库页岛北部地势较低，中南部多山属西萨哈林山脉，其最高点奥诺尔山高1330米和东萨哈林山脉，最高点洛帕京山1609米高横穿库页岛沿岸，把特米－波罗奈斯克平原和苏斯奈斯克平原分开。
库页岛上有超过6000条河流及1600个湖泊，此外，库页岛上拥有众多的沼泽地
。
在1946年前，苏军仅仅把库页岛作为太平洋北部与东北亚的航空中继基地和警戒基地，只部署了海军守备部队1500余人和飞机20架。
1948年勘察加半岛战役开始后，库页岛的重要性日趋明显，苏军才开始大力加强其防御力量，其实就是把残存的部队送上岛。
1948年1月将库页岛的部队进行整编，由苏军第15集团军马莫诺夫中将任指挥官，并在岛上加强配备了120mm，155mm岸炮，100mm高射炮和双联装25mm高射炮等。
截止1948年2月，苏军在岛上陆军约5.5万余，海军约7000余人，共约6.3万人，飞机30余架，由马莫诺夫中将统一指挥。
苏军在岛上的中部高地和港口地区各建有一个机场，分别叫做一号机场和二号机场，并在一号机场以北建造第三个机场。
由于中华军开始攻占了勘察加半岛，勘察加半岛陆续逃出来的人员、装备和物资都被就近转用于库页岛。
尽管中华军组织飞机全力出击，企图切断库页岛和外界的联系，但苏军，采取小艇驳运的方式，由于中华军弱小的海军实力，因此中华军的海上封锁效果还是有漏洞的。
由于苏军的海空军主力在远东战役中遭到了毁灭性的打击，已无力为提供海空支援，库页岛的作战是要在几乎没有海空支援的情况下进行。
马莫诺夫中将是出色的职业军人，他意识到面对中华军绝对空中优势，港口和滩头作战难以奏效，主张凭借到中央和南面山地的有利地形，依托坚固的工事，实施纵深防御。
但海军守备部队仍坚持歼敌于滩头，最后他做出了折衷的方案，以纵深防御为主，滩头防御为辅，海军守备部队沿海滩构筑永备发射点和坚固支撑点，进行防御。陆军主力则集中在山区，实施纵深防御，准备节节抵抗。
他决心将库页岛建成坚固的要塞，以山体为核心阵地，以中部和更北的两个机场为主要防御地带，在适宜登陆的港口海滩则是以永备发射点和坚固支撑点为骨干的防御阵地。
苏军的防御工事多以地下坑道阵地为主，混凝土工事与天然岩洞有机结合，并有交通壕相互连接
。
炮兵阵地也大都建成半地下式，尽管牺牲了射界，却大大提高了在猛烈轰击下生存能力。
火炮和通讯网络都受到良好保护，山体几乎被掏空，筑有的坑道就九层之多。
针对中华军的作战特点，他命令在港口纵深埋设了大量地雷，机枪、迫击炮、反坦克炮构成绵密火力网，所有武器的配置与射击目标都进行过精确计算，既能隐蔽自己，又能最大限度杀伤敌军。
唯一不足的是，原计划南部山区将修筑的坑道工事有28公里长，由于时间不够，当中华军发动进攻时只完成了大约70%，约18公里，而且有的地方也没有坑道连接。
马莫诺夫中将一改苏军在战争初期的死拼战术，规定了近距射击、分兵机动防御、诱伏等战术，还严禁自杀式的冲锋，号召每一个士兵至少要杀死十个中华军。
他的这些苦心经营，确实给中华军造成了巨大的困难，使库页岛之战成为中华军没有估计到的最残酷和艰巨的登陆战役。
3月10日起，由童建斌少将指挥的第四飞行集群b－24轰炸机部队只要天气允许，几乎每天出动对库页岛进行轰炸。
至1948年3月中旬，中华军共出动岸基航空兵1479架次，总共投掷炸弹6800余吨。
中华军如此猛烈密集的火力轰击，由于苏军的防御工事异常坚固，效果十分有限，但对岛上两个机场予以彻底摧毁。
苏军总能在空袭后试图迅速修复坚固工事，苏军领略到了中华军的强大火力，更加倾注全力修筑以坑道为骨干的防御工事。
最初，盛建文上将和强勇中将都认为攻占这样一个失去任何外援的岛屿，不会费多大力气，只要注意伤亡情况就可以了。
但他们和总参谋部人员看了对库页岛的空中侦察所拍摄的航空照片后，才知道在这个岛上极可能存在不同寻常的防御系统。
兰黎明总参谋长仔细研究了航空照片后，表示这将是最难攻占的岛屿，并预计要付出几千人的伤亡
。
但叶奋韬立即肯定地表示没有占领库页岛就是对中华民族的犯罪，付出多大的牺牲也在所不惜。
所有指挥人员这才如释重负，决心不惜付出巨大代价攻取库页岛。
从16日至18日三天里，中华军的飞行集群全力出击。
向苏军港口及其他阵地投掷燃烧弹，烧掉苏军阵地的伪装，使之暴露出来，以便于攻击机将其消灭。
而中华军的重型轰炸机也频频前来助战，对库页岛进行密集轰炸。
这三天中，库页岛几乎完全被中华军火力轰击的硝烟所淹没，苏军只得龟缩在坑道里无法活动，但苏军凭借坚固的地下工事，损失轻微。
3月27日，中华军在12艘内河炮艇的掩护下探测海滩礁脉的航道，并在攻击机掩护下清除水下的水雷和障碍物。
马莫诺夫中将以为中华军登陆在即，下令大口径火炮开火，将12艘内河炮艇击沉9艘，击伤3艘，艇员阵亡和失踪44人，伤152人。
中华军大为震惊，岛上的苏军竟然还有如此猛烈的火力，立即对这些刚暴露出的目标进行轰击。
认识了几位岛上原住民。虽然交流很困难，但他们的热情深深的打动着我。
他们是那么的友善，那么的亲切，可是赫哲族的同胞们，你们可曾知道有这样一个故事。
不，是这样的一个事实。
从前，有一美丽的岛屿，在祖国的怀抱中与对岸的同胞共同繁衍生息，无忧无虑的快乐的生活着，直到....
直到外来的入侵，这一切的一切，难道注定只能成为一段模糊的记忆或是一段传说呢?
今天，我们有了答案－－你们是中华民族的一份子。
摘自《中国最美的岛》李颖著