥听了也是大为震惊，细细一思索，望了胤禛道，“那如今是怎样的情形了，这消息是打市井里传出来的，还是朝上发的定议？想亮工己卯那一科，也是不乏有这样落第举子心怀怨忿，蛊惑生事的，这也未定。”
胤禛步履中有些迟滞，想是在深思着什么，掐着腕子上的沉香念珠道，“前两日就有人传了听来的消息与我知道，隐约知道江南乡试有些乱子，原想的和你一样，再不济就如当年办案的法子，溯源清流，重考也就是了。本不怎么上心，只今日朝上见了噶礼题参的本子，这方知道这事是真，还闹出了这样儿的光景，恐怕真有见不得人之处。”胤禛微微叹了口气，“闹到这步田地，就真没有什么情弊，只怕也是姜宸英（己卯科顺天主考）、李蟠（己卯科顺天副主考）的下场了。”
“赵晋在清流里名声并不显，为人又不得几位学臣的待见，头一个是福建同乡的李光地就极恶他，有一回在御前也是说了‘此人不正’的话。他座师王渔洋因王五案黜革，又实是与太子酬唱的缘故，料想此番案发，也未必会有什么人保他。”胤祥默了一发，却隐约品择出一丝不对味儿来，“只是，噶礼拜折明参……？”这一问罢，再望一眼胤禛，见他那面孔已是愈发的沉了下去，“噶礼言辞激切，又惯会参的有鼻子有眼的，说是有人议论，从京城至江宁，左必蕃途次并未见人，而赵晋则沿途有欲见之人便见之。左、赵二人不和，时常争吵，且今次榜中二十五人皆巨富子弟，文章不通，又通过知县举荐至考官，实为赵晋与一众官员等通同作弊。我是再不怎么疑这事儿的真伪了，空穴来风的也总有出处，这起子国蠹！”
胤祥闻言，亦是沉吟有声：“噶礼贪恶，人所共知。这事儿他这么上赶着经心，要么是想率先出首，届时查起案子来也好先避了自家的嫌疑。要么，就是醉翁之意不在酒，此案如若坐实，牵连进来的苏省官员只怕不在少数。再有，固然也是科场案闹的太大，噶礼包不住，这才不得不据实奏闻。”
胤禛知道，胤祥所指后一宗，便是两江的督抚争伐了，胤祥因病不如朝堂，邸报上知晓之事毕竟有限，他却是深悉其情的。竟月以来，二宪底下官员的互参不断，康熙这头虽偏袒噶礼多些，然总不如在张鹏翮与噶礼间偏颇的厉害，不知是因他本就对张伯行爱重甚深，还是因了捅出南巡亏空后，与噶礼生出薄怨而对张鹏翮师生等优存怜恤，这才有了平衡之道。
那位张抚台也真是位人物，本同噶礼并无龃龉，只是一道参劾藩库亏空是因南巡积年遗累的折子，用这釜底抽薪的计策救了陈鹏年，才招致噶礼记恨，真格儿的同噶礼认真斗起法来。原是噶礼因为着参罢陈鹏年，很用些手段逼迫张鹏翮，才同这位部堂重臣将梁子结深下的，张鹏翮处事稍欠狠辣，两相对阵起来总占下风，而张伯行却是不同，前后教噶礼挤兑的一腔意气上来，竟是偏要逆着噶礼行事，知他哪块不舒服，偏要去捅上一捅。噶礼狠辣凌厉，参罢了藩司陈鹏年，继而又参起臬司焦映汉擅离汛地省城，逡巡苏州，他亦不输，将噶礼前后举荐的几个亲信人，诸如镇江营参将朱世治等也参了个遍，如今看下来，竟是谁也不知上风上水的是哪位。
“十三爷……”
“嗯？”
“壶底烧干了……”二人说了这些时候儿的话，早不妨吊壶里的茶已是烧干了，深褐色的壶底透了红光出来，苏培盛伺候在一边，喉咙咽了几回，终于怀怯揣惴地唤出这一声来。
胤祥转过身来，也是惊见着唬了一条，笑骂道：“你这奴才，换了就是，眼睁睁干看着，还不过来！”“奴才不敢扰着主子们。”苏培盛边挂着一脸委屈，边赶过来使个小钳子将吊壶取下，又撤了炉子，打了千方才一捎带出去。胤禛一旁瞧了，不由也是乐道，“倒真难为他，钓鱼时候儿的那股子机灵劲儿。”