燕婧扯着方琮给太后行礼，待太后回应后才带着方琮下山。方琮咳了两声，脚步踉跄。燕婧连忙放慢了步子，稳稳地扶着她慢慢下山。太后看着两个女子的背影在视线的尽头才低声道：“哀家是真的没料到今天会出这么多事，阿秋，刚才她们两个是跟着你一路上来的，可有什么异样？”
秋姑姑从太后身后的阴影中走出：“奴婢是在后殿找到她们的，方姑娘脸色都白了，靠在垫子上看着言夫人为太后敬香，柳夫人带着那个西贝货也要进后殿。奴婢就在殿门外扬声将人请出，果然柳夫人见到奴婢立刻带着那个假女儿转身就走。奴婢催着言夫人和方姑娘上山就先一步退开，之后悄悄跟在她们身后，方姑娘上山的时候几乎是被言夫人一路拖上来的，体力和耐性都消磨殆尽了。”
太后点点头：“这种事哀家若是直接问了，还不知道她们会说些什么，倒不如旁敲侧击着，让她们自乱阵脚才能有破绽可循。如此小婵说的关于香块的事情就有八分可信，阿秋，你去翻翻当年玉华宫送来的药物记录，哀家隐约记得圣上册封冷羽为妃后没多久玉华宫就送来了一种黑色的香料，名字不记得了，但是功效很可怕。哀家当时还想那么小的一块黑木能有多大的用处，如今看来是哀家太过轻视了。”
秋姑姑恭谨道：“奴婢会小心处理不惊动旁人的，只是以奴婢的脚程恐怕要天黑才能回来。往年太后来济云寺敬香从没有留宿宫外，今年奴婢也没有准备夜宿的东西，这里条件简陋，太后……”
“不要紧，哀家以前也在这里住过，只要吩咐下去让寺里做好准备就是了。宫里的事更重要，阿秋你要小心，另外要去告诉皇帝，哀家准备和柳妃在济云寺敬香三日为国祈福！至于随行的女眷，你看着挑几个留下来，其他的人就说占卜卦象不合，全部送走！”太后冷声吩咐，缜密的计划瞬间成型。
秋姑姑沉稳一拜，身形快速消失在山林间。方琮慢慢走在下山的路上，猛然听得远处一声尖锐的鸟鸣被吓了一跳。燕婧连忙扶稳她：“琮儿？没事的，山中清静，猛然听见这种声音是会吓一跳的，别怕。”
方琮面上强自一笑，心里松了口气：“没怕，只是真的被惊了一跳，好在姐姐扶着我，不然让别人知道我被一声鸟鸣吓瘫在地上还不知有多丢人呢。”玉华宫的线人得手了，只要太后肯让身边的人进宫核实小婵说的那些消息，这件事就有八分可成，更何况太后这次还是让秋姑姑亲自去查证核实呢，可见对此事的重视程度。一切都在按照计划进行，若是能及早了却亚城的这些糊涂账，自己是不是也能早些启程去江南呢？那边距离南境更近一些，也许偶尔还能看到熟悉的人，那里比亚城更远离玉华宫呢……
燕婧看着方琮苍白但有些恍惚的脸，压低声音道：“琮儿，我很快就要离开亚城了，你可有想好之后要怎么办？我知道今天你被这样折腾，心里不痛快可那毕竟是皇太后，这之后我不在你身边照应，有些事你更要小心。琮儿，当初你跟我说九爷并非我的良人，现在你可有想过九爷会是谁的良人呢？”
方琮展颜而笑：“我为什么要想这个问题呢？这种事应该是他自己要费神的吧？而且我从小就有婚约在身，虽然小时候的那个婚约者出了点意外，但只要我还是方家的嫡女，那份婚约就不会作废。”
燕婧看着方琮的神色突然想起她说的方家是哪里，脸上就有些讪讪的：“是我多虑了……”有些事都不说就会一直维持原状，看着不温不火的让人难受，但比这个更让人难受的反而是一切说破之后的失望，那就代表着彼此间再无可能。九爷再怕，方琮想必也是害怕的的吧……难得有情人却也是这般辛苦啊。
方琮挽着燕婧继续向山下走：“出了今天的事，只怕姐姐启程的时日又要推迟了，我之所以在太后面前沉不住气，也是为了能让你早些脱离这个局面，顺利离开亚城，我希望姐姐能和言将军一起动身，您肚子启程前往南境我实在不放心。经过今天这一闹，太后肯定会将柳嫣扣在济云寺，最多三天这件事就会有个收尾，到时候姐姐就能离开，这三天姐姐不要离开我的禅院，更不要和柳家人有接触。”
燕婧蹙眉：“所以说，柳茹真的死了？”
方琮点头：“死得很惨，柳家被财富和权势迷花了眼，知道柳茹惨死的消息后不但不肯收敛她的尸骨，反而还四处查找与她长相相似的女子妄图瞒天过海，继续保住柳家与七皇子的婚事，保全柳家的富贵。”
燕婧白了脸色：“难道小婵说的那些都是真的？”
方琮道：“特别详细的部分我不知道，但我可以确定柳茹身上确实有血蛊。燕姐姐，亚城的名门闺秀里头有几个人不知道血蛊？那东西的效果谁都垂涎可偏偏只能用在血亲姐妹身上，越亲的人用着效果越好，偏偏沾过血蛊之人的子女还可以继续延续血蛊的功效，那是多可怕的东西啊？正因为这样所以知道血蛊的人多，用的人少，毕竟都是一母所出，谁会忍心用自己的亲姐妹来顶命？”
燕婧低叹一声：“可偏偏就有人造了那么大的声势让整个亚城的人都知道自己的贤名，每次都是声势浩大地对妹妹好，恨不得闹到全天下的人都羡慕，谁知道人后竟是这般情形……”
方琮摇头：“万般皆是命……现在说这些太晚了，姐姐怎么不想想，凭太后的气度真的会为了一个柳茹就这样着急么？小婵今天告诉太后的肯定不全是关于柳茹的事，这后头还有什么事跟我们没有关系。”
燕婧握紧方琮的手臂：“你说得对，跟我?们没关系。不说这些无关紧要的事了，跑了一上午你也饿了吧？我们去吃素斋好不好？我可是有阵子没有吃过寺里做的素菜了，可惜绯流没跟着过来呢……”
方琮浅笑：“水色学了几样新菜，姐姐若是有兴趣就让她做给你尝尝。”两个人都不再提及小婵的事，说说笑笑地慢慢走下山。经过这段时间的休养，方琮的身体好了很多，但即便如此也耐不住这样折腾，这会儿她是真的累了全靠燕婧扶着，所以当燕婧突然收住脚步的时候她差点撞到燕婧身上。燕婧扯着她快速避到山道边的大树后：“圣上的仪仗过来了，咱们先避一避。”两人等山路上的人都走过去了才下山。
太后迎着山风负手而立：“皇帝，哀家老了，这么多年早就看腻了宫里的人事，本想安安生生过几年清静日子，可谁知道竟然除了这种事。后宫无主，哀家现在没老糊涂还能替皇帝再照管几年，可是她毕竟是你的女人，当初也是你执意要留下她。哀家知道这些年你不容易，本想留着她给你解闷逗趣，可谁想到只看似乖巧的狗竟想爬到主子头上，这种事哀家不能容忍，也不想让你撒手不管。”
皇上已经知道了小婵说的话，这会儿脸色也有点难看。太后叹了口气道：“哀家已经决定要留在济云寺为国祈福三日，柳妃自愿留下帮哀家拈香，另外还要留几个懂佛的女眷随侍。别人也就罢了，婧婧那孩子素来知晓哀家心意，哀家有心留下她和她的那个义妹。说起这件事，哀家有件小事想撞皇上的木钟，婧婧留在寺里服侍哀家，言四那小子能不能等上几日，和婧婧一同启程前往南境？”
皇帝点头：“母后为国祈福，言夫人随侍也很是辛苦，朕理当让他们夫妻随行。七日后是个好日子，朕会让礼部安排好护卫，一路护送他们去南境。朕会亲自和住持说，让寺里做好准备，母后放心。”
太后道：“这些都不要紧，哀家刚才让阿秋回宫拿些日常得用的东西来，她年纪也不小了，那些个重东西只怕不好收拾，皇帝回宫后还是安排几个妥当嘴严的孩子帮她一把。皇帝也累了，带着人早些回去吧，那些不相干的人就让寺里清走吧，柳家人哀家自有处置，皇帝不必在意了。”
皇上叹道：“这里的事就拜托母后了。”说完陪着太后在山顶又站了一会儿才下山去了。不多时寺里就安安静静地向外赶人，丝毫没有惊动柳家人。方琮和燕婧刚下山还刚回自己的小院就有太后身边的内侍上前行礼：“给两位请安了，太后要留在济云寺为国祈福三日，想留下几位懂佛的女眷随侍，太后深知两位素日礼佛极为用心，因此想留下两位一同照应。”
燕婧笑着道：“太后佛心清明，是我等万万比不得的，能随太后为国祈福是我等的荣幸。”横竖都是走不了的，还不如畅快地答应下来，太后一定因为留下她而让皇上宽限他们夫妻启程的日子。