小婵傻了眼：“我的好嫂子，这事可不能乱说！二小姐虽正当适龄但婚事还是要老爷夫人做主的，不论大小姐多疼她也不能越过亲生父母啊，就连我一个下人也知道父母之命媒妁之言的说法的……”
“你傻呀！”厨娘打断小婵的话，又见四下无人才上前悄声道，“一般人家的婚嫁自然是父母之命媒妁之言，可柳家是什么人家？皇亲国戚！有圣上出面，你家二小姐的婚事还用柳老爷柳夫人操心？我也是才听娘娘身边的女官说的，皇上今天中午没在娘娘房里歇午，用了午膳就和娘娘恩爱起来，差点连午后议事都误了时辰。要说柳妃娘娘真是仁善，平时对下人们就很体贴，如今对自己的亲妹就更好了……”
小婵整个人如同三九天被浇了一桶冰水霎时冻在了那里，只听着厨娘絮絮叨叨着“圣上保媒，娘娘拉红线”，“二小姐的夫婿必定也是皇族中人”，“二小姐真是好福气”之类的话。她狠狠掐了自己一把才僵着脸强笑道：“这种事就算是圣上有心撮合又哪有那么快的？而且皇家规矩大，二小姐性子耿直未必能讨人喜欢。丫头知道嫂子心疼我，可天家的事咱们谁看得明白？除非有旨意下来不然总是不做数。呀，嫂子的银珠花怎么散了？碎头发都散开了，丫头这儿倒有对儿不用的，虽样式不算新但材质手工都好，是柳夫人赏的，我一直没舍得带，嫂子别嫌弃。不成，再耽误下去可就真误了时辰，我先送饭去了。”
厨娘喜滋滋地收下两支金镶玉的珠花，赶忙回厨房对着水盆簪在发上：这个大腿倒真没抱错，不过是透露点女官们的闲言碎语就能得到这样贵重的首饰，以后若是柳家二小姐再进宫，她还要更努力地讨好才行，就算见不着她也要跟这个叫小婵的丫头打好关系。哎呀，皇亲国戚就是不一样，就连一个丫头出手也能如此阔绰。厨娘收拾好食材便随着管事嬷嬷退出宫外，她不是正经宫人，不过是有亲人在宫中做管事才能谋得这样一份活计，每日晨起入宫帮忙打理早午膳，收拾好厨房杂物便要离开。
小婵白着脸冲回禁苑，麻利地将薄褥折好铺在还算干燥的稻草上，又抖开衣服给柳茹盖上：“小姐醒一醒！小婵拿药来了！方才回去宫女们都不在房里，奴婢就偷着拿了些能用的东西送来，小姐快吃药！”
柳茹费力地咽下药丸悠悠转醒：“小婵，我只当再也不用在这混沌浊世受苦，怎么睁开眼还是躺在这暗无天日的鬼地方……只是连累你总跟着我吃苦，她不让你动这些东西，你是怎么拿的？趁着没被发现赶紧送回去，她就是等这样的机会，我不怕死，只是你不能也被算计进去，我们主仆不能都死在她手里！”
小婵摇摇头，摸到旁边只存一丝温热的水罐倒出了小半碗水：“小姐先喝口水吧。小姐千万别说什么死不死的，不吉利。小姐放心，最多再过几天，您就能离开这里了！也许还能回家去呢！”
柳茹还在发低烧，人却清醒了几分：“你又说胡话！如今我已是这副鬼样子，她又怎么会好心地放我回去！我来宫中是休养兼陪伴长姐的，如今她还好好的，我却成了这个德行！爹娘见了不会怀疑么？小婵听我的，赶紧逃命去，我屋子里的那些旧金首饰你都带走，屋角大花瓶里有一块半边玉佩是飞龙钱庄的凭兑，我在那里还存了些钱，虽然不多但也足够你安稳度日。我后悔了，我当初真不该选择继续依附柳家，如果那时候带着你逃出亚城，我们现在说不定就是另外一番逍遥了。听我的，快走吧！”
小婵仍是摇头，虽拼命克制却还是落下泪来：“小姐，奴婢没说胡话！奴婢刚过来的时候，大小姐那的宫人们都在谈论小姐您的婚事，说是大小姐今日午膳请了皇上过来，服侍的很是让皇上满意，皇上已经答应要给小姐赐婚了！小姐，奴婢知道您不愿意可这是您唯一平安离开这里的办法，若是大小姐问起来您只管答应，等出了宫奴婢会帮您逃走……”明明是存了劝人的心思，最后泣不成声的却是她自己。
柳茹长叹一声万念俱灰：“傻丫头，这消息哪里是你听人说的，分明就是她设计人告诉你的，她不愿见我，所以用了这种方式让我选，要么不识大体地死在这里，死了之后还要连累父母亲族，还要那位识大体懂进退的长姐替我收拾残局！要么乖乖做她的听话小狗，一辈子当她的傀儡任她操纵。小婵，我后悔了，我怕了，我不想就这么无声无息背着骂名死在这种鬼地方，可要我那样活着，我！不！愿！”
小婵看着柳茹哭得哽咽难言，这些她都知道所以不愿将赐婚一事说出来，可难道真的要看着最坏的结果发生？说到底，自己不过是九爷安插在柳茹身边的细作，可朝夕相对这样一段时间，看着她吃苦受罪，看着她即使在最危难的时候也要自己先逃……人心都是肉做的，柳茹没有对不起她，而她注定要愧对柳茹。小婵不愿亏欠柳茹太多，所以她不肯走，不肯回到十一身边等待真正来临的死亡，她想救柳茹！
小婵胡乱抹掉眼泪：“小姐的伤口虽已止血但还是要多加小心，这里太暗也不方便整日点蜡，今日宫女们都在忙，奴婢会趁机弄几颗夜明珠来给小姐照明用，所以晚膳或许会晚些送来，小姐不必担心。奴婢把止痛药和食水都放在这里，小姐记得要吃。奴婢走了，小姐要保重，婚事还没定下，小姐先别多想。”
柳茹想要拦下小婵却没来得及，只好略扬声道：“我有没有夜明珠都不打紧，你千万别动姐姐的东西！”
小婵装作没听见，闷着头进入暗道。她的状况其实不比柳茹好太多，她很怕自己的尸傀症状再次被发现。之前水色给她的那些治冻伤的药非常好用，她开裂的皮肤很快就愈合如常人，可惜她没来得及再去安乐堂买些回来就进了宫。这阵子她的触觉又有钝化的迹象，皮肤也变得粗糙，隐约显出裂痕。
小婵刚回到柳茹的宫苑就被门口的女官甩了几个耳光：“娘娘留你在宫里是要你学规矩将来伺候二小姐的！我们看你年纪小从来不舍得让你做活儿！你倒好，不但不知感恩反而四处乱逛！娘娘不就是安排你给人送三餐么，你究竟要去几个时辰！还不快回屋去，教你规矩的女官都等你半天了！你记住，皇宫里不比别处，规矩大着呢，说错句话就要砍头的事可不是没有！咱们娘娘素来待人宽厚，可你不能因此就忘了规矩！下次你再敢乱逛，就算娘娘饶了你，我也会让你好好长点记性！”
小婵脸颊红肿，她生怕让女官看出自己皮肤的异样，只能低着头快步跑回房里：“姐姐们好，奴婢名叫小婵，多谢姐姐们来教导奴婢规矩，奴婢一定认真学！奴婢办事不利多有耽搁，连累姐姐们久等了。”
四名女官笑盈盈的看着小婵给她们磕头赔礼才互相推诿道：“小妹妹快起来，都是做下人的，谁比谁高贵，我们岂能受你的礼呢？哎呀，你们真是的，也不能因为妹妹可爱就只顾着看她不说话呀，幸好妹妹识大体，换一个小心眼的还以为咱们是那等仗势欺人的刁奴，成心占妹妹便宜呢。”
小婵规规矩矩地站起身来：“姐姐折煞小婵了，几位姐姐都是服侍天家贵人的人，身份自然高贵，小婵给姐姐们行礼是应该的。姐姐们坐了这半日口渴了吧？教规矩也是很累的，小婵这就去端些茶果来。”
几位女官早就被叮嘱过，每日只要在三餐时间外盯住这丫头就行，至于规矩，只要人老实本分还有什么需要学的？小婵在厨房收拾了齐齐整整的两盘茶果给女官们端了过去：“几位姐姐别笑话小婵手笨，厨房里东西不多，姐姐都凑合着用一点，好歹也是一番心意。姐姐请用茶。”说着给四人奉上茶来。
几位女官一会儿要捶腿捶肩，一会儿又要描花样子，一会儿又让跑腿，足足折腾到晚膳才离开。柳嫣的宫苑里开始放晚饭，宫女们陆续都去领饭，小婵身边始终围满了人。她跟着宫女们领饭，照旧省下一些想给柳茹送去。吃完饭没有轮班的宫女也都回房休息，小婵拿了装着剩饭剩菜的食盒就要走却突然一顿：“哎哟，我肚子好疼！姐姐，你们没事吧？难道是我吃坏了东西？”
不少宫女跟着蹙眉并跑去如厕。小婵放下食盒跟着她们跑了出去，趁着众人不备闪身钻进了此刻空无一人的内殿。