第294章 内外之争
开皇十七年（公元597年）正月，漠南草原，旌旗蔽空。
大胜而归的将士们一路上欢声笑语，而作为三军主将的崔澈却眉头深锁，显得心不在焉。
都蓝可汗之弟，都速六，屡次三番的找上崔澈，请求统御突厥降兵，扰得崔澈不厌其烦，只得答应他，回到大兴以后，会为此向杨坚进言。
然而真正让崔澈烦躁的并非是突厥降兵的归属，而是回到漠南后听闻的一则消息。
高句丽去年侵袭辽西，这让杨坚为之震怒，准备加以报复。
崔澈清楚，真要兴起东征高句丽之战，自己麾下这八万步骑绝对脱不开身。
相较于从关中、江南调兵，杨坚更可能会在河北就地征召府兵。
只要一想到隋朝对高句丽的战绩，哪次不是死伤惨重，崔澈就食不下咽。
‘罢了！见机行事吧！’
崔澈心道。
八万步骑来到朔方，准备由此进往关中，一如当年伐陈大胜，大军回京受赏的旧事。
然而半路上，杨坚却派人来传旨，命令大军向东返回幽州，只有崔澈等有功将领入朝领赏。
这让军中弥漫着怨言，联系到此前收缴关东之人的兵器，都能觉察到杨坚对他们的防备。
崔澈凭借自身的威信，安抚住将士们的情绪，向他们作保，应得的赏赐，不会短缺一分一毫。
将士们这才罢了议论，跟随崔澈转道向东，近白道川，过代州，于开皇十七年（公元597年）二月上旬抵达恒州。
三万突厥俘虏暂时被羁押在恒州，就地解散了六州五十镇的将士，崔澈命博陵骑卒暂且留在恒州看押俘虏，自己则领了一众将领回朝。
二月二十四，众人快马加鞭抵达大兴，一同入朝的还有都速六。
来不及回家探望妻儿，崔澈领着众将通过皇城，来到宫城外等候召见。
不久，便有宦官快步奔至广阳门，一见崔澈，便一脸地奉承笑容：
“唉哟！恭喜燕公！贺喜燕公！又得漠北大捷，至尊这些天可一直在念叨着你呀！”
崔澈笑道：
“有劳大监出迎，还请前面带路。”
宦官答应一声，脸上的笑容不减。
崔澈等人跟随他来到大兴殿。
此时朝会早已散去，崔澈进门便领着众人俯首见礼，杨坚坐在御座上，朗声笑道：
“驸马可算是回来了，出塞万里之遥，北渡仙娥河，断绝消息，别说是乐平公主寝食难安，就连朕也为你提心吊胆，皇后也常常在宫中为你祈福。”
崔澈感激道：
“幸得二位圣人护佑，才使臣侥幸建功。”
杨坚笑意更浓，他挥挥手，命人宣读早已准备好的赏赐诏书。
崔澈本人仅仅只是得到了布绢三千段、良马五百匹，封赏主要落在了他第三子崔彦卿的身上。
崔彦卿受父荫，封安平县公、正五品仪同三司，时年六岁。
至于嫡长子崔弃疾，早在崔澈平定江南五教之乱，他就已经被授予从三品的上开府仪同三司，有燕国公的爵位需要继承，自然封爵就落在了嫡次子身上。
其余刘方等人，或封县公、或升郡公，杨坚对于有功将士，各有封赏。
八万步骑的赏赐，将会直接送往幽州，由幽州总管李景代为分发。
众将谢恩告退后，杨坚却将崔澈留了下来。
随即又命人从皇城衙署唤来杨素、高颎、虞庆则。
朝廷四贵齐聚，杨坚说道：
“高句丽侵犯辽西，藐视天威，朕欲伐之。
“但西南有爨人作乱，岭南有李贤据州而叛。
“朕不知应该以何处为先，如今也想听听四位爱卿的意见。”
崔澈心中一凛，抢先说道：
“回禀陛下，高句丽并非弹丸之国，若无万全的准备，不宜妄动。
“此前远征漠北，幽州将士疲惫，更是不堪驱使。
“况且他们与家眷分离已久，还请陛下怜悯人情。
“臣以为攘外必先安内，不如暂缓北方战事，优先平定南方叛乱。”
话音刚落，虞庆则便笑道：
“燕公此言，着实迂腐。
“爨人之乱，李贤之叛，皆乃癣疥之疾，成不了气候。
“而高句丽趁中原内乱，侵夺辽东，占据我汉家旧土尚不满足，又觊觎辽西之地，狼子野心，昭然若揭，正是心腹大患。”
说着，虞庆则向杨坚拱手道：
“陛下，我大隋带甲百万，岂能因幽州之兵疲惫，便只医小疾，而置大患于不顾！”
崔澈听他这么一说，可就来了精神。
他反对的不是远征高句丽，而是不愿幽州兵遭受重创。
杨坚沉吟不语。
高颎见状，出言道：
“陛下，臣以为大军出行，不能违背天时，陛下若是有意此时出兵，则与敌在夏季交战，岭南多瘴气，便应该先伐高句丽。
“若是秋后出兵，则与敌在冬季交战，则要弃高句丽，平定南方叛乱。”
眼见杨坚不由自主地点头，崔澈、杨素、虞庆则三人也纷纷附议。
杨坚没有当即做出决定，而是唤来此前顶替崔澈担任民部尚书的牛弘，询问国家府库的储存能否供应大战。
此前牛弘出任吏部尚书，任期满后，又接替崔澈，代为管辖民部。
牛弘回答道：
“回禀陛下，燕公得胜而还，为大军颁下赏赐，耗费布绢近百万匹。
“但府库丰实，富贵有余，足以供应大战。”
对于这个回答，崔澈一点也不意外，毕竟他也执掌过民部，对于隋朝的富庶，印象颇深。
杨坚闻言，起身道：
“朕意已决！夏征辽东，冬伐岭南！”
此话一出，崔澈、杨素、高颎、虞庆则纷纷请命，愿为征讨高句丽的主将。
杨坚目光扫过四人，最终落在了高颎的脸上，说道：
“高相，朕以你为汉王元帅府长史，赐你临机决断之权，征召河东、河北之府兵三十万，辅佐汉王，远征高句丽！”
时隔多年，高颎又一次感受到了杨坚的信任，强压住心中的激动，应道：
“臣遵旨！”
杨坚的目光又转向崔澈：
“驸马！朕命你再往幽州，统御幽州兵马，作为后备，随时支援高相！”
“臣遵旨！”
崔澈高声答道。
(本章完)