上外人人都知道大医院，但相比太陕院那此人，御药房略刀滞真正的供职大内。太医院的所有御医太医医士每年都要经过严格考核，甚至有礼部官员监考，只有一等方才能够当值御药房。每日晚间宫门下钥之后，御药房都仍然有四名御医当值，以应付内宫贵人的不时之需。只不过，御药房当家作主的却不是这四个御医，而是御药房太监。
御药房不在十二监四司八局这二十四衙门之内，太监自然也就只是自己人叫叫，其实远没有太监的品级，正经名头不过是奉御。但这却是御前的要紧事，若有太医前去给帝后或是后宫诊脉，则必得由御药房太监亲自引入，来来去去有不少见到贵人的机会，所以反而比外差更风光。再者药材收用都是从他手底下过，油水也并不少。
两个月前刚刚从军器监调到这御药房的索连舟呆在烧着火炮的屋里，笑眯眯地烫着酒。饶桌上四色小菜十分精致，此时正冒着腾腾热气。冬日长夜漫漫，外头天寒地冻，在屋里喝杯小酒吃吃小菜。总比在外头得应付那些苦哈哈的工匠们要强多了。再说，由于兵部武库司那边的要求越来越高，工部自然把责任都压在了军器监头上，幸好他走通门路滑脚得快，否则，在那位张侍郎手下讨生活，日却难过。
这会儿，一个十七八的小宦官屈一腿跪在抚沿上，正在满脸堆笑地给索连舟斟酒，又笑道：“公公，听说这张侍郎这几天正住在古今通集库那边，和咱们这就是几步路。如今外头传言多极了，说什么的都有
“别把那些传言捣腾到咱家这来，咱家可不感兴趣！”索连舟原本就是胖滚滚的水桶腰，到了御药房日好过，再加上宫里这些天几乎没什么贵人身体不适，他自然又胖了一圈，此时拈起一块猪颈肉往嘴里一丢，这才没好气地说，“咱家是不耐烦军器监那边三查五查，所以才请托调到了这儿来，可不是因为和张大人有什么粗梧！再说了，把人请到宫里住着，那是为了大事，只有那些蠢货才会胡说八道”
索连舟心想，自个是刘永诚的干儿，这刘永诚被打发到南京养老了，要是他还在军器监的位上，万一被人抓着以前的把柄，连救的人都没有，于是赶紧拿出大半家财送了司礼监太监金英，谋了这品级不高却胜在轻省的职分。敲打了旁边这个专司尚药的小宦官，他这才轻轻吁了一口气，用筷敲打着桌，借着酒意低声唱起了几句唱词。
“我是一颗捶不扁、炒不爆、砸不碎、煮不透响当当一颗铜豌豆
这公鸭嗓唱元曲，自然是怎么听怎么别扭，旁边那小宦官偏还不敢笑出来。就在这时候。外头突然响起了一阵嚷嚷，随即一个在外间留值的年宦官就冲了进来：“公公，公公，仁寿宫那边来人了，说是皇太，皇太病了，让您赶紧带御医过去！”
一听这话，索连舟刚才升起的醉意顿时化作冷汗出了。挪动着肥，硕的身躯下了炕，他一面手忙脚乱地穿衣服，一面任由那个小宦官替自己穿鞋，忙活着这些，他又连声问道：“你可问清楚了，究竟是怎么回事？皇太不是身体好着吗，怎么突然说病就病？还有，病势如何，可有什么症状，咱家也好去挑御医！”
“公公，来人什么都没说，就只说把四个御医都带上！”
此时此亥，索连舟只觉得头皮发炸，一时连哭的心思都有了。难道老天爷也看不得他一直过轻省日，非得找出由头狠狠折腾一下？扣好最后几个扣出了门去，又接过那一袭厚厚的青色剪绒大氅系好，他就打起门帘出去，和那不肯进屋的仁寿宫来人说了几句，又匆匆到后边亲自叫起了那四个御医。听说是皇太病了，四个御医也都吓得不轻。
那可是皇帝好不容易才得的嗣，又是最心爱的孙贵妃所出??要出一点砒漏，他们可是别想捡回命来！
收拾停当之后，索连舟就亲自带着四个御医随那仁寿宫来人匆匆出了御药房。此时已经是丑正三刻，天色自然仍是灰暗得很，前头虽有两盏灯笼，但热身被冷风一吹。再加上他还喝过酒，刚刚一受悄吓，自然感觉脚下都是飘的。
好容易捱到了仁寿宫，才一进门没走两步，他就听到后头有响动，趁其他人不注意往后一膘，他就发现身后的宫门已经严严实实地合了上去，四个身强力壮的年太监面无表情地守在了那儿。一时间，他更是感到心里一哆嗦，脑海一下生出了某种不好的预感。
莫不是，，莫不是有人诓骗了他来？可诓骗谁不好，诓骗他干什么？
索连舟这七上八下的心终于在进了仁寿宫正殿，得知病倒的不是皇太，而是皇太后的时候彻底悬了起来。他差点就没一屁股坐在地上，再看旁边那四个御医也好不到哪儿去，个个都是脸色煞白。平日皇太后病了也就病了，可如今是什么时候？从前太宗皇帝又是北巡又是北征，那是因为京里总有太坐镇，如今皇帝一走，也是因为京有太后在。要是太后有什么三长两短，就凭眼下京里的情形，那比皇太病倒事情还大！
尽管战战兢兢，但诊脉仍是不得不行。索连舟看到那为首的御医在那放下帘帐的床前屈膝跪下，将右手袖稍稍挽起，随即轻轻搭在那只手腕上，闭上眼睛诊了片刻，原本煞白的脸色仿佛更白了，他的心里顿时也是咯噔一下，不由自主地扭头去看朱宁。
朱宁却没去理会屋里别人打量过来的目光，双手拢在袖。面沉如水地盯着那花梨木大床，心里却飞快地计算着。京还留有多位重臣，哪怕傍晚那事情闹得再大，如今也已经在收网了，只要压住局面，不让人知道太后病了，那就没什么要紧。可是，太后虽是国母，年纪也五十出头了，但从来不是七灾八难的人，平素就连风寒咳嗽都是少有，怎么会突然”，
正寻思的刚以。她就看见头一个御医小心翼翼地站起身往后退开，又獭，力二个小御医上前诊脉。略一沉吟，她就冲那个诊完脉的御医招了招手，待其上前行礼，她便低声问道：“太后的病究竟如何？”
今夜把四个御医都叫了过来，显然就是为了让四个人集合在一起做个判断，因此那御医最初还有些犹犹豫豫不敢说，待到眼看着朱宁面色越来越冷，他才把心一横，低下头说：“太后的情形不太好，应当是心疾
“那怎么平日里从来就没有诊出来？”
“这”这是猝然发作，平日太后身体好，自然都盖住了
听他说得期期艾艾，朱宁自是大为恼怒，遂摆摆手示意他不必再说。待到四人挨个诊完了脉，她见索连舟那大胖个头杵在一旁。便吩咐他们先到外间商议结果，而自己就在里头等。须臾，那门帘外头又传来了压低声音的通报。
“郡主，范公公和金公公都来了。”
虽说张太后托以腹心，但朱宁也不敢真把自个当成这仁寿宫主事的人，之前派人以皇太病到为由去请御医，随即又请示了张太后，打发心腹去宣范弘和金英，同时又指示钟怀坐镇御马监不得擅离。
这会儿见两人进来，她便微微一点头，也不多说，径直把人带到了张太后床前。
范弘金英都不是没经历过事的，见了仁寿宫院就已经觉察到不对，这会儿见暖阁如此光景，双双都是面如土色。跪在床前行过礼后，他们就听到里头传来了一个微弱的声音。
“仁寿宫一应事宜，都由阿宁做主。外间内臣的事，你们两个掌总，内阁送进拟好的题奏之后，你们仍是送仁寿宫，一应如常，明白了吗？。
“是，老奴明白
“对外就说，皇太身染重疾，为防别人再带进什么不好的气息来，不许人进仁寿宫探望。还有，东西宫先封了。”
当初朱高炽突然驾崩，张太后坐镇京城的时候，就曾经封过东西宫，因此，范弘金英虽则同时心一凛，但全都不敢有违逆，齐齐叩下头去。他们都知道，要是皇太患疾的消息散布出去，很可能东西宫都会有各式各样的反应，于是范弘犹豫片刻就问道：“太后，那东西宫要不要加派人手小
床上的张太后已经由一个宫人搀扶着半坐起身，但脸色仍是极其不好看，张了张口没能出身，遂掐了掐那宫人的手。那心腹宫人忙出声唤道：“郡主，郡主！”
朱宁还以为集了什么事，忙快步上前。掀起帐入内，见张太后还好，只是仿佛想要说话，她连忙在床沿上坐了，把耳朵凑了上去，听了片刻便回过头来看着外头的范弘和金英。
“太后说了，东西宫由得他们去，只要外头严加看守，内她们翻不出什么风浪来。东厂的人手有限，与其摆在这里，还不如把外头的事情好好收拾干净，不要让皇上回来烦心。司礼监也是，内阁题奏不许耽误，务必不能让外头起疑心。”
“那，，孙贵妃和吴嫔
金英这一问，朱宁也是脸色微变，忙去看张太后，却发现这时候张太后的脸色徒然一变，顿时顾不上那许多，高声把御医又叫了进来。须臾，四个御医一溜烟地冲了进来，这时候也顾不上什么内外分别，为首的那个匆匆诊过脉，立时道了声罪，要来医箱之后打开盖，一针便从张太后手上刺入，随即又是一针，待到又要动手时，他却有些犹豫了。
刚刚要不是事急从权，他也不会有胆刺下这头一针，可剩下就麻烦了。而汤药的作用毕竟不如针炎迅速，要真是他们诊断得那样是突发心疾，再不赶紧兴许就来不及了。他正想得满头大汗，一旁的朱宁见张太后竟是昏了过去，咬咬牙突然抢过了他手的那一包针。
“你报穴个，我来！”
“郡主！”
“少说废话！”
“是，针炎手上内关、合谷，足底涌泉。轮流针炎这三个穴位，等太后苏醒之后才能服药
指使两个宫人把那御医带到外头去开药方煎药，又让范弘和金英先出去，朱宁就又放下了那一层厚厚的漳绒帐，随即返回张太后身边坐下，咬咬牙说道：“太后，你千万挺住”。
用锦被严严实实包裹住了张太后的身，朱宁就掀开下半截被，随即轻轻褪去了那脚上的袜。把针包打开放在一旁，她就拈起了其一根，深深吸了一口气就一下扎入了张太后的脚底。轻轻捻动着银针，见张太后依旧未醒，她少不得继续施为，又在。虽说她和小五学过，父亲周王朱椭在世的时候她也多次给他针炎过风湿关节，可毕竟不像此次那么凶险。
室内烧着地龙火盆，原本就温暖如春，因此不过一会儿，她就感到满头大汗，不一会儿就连后背心的衣衫也湿透了。也不知道过了多久，她方才听到了一个低低的声音，扭头瞧见张太后已醒，她顿时长出一口气，一下跌坐在了床沿上，半晌才开口唤了一声。
“太后醒了！”
虽则胸口仍是闷恶难当，但张太后毕竟是清醒了过来，等看到朱宁取下自己涌泉和内关合谷穴上的银针包好，又重新盖好了下头半截锦被，她立时明白了过来，看着朱宁的眼神便多了深深的感激。等到外间御医又上前叩头报了药方，奉上以前合好的丸药让她送水服下，她便微一点头，示意其出去抓药煎药。等到人全都出去，朱宁才在床沿再次坐了下来。
“刚网真是吓死我了”御医不敢用针，所以我斗胆”
“阿宁，你很好”张太后已经是没了多少说话的力气，只是轻轻握着朱宁的那只手，“你务必要看好皇太，以免有人趁机生事，还有，明天一早，让张越出宫去，吩咐他”