天上无星无月，夜色便得如漆，伸出手来，不见五指。
无边夜色之中，宽阔大河之上，西魏华州刺史、征东将军、冠军县公裴果亲自带队，乘一只无帆小舟，此刻努力前行，竟是直往东岸而去!
同舟者三人，皆是军中有数的好手，这时两个跪在舟头，手持蒙了布帛的铁锤碎冰开道，另一个则与裴果同坐舟尾，使力划桨。
这等星月无光的夜里，河面上本是极难辨认方向，好在东岸营火幽幽，远远可辨，遂成了指路明灯，引着这一叶孤单小舟踽踽而东。
今夜风小，不至吹得人头脚冰冷，四肢乏力。四人出发前饱餐一顿，又饮热汤下肚，浑身都是劲力，这时奋力前行，虽有河冰阻滞，居然行速甚快。自然，这也是因为今岁天暖，此时冰层已只剩得薄薄一层，此外小舟的首尾与吃水线皆包了锐铁，但前行时，自身也能破冰，否则仅靠人力碎冰，便是到天大亮时，怕也驶不出多远。
即便如此，行到河中间时，前头那两个也已累得手足发软，不得已，停下来稍作歇息。一人忍不住愤愤道：“这该死的河冰，没个头，也没个边，累死我也。”
“你这话说得有失公允。”裴果淡淡一笑道：“今岁这冰，已是最好不过。既不坚厚，否则东贼早是已经踏冰而来；又不曾全然化去，东贼因此无法轻易架起了浮桥。你说说，还要怎么才好？”
高欢在对岸蒲阪津一发铺起了三架浮桥，声势弄得老大，一开始可把冯翊西军吓个不轻。结果好几天过去，那浮桥不过长了些许而已，进展极慢，究其原因，可不正是因为河面结冰的缘故？若非如此，裴果也不会似如今这般好整以暇，早该急得跳脚。
那人一怔，挠着头笑了起来：“使君这话说得有理。嘿嘿，我转头再看这冰时，居然都不忍心砸碎它了。”
“那可不中！”裴果笑道：“少偷懒！赶紧的，给我动起来！”
于是四个又再发劲，奋力东进。
也不知过了多久，突然“咚”的一声闷响，小舟乱摇乱晃，差点就翻了过去。好在四个身手既佳，又都是胆大心细之人，并不曾就此慌乱，倏然间已是一起伏倒，各占一角，好歹稳住了小舟。
不消说，这是已经抵达东岸，撞上岸堤了。声响不算大，可也不小，四个一动不动，心中皆是忐忑。幸喜半晌过去，并无一个东人出来查看，应是无人听见。
舟头那两个直起身子，就待跳上了岸去，却听身后裴果低语道：“莫去！你三个只管在舟上歇息吃食，气力复了，回头也好快些归返西岸。此番探营，我一人足矣。”
原来如此！裴果与宇文英所说的“亲往一窥”，原来不是旁事，正是跑来这东岸高军营中一窥究竟。这般冒险之举，也难怪宇文英会急个不行。
裴果这般一说，三个一发急了：“使君，怎好让你孤身一人犯险？”
“少废话！”裴果没好气地道：“叫你等在此休息，那就乖乖在此休息。你三个同去，我反要担心叫人发觉。怎么？就凭你几个，还敢不相信我裴果的能耐？”
三个顿作悻悻，却也深知自个的身手与裴果相差甚远，于是老老实实，一发坐将下来。
轻影闪动，说话间裴果已是一跃上岸，步子迈开，灵猫也似投入夜色之中。
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当是东军再也想不到“吓破了胆”的西人竟敢破冰渡河而来，防备甚是松懈，营外固然杳无巡哨，营前箭楼上的值守也偷了懒，泰半都在打着瞌睡。裴果遂得轻松接近东军大营，不虞有人发觉。
裴果先是绕营而行，已见营栅单薄，许多处只有一人高罢了，显是匆匆赶造而成，栅外更是连壕沟都没挖。这军营修得这般简陋粗糙，实在不像打老了仗的高欢手笔。不过裴果转念一想，东贼势大，取的是攻势，其所求者，乃是西渡大河，那么高欢不花心思在东岸大营上，倒也不甚稀奇。
不久裴果寻得一处偏僻角落，透缝而观，里头静悄悄的，甚么动静也不见。既是营栅矮陋，裴果不过是猿臂一搭，蹬腿挺身，呼啦一下就翻了进去。
营中同样防备松懈，半天才见几个巡哨经过，裴果但是稍作警惕，不要混不吝也似地乱冲乱撞，那就不虞叫人发现。
譬如穿花蝴蝶，裴果在营中如入无人之境，深入甚多，不久到了一处，站定身形。
借着不远处的营火，可见这一处空荡荡的全无营帐，地上隐约能看到一列又一列凸起，排得可算整齐，虽说夜色下瞧不大分明，裴果也知这是到了营中灶间。
裴果蹲下去一阵摸索，果然那些个凸起正是军中造饭用的土灶台。他手脚并用，一路摸索，一路心算，不久站起身来时，已是了然于胸：这一营瞧来，起码有百五十顶营帐，那就是千五百兵卒。哪怕四伍共用一灶，好歹也要砌上近百土灶，可算将下来，此处统共也就二十来灶罢了。莫非。。。莫非这营里，都是些空帐不成？
当下他一阵欣喜，乃大起胆子，就近摸到个营帐，就待入内探查个究竟。孰料才是掀开营帘一角，许是夜风趁机钻了进去，里头立马有人打个喷嚏，还说了句：“铁九，你又去夜尿了？”
裴果一阵冷汗，手松处，赶忙退开几步，更蹲了下来隐住身形。这般过得片刻，那营帐里杳无动静，只隐隐传来些呼噜声。
裴果暗叫一声“侥幸”，想是方才那人睡得迷迷糊糊时，说了句惺忪话罢了，倒是不曾发现了异状。
接下来探查第二顶营帐时，裴果便谨慎许多，先贴在帐外凝神静听。好半晌过去，并无半点声息，他这才一掀而入，四下一看，果然帐中空空如也，半个人影也无。他还担心这是凑巧碰到了巡夜兵丁的营帐，结果摸索半天，这帐里连地铺都没打，半件物事也寻不着，如何会住人？
果然如此！裴果心中大定，又往其他营帐去探。与他预想的差不多，十顶营帐里空了七八顶，泰半都是空帐，这也与营灶的数目相符。
裴果还不放心，加快速度连探两营，皆作如此。如此这般，基本已经可以定论。