大鸿带着行李在蜀江市郊的一个招呼站下了车，望望左边滚滚东流的蜀江大河，沿着右边小溪旁的土石公路走到山塆尽处，面前出现几幢最逗眼的一楼一底建筑，这便是石佛中学。
大鸿走进校长办公室，吃惊地发现曹恩贵马润芳坐在里面。他俩笑着起身打了招呼。曹恩贵说：“老同学，没想到吧。”“我还真是没想到。”“大鸿，这位就是陈校长。”大鸿同陈校长握手：“陈校长好。”“杨老师，欢迎欢迎啊。”
大家坐了，陈校长说：“我们学校原来是座古庙，虽说前不接村后不挨店，可的确是一个办学的好地方。”大鸿玩笑说：“菩萨选上的风水宝地，自然是无可挑剔。”笑罢陈校长说：“‘文革’时开始在这里办农中，我和爱人胡老师就来这里扎根了。转眼间一二十年就过去啦，岁月不饶人呀。现在好啦，有了你们这些‘新鲜血液’学校一定大有希望。”曹恩贵说：“陈校长从来就没想过大转移？”“这人啦，在一个地方呆长了就产生感情了。朱晓雯你们都认识吧，她爸好几次要照顾我们进城，我们都谢绝了。”
大鸿露出不解地神情，曹恩贵凑近耳边悄声说：“陈校长是朱晓雯的舅舅。”“啊……”
大鸿在心里暗暗惊叹，陈校长笑笑说：“听说你们都是朋友，她上午来电话说今天出差到石佛，下午要顺便来学校看看。这个鬼丫头，难得她还想着我们。曹老师、马老师，你俩先去帮杨老师把寝室安排一下，然后到我家吃晚饭。这样晓雯来了，你们朋友才好聊聊。”
晚饭时，陈校长闲聊说：“杨老师，你当兵复员回来又顺利考上大学，真不简单啊。”大鸿说：“受过一些磨砺便知道刻苦罢了。”“磨砺可是人生中最大的一笔财富。磨砺出人才呀。”朱晓雯说：“一路顺风有时也是一种悲哀。”大鸿说：“可我的那点儿磨砺能算啥？象陈校长、胡老师这些长辈们，从几十年的大风大雨中闯过来，这样的阅历才是真正的一笔财富。”陈校长满意地笑笑，胡老师说：“杨老师太客气，我们那一点陈年旧事早成老黄历喽。”
马润芳窥视一眼朱晓雯转了话题玩笑说：“晓雯，你听说过吗？这地方为何叫石佛？”朱晓雯摇摇头，马润芳接着话头说：“传说曾经有一个‘圣人’云游至此，一看就被这块宝地迷得难分难舍，于是便立地成了一尊石佛。”“是吗，真有意思。”“可就眼前来说，这石佛的名儿应该改为‘磁佛’才更确切。”
陈校长胡老师摸不着头脑，朱晓雯瞪一眼马润芳，曹恩贵看着大鸿笑道：“老同学，你已经感觉到一股神奇的磁力了吧？”“感觉到了，润芳是在以‘磁佛’自比，你不是就已经被吸到这里来了嘛？”“哈哈哈，好一个偷梁换柱。”笑罢，胡老师说：“啊，大家不要只顾说话，吃菜吃菜。”
大鸿他们走后，朱晓雯坐在客厅里与陈校长胡老师闲聊，陈校长说：“看得出，杨大鸿是一块好料。我这心里轻松了。”胡老师说：“老陈，你可从没这样主观过。”朱晓雯笑笑说：“舅舅，我可得提醒你一句，大鸿他恐怕不是‘永久’牌的。”“十个说客抵不上一个夺客。鬼丫头，我得警告你……”“水往低处流，人往高处走嘛。舅舅，你就忍心把他一辈子拴在这个夹皮沟里？”胡老师说：“看你俩，一开口就较上劲儿。”笑罢，陈校长突然“啪”地一巴掌打死了盯在腿上的一个蚊子说：“这秋蚊子真厉害。老胡，再点一盘蚊香。”
胡老师进侧屋拿来一合蚊香，朱晓雯接过点燃一盘后说：“啊，大鸿刚来，一定没想到买蚊香，我给他拿两盘去。”陈校长愣一下说：“晓雯，你已经是成家之人了，你可别太出格儿。”“舅舅、舅妈，我和大鸿就象亲兄妹，要是在我家里我还要随便些。”陈校长沉默，胡老师说：“晓雯，你舅舅是关心你。”“知道了，行了吧？”
马润芳与曹恩贵到她学校附近的娘家住去了，大鸿坐在寝室里感觉一股潮湿糜烂的气味儿直熏人，他打开窗子站在窗前舒舒气，回头坐在床边的三抽桌前看书，蚊子轮番攻击让他措手不及。于是钻进蚊帐里看一会儿，脑海中一些杂乱无章的东西接着涌来，他把书放在枕头边，仰睡在床上尽力放松躯体闭目养神。
门上响起咚咚咚地敲门声，大鸿侧过身应道：“谁呀？”“大鸿哥，是我。”“啊，稍等一下。”大鸿拨开蚊账跳下床，急忙穿上长裤去打开门，朱晓雯说：“睡下了？”“蚊子太多，只好躲进帐子里看看书。”“给你。”