康熙、马齐、胤祯三人行在众人之前。康熙马齐君臣二人说笑，胤祯随在后面，听着自己的见地被驳，自是心下不虞，然而康熙已是不禁笑道，“你将话都说成这样了，朕哪还有不准的理儿？”前头高耸的冲天牌楼门已是遥遥在望，步下未停，康熙又随口道，“皇考大行之时，正当英年，奉安梓宫亦显仓促。而朕这处陵，一则是仁孝皇后逝的早，陵墓得督导建造有年，而朕在位时候又长。”言语之内已是带了几分打趣：“修陵的功夫倒是没耽搁，却也难为你们修的精细。只是旷日数十年，朕身后可不免要教人骂一个不惜民力了，你们说呢？”
“适才马公不是说了，这建制，自国初就有详例，陵寝规制也都是沿孝陵之法，遵祖制而行，皇阿玛德泽有年，前后数十年间也只略加修缮而已，哪个不晓事的就敢毁谤君父！”胤祯到底年轻意气重，也不知乃父究竟之意，脱口就答。马齐错后康熙两步，此刻也不接胤祯的话，只是拱手随笑道，“主子英睿，这份功业，自应铭刻在圣德神功碑石之上，奴才可不敢应承主子方才那番话。万年之后，史笔自有公论。”
康熙却是这时住了步子，停了片刻，“噗”地一声笑出来，点着胤祯笑骂道，“朕看，你才是个不晓事的！”二人不过随意说说，马齐自然也含了奉承的意思在里面，岂料胤祯实在认了真，急道，“皇阿玛圣德，昭布海内，便是民间随处问问，处处都只有感戴的，何来此等无父无君之徒的信口雌黄？若是皇阿玛心忧身后，儿子以为大可不必，这等悖逆之语，便是日后嗣君，也定是不容的啊？”
“嗯？”这一时，康熙目光忽而变得深锐起来，这样的情境，马齐极是熟捻，不禁心中一凛。一个‘嗣君’二字，便足以令皇帝瞬时转了心绪。皇帝老了，非但易喜易怒，更多疑猜忌，马齐自觉那一番坎坷磋磨之后，再得皇帝信任已是万难，况又遇着这等忌讳敏感之事，是以并不敢多说多做什么，立在当下只是眼观鼻、鼻观心。胤祯目光与康熙一碰，也是心下骇然，望着皇父惴惴难言，一时自悔冒失，二来心急火燎地搜肠刮肚，寻着找补之辞。胤祯怀忧揣惧，心下惶惶，康熙自然全然看在眼里，看了他一时，已然是目光一松，多了几分玩味在其中，“你倒说说，你上哪儿见着那么些‘感戴’的万民去？”
“儿臣，儿臣奉旨随扈……”，胤祯憋红了脸，好半天才挤出一句，“儿臣除了奉旨随扈，也只在京城里，但能见着的，都是些蒙古王公们。蒙古诸部与我满洲世代联姻，这且不说，就连青藏诸部，也莫不宾服皇阿玛威德……”胤祯颇觉委屈，既不敢公然顶撞，又不敢做的太过，只得小声又补了句，“儿臣这也不是信口奉承。”“你倒能辩！”康熙斥了一句，说着，冲马齐摆摆手，马齐会意，便一拱手，只余了他父子二人缓缓前行。马齐走后，胤祯听着康熙语气不善，跟在皇父身后，也不敢再说，二人各怀心事，直过了高耸矗立的牌楼门也浑然不觉，走了没两步，只听得康熙道，“你知道什么是威德？那是人心！你当朕惧的是名么？朕惧的更是人心！”这句似问非问，胤祯一时也不知如何奏对，想了想，快走两步停在康熙跟前，垂手悚然道，“儿臣不知什么人心，儿臣只知皇阿玛。儿子自知浅薄，还求阿玛息怒。”神道碑亭前，康熙久久地盯着胤祯，胤祯被看得心中发毛，他不知道，只适才这一句话，便足以触动乃父的心肠。一时间，千般心绪都在康熙的心底过了一遭，眼前这个儿子虽不是他最为钟爱的，然鲁莽归鲁莽，却也有几分忠恳良善，有今日这一句话，似也可托付一番重任罢？“朕若是把大将军王的位置给你，你当怎么想？”“皇阿玛？”胤祯当即怔愣了一下儿，吃吃问道。“朕问你怎么想？”依着康熙的脾性，如有此问，十有八九便是属意于自己。对于一向将大将军王位等同于储位的胤禩一党来说，胤祯的心思也不例外，只是他万没有想到，一番似犯了大忌讳的“储君”之论，一句惟皇父之命是从的话，自己在这么个鬼使神差的时候说了出来，而这个人人争竞的位子，便如此这般容易地落在了自己身上。
突如其来的喜悦，实令他喜不自胜，胤祯原就聪颖，经此一举，少一思索，自然就明白过来，什么才是获取圣心最有效的手段。“皇阿玛”，同样又是碑亭，胤祯忽地跪了下来，郑重叩首道，“儿臣定为皇阿玛在圣德神功碑上添上青海之功！”
远处，王掞、王顼龄、胤祹三人跟在后头，胤祹正扯着王顼龄问各处情形，惟是王掞一路默不作声地跟在后头，此刻见马齐回转，心知必然有事，却又不便相问，二人互相对视了一眼，便也彼此心照不宣地作了一道。待到一行人皆过了三路三孔桥，神道依山势，复又回到了最初的轴线上，君臣等会齐一处，过了隆恩门，便可见坐落在汉白玉石阶上，重檐庑殿顶的隆恩殿。王掞着意看了看此刻侍立在康熙身侧，面色却颇显怪异的胤祯，不禁生出些犹疑。
隆恩殿内，康熙打发了几人去东配殿歇息，独独留了王掞侍驾。那日朝会，王掞并没能将预备好的奏本拿出来。原本一件想来极为可行之法，不料六部堂官竟无一人附和，这令他寒心之余，也生出了不少忧惧之情。一路随扈而来，其余人等皆言笑晏晏，惟独王掞甚少言语，眼下康熙独留了他，看似要这么个地方召对，王掞不禁莫名地心怀忐忑起来。