“听说了吗？”诺伊斯将刚看过的晨报折起, 搁在了桌角：“英诺森向皇家法院自首了。”
他坐在会馆五层的办公室中，窗外街道上是流动的花车游/行队伍，市民们抛洒的鲜花布满了整条街道, 甚至有零星几片花瓣顺着风飘进五楼的窗口。
“就是昨晚的事。”坐在他对面的修斯顿平静地说, “我特地去了卢浮宫打探消息, 狂欢节过后, 对他的审判就要开始。他的罪行累积起来, 至少要判三十年监/禁，他这辈子算是完了。”
“没有翻盘的可能？”诺伊斯思考了一下，“我记得之前他的诬告陷害罪判了三年, 他还不是有恃无恐？”
“性质不同，这一次无望缓刑, 更遑论拿金钱赎罪, 你可以安心。”
诺伊斯嘲讽般地轻笑一声。
“这个结果无法令你满意, 是不是？”
“满意？”他抬眼，露出诡异的微笑：“就算让我将他剥皮削骨, 我也不会满足……不过，暂且到此为止吧，复仇总不能太过火，否则会搅扰到我现在安宁的生活。”
修斯顿将手中瓷杯转了半个圈：“那天，特蕾西究竟对他说了什么？”
“你是指……”
“你追上去了吧？” 他问, “我听阿尔纳说了。”
“我只是截住她说了几句话, 没有跟她一起去见英诺森。”诺伊斯耸了耸肩, “你如果好奇, 何不自己去问？”
修斯顿默然, 他看向窗外热闹的狂欢景象，市民们穿着鲜艳的衣服、手捧缤纷的花朵夹道而行, 中间是绵延不绝的华美彩车队伍，整条街上的人如一条斑斓长河向前流动，这让他想起去年这个时候，罗马的那场狂欢节。
“罢了。”他说，“她好不容易高兴几天，先不要提这件事了。”
诺伊斯也转头望着窗外，今天是巴黎举行狂欢节的日子，游/行的队伍清晨从凯旋门出发，经香榭丽舍大道向东，路过协和广场及卢浮宫，由西岱岛越过塞纳河，一直走到卢森堡公园为止。在卢森堡公园及协和广场两处，都会举行一整天的狂欢庆典，这样的庆祝活动在巴黎屡见不鲜，他没什么兴致参与。倒是特蕾西与维诺一大早就去了凯旋门，丢下他跟修斯顿，冷冷清清地在这里喝咖啡。
“你为什么不跟她一起去狂欢节？”他问。
“晚上我陪她参加庆典。”修斯顿笑了笑，“白天他们约了克罗尼，我就不去凑热闹了。”
诺伊斯心不在焉地点了点头：“如果你想乔装改扮，倒是可以来找我。”
“那倒不必。”修斯顿注视着他的脸：“你原本的相貌是怎样的？”
“和现在一样帅。”他喝了一口咖啡。
“如今你的身份已经不是秘密，为何不恢复原来的模样？”
诺伊斯轻轻挑眉：“你是认真的？你可别忘了，我的脸遭过烧伤，若是除去这层皮相，我的本来面目是十分丑陋的。”
“烧伤可以用易容术遮掩。”他说，“总比完全换一张脸要自然。”
诺伊斯笑出了声：“得了吧，我怕你们看不惯，这张脸也挺好，我不想换。不过有一点你说得在理，遮掩烧伤比更改容貌自然得多，也简单得多，我现在每天早上光是易容，就要花至少四十分钟的时间。”
“比化妆还要磨蹭。”
“没错。我记得，当年奥尔菲娜化妆快的时候也就一刻钟。”
修斯顿闻言，沉默了半晌。
“怎么？”诺伊斯笑了一下，“别这副表情，这个名字对我来说不是禁忌。我虽然专情，却不像你当年那样神经质，成天要死不活的。毕竟都过去二十年了。”
修斯顿轻咳一声：“我一直想问，奥尔菲娜当年……没有疑心过你的死因吗？”
“她怀疑过。”诺伊斯说，“我刚回巴黎那阵子，曾用尽各种方法探听有关她的消息。她曾经打算将我的尸体从火葬场运出来，只是被她的父亲阻止了。”
“如果她活着，我相信她一定会设法查清事情真相，来拯救我。”他从桌上捡起一枚偶然飘进窗内的白色花瓣，放在掌心，语声变得很低，“只可惜……”
窗口一阵风卷过，他下意识地握起手，那片细小的花瓣却还是从他的指间溜走了。
——
经过协和广场，再走上一段路，远远地就能望见卢浮宫。特蕾西从彩车游/行队伍中偷偷跑出来，站在街边略微整理了一下衣装，然后慢慢向着皇宫的方向走去。
在卢浮宫大门前的街道上，她果然看见了克罗尼，他正站在一辆华丽彩车的旁侧，向侍者说着什么。侍者瞥见特蕾西走过来，朝她微微鞠了一躬，克罗尼随之回头。
他一看见她就笑出了声。
特蕾西：“你干嘛？”
“你身上这都是什么？”克罗尼笑着抚了抚她的头发，“花瓣……和彩色碎纸？”
“这不是很寻常吗？”特蕾西笑了，“难不成你没参与过狂欢节？”
“我向来都是在车子里。”他抿唇一笑，“像吉祥物一般被供着，从不下车，自然不会被人洒一身乱七八糟的东西。”
“今天你就不要坐车了。”特蕾西围着他的彩车绕了一圈儿，“这辆车倒是挺好看的，留着明天用。”
克罗尼回头对侍者说：“车子先搁在这儿吧，我直接跟她去。”
侍者迟疑了一下：“但是您的安全……”
“让侍卫远远跟着就好，没事的。”他笑着摆了摆手，向街道走去。
他跟特蕾西向着主街的方向而去，直到他们混入狂欢的队伍之中，便装的皇室亲卫才悄然跟上来。
“维诺呢？”克罗尼问。话音刚落，一束紫丁香花球落到了他怀里，他匆忙双手接住，向四周看了看，队伍中混乱一片，放眼望去都是变装和面具，很少有人以真面目示人，他竟然没能分辨出抛花的人是谁。
“我们走散了。”特蕾西耸了耸肩，替他将这束花别在了胸前的纽扣上：“他今天扮成了一个海盗，大受欢迎，抢着去看他的人络绎不绝，我实在挤不过。不过没关系，我们约好了中午在卢森堡公园见面。”
克罗尼不知所措地用手轻托一下小花，怕它掉下来，这时又有一捧花瓣落在了他的头顶，罪魁祸首很快缩回了车窗里，他仍然没能看到对方的脸。
特蕾西笑：“你明明没有乔装，也还是很受欢迎嘛。”
“你可别得意太早。”克罗尼正说着，特蕾西的身上果然就被人洒了一捧彩色碎纸，其中还混合着蔷薇花瓣。
她甩了甩头，碎纸像下雨似的落下来。
“今年大家怎么这么热情。”她愁眉苦脸地抬起袖子，看了看粘在其上的纸屑。
克罗尼轻笑，这时他们走在里沃利路上，一直向前就是帕尔默宅所在的街区，他问：“你打算何时收回那栋房子？”
“再等等，等事情尘埃落定。”特蕾西神色一顿，“说起来，维诺现在已经是一位公爵，我可一点都看不出。”
“多亏有你，他夺回了本该属于他的东西。”克罗尼伸出手，替她摘下几片挂在头发上的碎纸。
特蕾西若有所思地看了他一眼。
“怎么？”他笑了笑。
特蕾西垂眸低笑：“我说一件事，你别介意。”
“你说吧。”
特蕾西抬眼看向他：“你就是Mars的现任首领吧？”
克罗尼怔住了，脚下仍然机械地向前走着，半晌才回过神来问：“为什么这么说？”
“当初埃尔维斯与情报屋为敌，我想这或许是他个人的决定，Mars的领袖未必首肯，于是抱着碰碰运气的想法，给巴黎Mars总部去了一封信。”她说，“原本没抱任何希望，但没想到事情竟然这么顺利，总部来信阻止埃尔维斯，完全站在了我这边，没有提出任何严苛的条件，我当时就觉得一头雾水。”
他轻咳一声：“就凭这个？”
“我听维诺说，你们四处寻找我的那段时间，你身边总会出现几位高手，一看就不是亲卫，倒像是道上混的人。”特蕾西瞥了他一眼，“皇子殿下怎么会认识这么多□□的人？”
“然后呢？”
“我对Mars的发展轨迹也有所了解。”她说，“数年前，Mars前任领袖死于巴黎，死因众说纷纭，有说是病死，有说是被巴黎警方围剿而死。我倾向于后一种说法，因为情报显示，是你策划了那次围剿，而你当时年仅十四岁。”
“这种情报可不是人人都能知道的。”
“毕竟我们是波波洛情报屋。”特蕾西笑了一下，“自那之后，Mars易主，就连埃尔维斯这样的组织骨干也没有见过新任领袖。而且Mars的发展重心从罗马转移到了巴黎，可想而知，这位新领袖不便长久离开巴黎，也不想让人得知他的真实身份，他很可能是巴黎有名望的贵族。”
她说：“住在巴黎、身份尊贵，并且有理由向我提供帮助的神秘人士，我能想到的也只有你。原本我也怀疑过诺伊斯，但我想，凭他的力量还不足以驾驭整个Mars。Mars成立多年，体系庞杂，唯有依靠皇室雄厚的财力物力才能成功接手压制，当然，这其中也少不了你的手段。”
克罗尼终于笑了：“即便如此，你又怎么能确定呢？”
“多方搜集情报。”她笑着说，“我还跟埃尔维斯探讨过这件事，最终我们一致认为那个首领就是你。”
克罗尼看着她：“其实……我也没想瞒着你这件事，只是不知怎么开口。”
“无所谓，我也不会说出去。”
“我也有个消息要告诉你。”他说。
“什么？”
“父皇已经决定……”他微笑了一下，“要将皇位传给我哥哥。”
特蕾西愣了半晌：“传给你那个……个性轻浮的二哥吗？”
克罗尼忍不住苦笑：“他也是你二哥，而且，他的个性并不像你说的那么糟糕。”
“我听说他是个花花公子。”
克罗尼清了清嗓子：“不，他只是看起来浮夸了一点，实际上是个好人，头脑聪明，做事也有自己的一套原则。他下个月就回国了，你到时可以见见他，我前段时间给他去信说找到了你，他似乎很高兴呢。”
“我不见。”特蕾西加快脚步向前走。
不知不觉间，他们已经越过了西岱岛，快到卢森堡公园了，克罗尼追上她：“就算你不见，他也会找上门来，他就是这种性格。”
特蕾西蹙眉思索了片刻，半晌又舒展双眉：“罢了，这是个好消息，所以让我牺牲一下也无所谓。”
“好消息？”克罗尼笑着看她。
“你可以过得轻松一点，当然是好消息。”特蕾西说：“你原本就不该沾上这种麻烦事。”
“可是这样一来，他就辛苦了。”
“我可管不着。”特蕾西一摊手：“你才是我的孪生兄弟，我管他做什么？”
克罗尼笑了半晌，周围狂欢的人群仍然喧嚣不已，眼看就要到举行庆典的地方，他将手伸到衣袋中，拿出一枚系着银链的十字架，交给特蕾西：“这个给你。”
特蕾西接过看了看：“这难道是……”
“你出生不久时，母亲送给你的。”他说，“我有个一模一样的。”
“就是英诺森提到过的……”
“没错。”克罗尼的目光变得沉重，“是他昨天交给我的。”
“你难道跟他说了什么，所以他才会去自首？”
克罗尼眸光微敛，缓缓摇了摇头：“不，是他自己来找我，把这东西交给我之后，他就去了皇家法院。他还让我转告你一句话。”
特蕾西怔了一下： “是什么？”
“他一直把你当成妹妹，从没有想过害你。”他说，“还有，他之所以认罪不是因为丧失信仰，而是因为他在这世上已经没什么牵挂了。”
——
广场上举行的烟火庆典结束之后，时间已经是晚上十点钟，比起白天的喧闹，街市上寂静了许多，暖融融的街灯为晚归的行人照亮道路，偶尔有马车载着醉酒的乘客疾驰而过。
特蕾西在外面玩了一天，累得有点精神恍惚，却还是想在街市上走走，修斯顿跟在她身侧。他们走在滨河路上，街市的灯火在河面映出一片暖黄色的荧光，她停下脚步趴在栏杆上，往河面上望了望。
“还在想英诺森吗？”修斯顿等了半晌，问。
“他就像个幽灵似的，一直在我眼前晃。”
“我也一样。”他说。
狂欢节热闹的景象与英诺森即将面临的凄凉晚景，有一种鲜明的比较，这个人曾是他的朋友，后来则是他最为深恶痛绝的仇敌，当周围安静下来的时候，他很难不去琢磨。
“是我抛弃了他。”长久的沉默之后，特蕾西说：“到最后，我已经不是为了复仇，也不是为了正义，只是为了别的什么人而抛弃了他。”
她离开临河的栏杆，继续向前走，“也许这正是他所希望的，这件事就像一根刺，会一辈子扎在我的心上。”
修斯顿攥了攥拳，跟上她的脚步。
“如果是你，会怎么做呢？”特蕾西看着他。
“即使他罪有应得，也不该毁在我的手上。”修斯顿垂睫，“但很不巧，只有我能毁掉他，我不得不去做。所以，我的选择会跟你一样。”
特蕾西怔了片刻，“……你明白？”
“当然。”他说，“你的想法，我一直都非常明白。”
特蕾西看着他。
“你不必对我说明什么。”修斯顿笑了一下，“你的感受我全都明白，无论你是否相信。”
她眨了眨眼睛，修斯顿微笑着轻轻拍拍她的手臂。
“刚才我说的话你都忘掉吧。”特蕾西低头，“若无意外，我今后不会再提起这个人了。”
修斯顿点了点头。即便她心上扎了根刺，他也有信心用一辈子的时间去帮她消融化解。
他们背对协和广场而行，午夜前的最后一阵烟火在此时亮起，听到爆裂声，特蕾西回过头，恰好看到绽开的绚丽烟花。
“我在罗马最初找到你的时候，天空中也是这种景色。”修斯顿说，“那时你回头了，却没有看见我。”
特蕾西怔然半晌。
“不光是这件事，仔细想想，我好像亏欠你很多呢。”她最终笑了笑，“以后再慢慢补偿。”