十四准备好了十三的行囊，唐靖也将南境的安排告诉了十三：“我知道时间仓促，可事不由人，我担心言四离开南境太久会有人借机生事，而南境那边我实在不放心别人去。现在方姑娘的身体已无大碍，朗悦庄内外都已安排好，绝对不会让人再钻了空子，你只留下几张应急的方子和日常保养的方子就成。”
十三摇头：“南境的情况虽不安全却也不至危急于此，我会把南境的一概事务安排妥当，只要小琮还在亚城，我就不会离开朗悦庄。南境虽然不太平，但还不至于危急到此等地步，如果九爷不放心，我可以将南境的人脉悉数奉上，任由九爷调遣，如何？”言下之意就是我不走，最少现在不走。
唐靖知道他是放心不下方琮，就连自己都察觉到方琮最近的异样，何况是日日相对的十三呢？但是如果十三不走，方琮就不会放松下来，他就弄不清楚事情的来龙去脉，也就不能为方琮提供最好的保护。只是这些都不能对十三言明，可眼下若是不说恐怕又是一场僵局，唐靖想了想道：“没让你现在就离开亚城，只是离开朗悦庄到方姑娘看不见的地方小住几天而已，我觉得她知道了一件会让你担心的事。”
十三面容一肃：“想瞒过小琮可不是那么容易的，既如此，做戏就做全套吧。待我整理一番，明日便可离开亚城。只是我话先说在前头，小琮的性子像足了她母亲……罢了，此刻我说什么九爷大概都听不全，还是等此事过了再说吧。南境虽然短时间内不会有什么，但毕竟有言四和我多年的心血，若是一直放着，我也不会甘心。只待这次小琮的事情彻底了结，我才能放心离开。其实有些事，错过了就是错过了；也有些事，即使努力争取也是没有办法的……我言尽于此，九爷多思量，恕我不能相送了。”
话已至此，唐靖知道十三是让他不要小觑了方琮的心思，但十三不肯多说，看样子他必须在朗悦庄和琳萃轩多加人手照顾了。十三跟方姑娘是自幼的情分，方姑娘拜托他让十三离开亚城，恐怕不只是温了防备，应该也有保护的意思在里面。“保护啊……”
唐靖回了朗悦庄的房间：“十一，小婵的身体还能撑多久？倘若被人发现他的异样，会否牵扯到你？”
“属下不敢期满爷，”十一恭谨道，“尸傀一事，属下也是初次接触，十三当年也并未透露太多，只说此事阴险有违人道，将尸傀与各种毒蛊略作讲解便罢了，用药下针这些常用的医术倒是对属下倾囊相授。爷若是想知道尸傀的内情，属下愿再与十三交易，只要属下拿得出十三想要的东西……”
唐靖摇头：“当年十三昏倒在路边蒙言四搭救，从那时到现在我们连他姓甚名谁都不清楚，当时他哪里是真心想要与你交易，分明是看在言四的面子上报答救命之恩，而他答应领下十三的身份也只是为了给自己留一个容身之处。我瞧着方姑娘似是知道他的身份，但方姑娘与他一样都对自己的事讳莫如深。”
十一不解：“爷的意思难道是……”
“不，我不想知道十三是谁，在我面前十三只要是十三就足够了。”唐靖笑着，“我让十四去打探柳茹和小婵的下落，你留在这里顾全朗悦庄的安全，万不可让人钻了空子。我听着方姑娘今天的口风，似乎是有不太好的大事要发生，我暂且还没有想到由头，只能先在外面做好防护。”
“爷放心，属下必定护得方姑娘周全。”十一想了想才道，“现在亚城里还算安定，若真有变数，大概就是宫里。如今言四已经顺利成婚，燕小姐也成了言夫人，再过两三个月他们夫妇就要前往南境，到时候一切尘埃落定，方姑娘身边也就没了危险。属下觉得，方姑娘此番行为或许和言夫人有关系。”
“你说的也不是没有道理，只是也正如你说的，燕婧现在是言家四少夫人，盯着她实在没有意义，更何况她现在和宫中也没有多少联系了，等她动身前往南境之后就更不能跟宫中搭上关系……算了，现在说这些都是多余，眼下最要紧的还是方姑娘身边的安全，让在宫里的人警醒一些，有消息及时回传。”
“属下遵命。”
水色扶着方琮去软榻上歇息：“主人累了这半日也该歇歇了，关于入宫的事，奴婢是绝不会改主意的！您要么说准带奴婢随您一起入宫；要么奴婢现在就去跟九爷或十三说出实情！主人一定不希望奴婢碍事的。奴婢虽然不聪明但也没多傻！您若是不应允，奴婢便在您入宫的那日联络宫人沿途跟着您。虽然不及主人的威信，但奴婢在玉华宫服侍主人多年，作为玉华宫小公主唯一的贴身侍女也不是使唤不了人。”
方琮一指点在水色的额头上：“你这是跟我叫板呢？带着你去就是了，虽然我现在说这些也有些太早了，但是你无论如何都要去的话也必须应承我一件事：到了那日若一切顺利倒还罢了，若是真的有个什么，你一定要遵从我的命令，不可违背。你若愿意，我就带你去，否则，你就是将玉华宫的人都带来也没用，我从出生就是玉华宫的小宫主，你要知道，我也不是制止不了那些宫人的，如何？”
水色叹气：“奴婢就知道在主人面前讨不了半分口舌上的好处……”说着服侍方琮休息。
燕婧揉揉额角：“琮儿的身子看着是能大好，这样我也就心安了。我们能顺利成婚也多亏了太后，我打算下月初带琮儿入宫拜望太后，有些事若是不趁早了解，我终究心里难安。”
言擎换下她手里的茶杯：“别喝冷茶，这杯是新沏的茶。我知道你在担心什么，虽然我也觉得早些拜谢太后，然后放心离开亚城才是上策，但是我也不是全无打算，所以夫人实在不必心中难安。”
燕婧闻言一愣，随即想到这背后可能有九爷的授意便又笑道：“既如此，下月我就递了帖子进宫吧。我现已嫁为人妇，想来宫中某人对我的关注也就不存在了，太后那边还是早些去过才好，毕竟三月之期一到，我反而不便再入宫了。说起来，夫君这几日在外忙碌，可曾听说过柳家的一些消息？”
言擎在外奔走，知道的消息自然比燕婧稍多一些：“柳家最近确实安静的颇有些怪异，柳嫣虽然为人不齿，但素来精明，柳茹怎么说也是她唯一的血亲幼妹，正所谓虎毒不食子，我虽然不清楚柳家最近的动向，但是我知道柳嫣在宫中过得很是安稳，只要柳嫣没事，想来柳茹是必定不会有事的了。”
燕婧摇了摇头，低声道：“在亚城自相残杀的血亲难道还少了？更何况柳嫣是在吃人不吐骨头的皇宫……罢了，许是我多想，横竖柳家本家只得两个姑娘，死了一个还有一个，想来大约真的不会出事吧。”
两人正说话，家仆送了通知的公文来，言擎去外间接了回来告诉燕婧：“下月初，我要随圣驾出行城郊兵营，因有多位皇子随行，只怕最少也要七八日才能回来。说来奇怪，这等差事原不该落在我头上的。”
燕婧蹙眉：“城郊兵营是由父亲统领，之前听他提到圣上有意要提拔年轻将领，父亲自从上次被迫失踪之后便对圣意越发小心，因此更换将领一事他有意退让，放弃提拔自己的门生转而安排圣上可能喜欢的新秀。圣上喜欢的无非是绝对忠诚于自己的臣子，所以父亲大约是想让你从旁协助，选出一个尚未被拉拢且心智坚定的年轻将领。父亲臣服宦海多年，如今也要明哲保身了。”
燕婧这番话，言擎听得明白，他的泰山大人想要保护燕家，所以有意让他随行，一则让他多接触京中武官，一则考验他的眼光，同时还能让圣上看出自己的忠心，正可谓一石三鸟且没有任何唐突。言擎笑道：“岳父心思沉睿，自当是有他的考虑，更何况圣意难违，我自当是要遵从的。今日天气尚好，我陪夫人去花园走走吧。说起花园，夫人可见过朗悦轩新植的那些花木了么？里头有好些可是御花园都没有的珍贵品种，你若是在府里无聊，可以带着我的亲卫去朗悦庄看望方姑娘。”
燕婧笑应：“现在天气还冷，我过去住着反倒给琮儿添麻烦，更何况那些花木是初植过来的，第一年恐怕开不了多好，若有心只等我们从南境回来，多少梅花看不得。夫君只管安心公事，我会照顾好自己。”
转眼入了三月，天气略有和暖，燕婧送走燕婧后，正打发人给方琮送女儿节的东西，宫里突然来了人。