康熙原就为江南文场之事深为震惊，再又见了赵申乔的奏本，方知为着戴名世错失魁首竟也有这般议论，何得不怒？又一眼扫手边李煦的折子，适才看过，上头写的皆是苏州市井传唱歌谣，念及其间言语，康熙不禁冷笑起来，眼风不经意地在胤祉身上一扫，“这起子风言风语，你们是不便说给朕知道，还是朕不便知道？你们置若罔闻，朕尚不敢闭目塞听！”还未说罢，又是负气地一哂，“纷纷议论，实可羞之极！”
这一问，似是诘责，似是慨叹，胤祉终不敢不答腔，小声叩道：“儿臣初不敢擅奏，实因尽是些风闻言语，再文人相轻，历来又是的……”
“嗬！怎的，今年京中就无人作什么《通天榜传奇》的戏本？”
“……”胤祉兀的浑身一震。
“你经年地同这起子文人打混，为子为臣的学问倒不显，不意反练出一身欺瞒狡辩的本事来！”
“儿臣不敢……”胤祉打着磨儿，好半天才挤出这一句，又被康熙随之而来的狠厉话儿给骇出一身的冷汗来，两肩端颤着，只急忙忙叩下头去再不敢应。然康熙这话说的偏颇立现，甚还流露出几许本心，张鹏翮伏在当下，心中直是猛得一沉，就连一旁的胤禛听了，也起了好几个翻覆。
康熙便也不再理他，只朝着赵申乔问道，“戴名世在京是何行止？”
赵申乔先也是无措，只这会子体会着君意，嗫嚅一阵便跪直了回道，“回皇上，据臣所闻，戴名世昔日为监生之事，在京与徐贻孙、王源、方苞等人相聚，常极饮大醉之后，便嘲谑骂讥，人皆侧目。这也是……”赵申乔原想补上句‘这也是人尽皆知的事’，碍着旁人尽在，又一想，略咽了咽便改口道，“这也是臣为何就要顶着舆情参他，他如今既蒙皇上恩简，便是官身，行止皆是朝廷体面，如他这般狂妄放纵，矜名邀誉，置皇上于何地，又置百官于何地，实不可开了姑息的例。”
“这话说的是，这些事情你们都知道？”
张鹏翮跪得最近，又一一听得分明，心下暗叹之际，只得勉强着回道，“戴名世文章通贯古今，臣及此是有所耳闻，大约有些宗古之风，想来其在学林中，也自能起得一二声望，倒是有‘欲上下古今，贯穿驰骋，以成一家之言’、‘则于古之人或者可以无让’等语流于市井之间，不过是为著述……余者，臣知之不详。”
“瞧瞧，当世大儒呵！朕授他一个榜眼，不嫌忒委屈他了些儿！”
“儿臣以为，戴名世狂生意气，在士子们间也不少见的，实不必……”
“臣要斗胆驳四爷一句，倘是不办，那就由得他们这般讥毁朝政，蛊惑人心？”
“我何曾说的是不办？倒要请教赵总宪……”眼见康熙语近刻薄，风雷之象，胤禛纵然心中极恶赵申乔之议，却也不敢在康熙面前，公然替戴名世奏辩，这方小心翼翼地说了一句中肯之语，谁想赵申乔本自心中便存私意，听了这话眼睑一跳，立时便反驳开来，胤禛也不由被激起怒性，侧转身来，还要再说，不妨侧眼觑见康熙面色，当下只得一叩，默然收了声。
“好了，他说的在理。依着朕意，非止是这文场纲纪，就这舆情官常也是要好生肃一肃！你们看着如何？”
“皇阿玛圣明。”康熙既有了定意，再添一句问，也不过就是听下头几人称旨的意思，倒不想这头一句应和，打胤祉这先说出来了。
因着戴名世本是今科榜眼，按制这一甲二名是值入翰林馆，授以编修之职的，胤祉也随行就市地起了一番爱才之心，本有心笼络了来为己臂助。只是这份小意儿尚没全然热络起来，就在今儿平白陪着了一阵骂，一通严斥下来，恼恨反多出几分，哪里还生的出什么怜才惜能的保全心思来？如今瞅见话缝儿，他自然忙不迭撇清自个儿，就首接上一句颂圣的词儿。
这一幕落在胤禛眼里，眉头更是紧蹙了，虽有满心的恻隐之情，却是无奈更多些，在场其余的几人，也都各怀心思，异口同声地随了。一番应和罢，胤禛不经意的打眼瞧了瞧跪在一侧的太子，他并无什么表示，单跪着不作声，神情还透着几许木然……胤禛这方想见，打进来起，太子除却领头请安，便不曾开过一语，他这般魂不守舍的，莫不是又出了什么事故？
正在胤禛暗起狐疑之时，听得康熙又道，“也好，这趟差使就着你同赵申乔去办罢。”
“啊？呃，嗻，儿臣领旨。”这一下儿，真是令胤祉措手不及，惶然了一阵，只得应下旨来，偏那言中听得出些讪讪。
康熙冷眼瞧了这一幕，也不再究问，单是唇角蕴出些讥讽，“左必蕃的折子发下去有半月了，礼部议出什么来了？”
温达与太子同来，似也察觉出太子神思不定的模样，当下与张鹏翮对视一眼，兀自打笼袖中抽出一份奏本来，交李德全跪呈给康熙，回道：“江苏巡抚张伯行奏，有数百人抬拥财神直入学宫，并口称科场不公等语。奴才方得礼部议覆，请将该科举人吴泌等或提至京复试，或交该督抚严审有无传递关节，候主子裁断。”
温达这些日子也实为这桩事头疼不已，倒不是因这桩科案的为难处，噶礼、张伯行二人互相争阖，眼见就拿着这科场的措置做了相互征伐的利器。前头马齐坐了八阿哥的罪过差点论死，五月头上张玉书又殁了，一干子阁臣里头，新进的萧永藻资历甚浅，李光地又病着，陈廷敬本已休致，如今也不由得叫康熙夺情视事，却仍抵不住年事已高，每日终是力有不逮。现下他身为满班首席，这内外之事，又怎能不思虑再三，详查轻重。
眼见着康熙并无什么表示，温达不由得再奏一句，“或者……奴才看，还是行文苏省督抚，将吴泌等速行解京，到日再经请旨复试，如果系文义不通之人，即行将情弊严审究出定拟。”
“这事情，就交张鹏翮去办罢。”康熙冷不丁地一句，又盯着些微愕然的张鹏翮，“你会同噶礼、张伯行、梁世勋（时任安徽巡抚），在扬州地方彻底详察，严加审明具奏。左必蕃、赵晋就地革职，发往质审，不必来京了，眼下事多，腾不出这些空档。”
“嗻。”张鹏翮叩首承旨，却满心里漾着苦楚，暗叹这两江地界实在是个成也萧何败也萧何之处，然他又怎知，今儿这苦处也不独他一人，便因了康熙这最后一句，金砖地面上微显着几滴冷汗，映出太子胤礽煞白的面孔来。