开学这天，大鸿在四合院的坝子上凉晒衣服。一个中年男人走来，他约莫四十来岁，瘦高身材，白衬衫扎进黑色长裤里，腮上一撮稀疏的胡须，右手上夹着点燃的半节香烟。他笑着走到大鸿面前握手说：“杨老师，你好。”“请问你是……”“我姓谢，学校的教导主任。”“啊，谢主任，你好。”谢任递上一支烟说：“我和陈校长在局里看了你的档案，杨老师真是个人才啊。”“谢主任过奖了。”“杨老师不要谦虚嘛。走，我们去你寝室聊聊。”
谢主任到大鸿寝室坐下，大鸿递上烟泡了茶说：“听陈校长介绍，谢主任可是学校的顶梁柱。”谢主任笑笑说：“学校实际情况摆着，领导中我算不老不少的，不干不行啦。陈校长快到退休年龄了，副校长很年轻，可今年又考上省教育学院走了，这样一来，我真担心工作会压得我喘不过气来。所以，我想同你先个别勾通一下，今后工作中我们好好合作。”“谢主任这样礼贤下士真让人钦佩，请谢主任放心，我一定服从学校安排，尽心尽力干好本职工作。”“杨老师误会我的意思了。我虽然年纪不算大，可一向淡漠仕途，干这个教导主任算是让陈校长赶着上轿的。杨老师，我和陈校长都认为你是一个难得的人才，你好好干，等陈校长退了，我就当你的助手，我们齐心合力大干一番。”
大鸿听着心里愕然茫然，初次见面的这位谢主任，对我说出这些话到底是什么用意？他在学校扮演着一个什么角色？看来偏僻之地并非就没有闹市中的喧嚣繁杂啊。
大鸿收住思绪说：“看得出谢主任虽淡漠名利，却是一个思贤如渴，事业心很强的人。而今实在难得啊。谢主任一见面就对我说出这般肺腑之言，让我感动又惭愧。也许我是属于那种‘飞鸽牌’的，可能会辜负谢主任的一片诚心。不过请谢主任相信，只要在庙里做一天和尚就得撞响一天的钟。”
石佛中学开学的教职工会上，陈校长宣布大鸿任高一年级一班语文课和班主任，并代学校总务主任。散会后，曹恩贵大鸿走进四合院坝子玩笑说：“大鸿，你小子地皮还没踩熟，可乌纱帽就戴上了。”大鸿叹一口气说：“恩贵，别忘了：福兮，祸之所伏。”“你的心眼儿太多了吧？走，到润芳寝室吃饭去。”“我还是不去打搅你俩了吧？”“你我谁跟谁呀。”
大鸿曹恩贵到马润芳寝室坐下闲聊，马润芳做好饭菜端上桌说：“开饭喽。”他们边吃边聊，曹恩贵说：“大鸿，陈校长宣布你的工作时，你注意谢主任看你的眼神了吗？”大鸿摇摇头。曹恩贵接着说：“我仿佛感觉到他的眼神里藏着好多东西。”大鸿说：“可我在这里就象你刚才所说的连地皮也没踩熟，还能与他有什么瓜葛？”马润芳说：“大鸿，我家隔学校不远，知道这座庙子虽小，里面的菩萨却不甘寂寞。谢主任与刘老师和炊事员吴建平几个，他们私下是铁哥们儿。前几年异乡的副校长被他们排挤得无法立足，于是狠下心今年考上省教院离开了。学校的元老陈校长有时也被搞得左右为难，谢主任在这里真算得上一个人物。但陈校长毕竟是老校长，加之有晓雯爸撑腰，姓谢的心里想学林彪可也奈何不得。况且陈校长很快就到退休年龄了……听说兼伙食团长的刘老师早就盯着原来副校长兼的总务主任，没想到眼看成定局的事情，让你闯来搅黄了，他们心里会舒服？”大鸿说：“看来不经意中卷进了一个旋涡。”曹恩贵笑道：“老同学，别听润芳瞎吹。我看没那么严重，有晓雯爸和陈校长为你撑腰，你怕啥？我可是早就向晓雯泄过密，说你现在成‘孤家寡人’了。”“恩贵，你小真是的。难怪晓雯急匆匆赶来石佛……如果真是你想象的那样，我还会被流放到这里来？”