江丽莲方芳去赶九龙场回家，走到石墙埂天色已晚。方芳说：“丽莲，眼看暑假就过了，怎么没一点升高中的消息？”“急有啥用。再说你升不升高中，照样到铁路上顶你爸的班。唉，只有我才可怜，要是升不上高中，就只能一辈子背太阳过山。”“嗨，看来这人啦，真是越饱的越叫唤。谁不知道你江丽莲现在有春旺爸这棵大树遮风挡雨？你还在我面前吼什么嘛。”“方芳，你别去听人家嚼舌头。”“什么呀，知道你早吃下定心丸了，吴书记的未婚儿媳妇还有推荐不上的？”
江丽莲的脸唰地红了，她立刻掩饰说：“鬼东西，睁着眼睛说瞎话。”“你心里没鬼，脸红什么？”“精神焕发。”“哈哈哈。我不是《红灯记》中的鸠山，你也不是李玉和……嗯，我看这是让爱火烧的吧！”“天啦，鬼东西，看我怎么收拾你！”
江丽莲回家放下扁背儿坐在阶沿上，回想着一路上方芳半真半戏的话，心里有些春风荡漾的哼唱起来：姑娘十八正年华，谁不夸她象朵儿花。哪知窜出一个小王八，买通媒婆来*嫁。唉嗨哟，唉嗨哟，姑娘嫁去能当他的妈。唉嗨唉嗨哟，人说姑娘大了得出嫁，宁可去陪一尊泥菩萨，也不愿侍侯一个小王八。唉嗨哟，唉嗨哟，倒不如嫁给一个大傻瓜。
江丽莲哼唱着想到什么，一个人咯咯咯地笑出了声。
晚饭后，吴春旺坐在堂屋里无精打采的看小说，见江丽莲走进来喜上眉梢：“你……你来啦。”江丽莲温情地说：“你爸妈他们呢？”“下午为外婆祝寿去了。”江丽莲拿起桌上的小说随便翻翻说：“春旺，从你爸口里听到点升高中的消息吗？”“只是听他说这次推荐完全以大队公社的意见来决定，但现在还没具体定人。”江丽莲一听，脑海里象嗡地一声叫，仿佛有一种不祥的预感。春旺说：“丽莲，你别担心嘛，我给爸说过好多次了，难道他还不知道我俩……妈和爸商量了，过几天就把我俩的事名正言顺的定下来，你还有啥不放心的？”江丽莲露出腼腆的神色，推一巴掌春旺说：“你想得倒美。”春旺趁势抓住她的手，她轻轻挣扎着低下头。春旺进一步把她的手拽到自己胸脯上贴着激动地说：“丽莲，你知道吗？这些日子来，你的影子无时无刻不在我脑海里飘来晃去，让我常常彻夜难眠。有时竟然睡一会儿又爬起来坐在床上看你的照片，悄声叫你的名字。”
吴春旺痴情地叙说，江丽莲内心多少也有些被打动，加上少男少女们身处此境中的激情，她含情地望一眼吴春旺，立刻又低头暗暗镇定一下有些冲动的情绪，摆出无动于衷的样子说：“春旺，你是在给我背诵这本小说里写的话吧？”吴春旺急得涨红脸，用力抓紧江丽莲的手说：“丽莲，若有半句假话，我遭雷打死、天火烧死！”
男人最怕女人的眼泪，女人最怕男人的誓言。不少钢铁男儿常被女人的几滴眼泪泡软，不少精明透顶的女人也常被男人的几句信誓旦旦俘虏。江丽莲这个在同龄人中要算善动心计的女人，可被吴春旺傻呆呆的几句誓言攻击，心灵深处构筑的那一道最后的最坚固的城墙，仿佛在顷刻之间便都土崩瓦解了。
春旺停下话头痴情地望着江丽莲，江丽莲看着他直充血的眼睛，笑声戛然收住。顿时感觉躯体阵阵燥热，好象有一股无法阻挡的力量，将她推向春旺早已张开的怀抱。春旺的言行晃忽，脸紧绷得鲜红。可是，江丽莲仍然还有几根神经清醒着，她脑海里一次次掠过：“我只是不讨厌春旺……之所以这样，是想利用他父亲手中的权力和关系推荐去上高中。我太渴望读书了……不、不能！若跨过这道楚河汉界，将付出什么样的代价啊！”江丽莲又一次缩缩手，但这力量是多么的软弱无力，而男人在这种时候的力气太大了。春旺两只手象两把巨大的铁钳子，紧紧地把她钳住并喷着烈火熔为一体。此时，江丽莲觉得自己象一片飘浮的云，在一股无形的强大引力作用下不能自已……不知谁什么时候吹灭了油灯……