方琮怔愣片刻，突然皱眉道：“苏家兄妹？是苏云哥和苏云娘？他们怎么会出现在这里？你可有打探过他们是什么时候住进去的？不对，凭你的细心肯定早就问过了，看你此刻这般惊慌，想来应该是什么都没有问出来吧？再过几天就是重阳节，届时这寺里肯定会热闹非凡，一定有好几出大戏要上演。今日的事，咱们不知道就罢了，既然知道了，怎么也该凑个热闹才是，或许咱们早就被安排这出戏里了。”
水色闻言一愣：“主人这样说难道是想到什么了？该不会是燕小姐……”
“不，燕姐姐应该还不知道她早已被安排在这出戏里了，否则她绝对不会邀我来这里，就算要来也会错开重阳节这纷乱的局面。”方琮推开水色的手臂，慢慢坐起身来，“济云寺的住持大师极通药理，在亚城颇负盛名，但架子也不小，下午我送的那些东西，他是什么反应你也瞧见了。哪里还有个出家人的样子，只怕早就连自己的俗家本分都忘光了。如果燕姐姐此番不是借着重阳节太后的名义，只凭她要请那和尚为我诊脉可谓难如登天。偏燕姐姐顾忌着我不想与宫中有关联，不肯搬出将军夫人的名头压人，再加上夫人此刻又离开了亚城，让她各方面都陷于被动之中……”
水色忙回身取了外袍给方琮披上：“小心着凉。这些我倒是没想过，只是方才我瞧着那些僧人，虽然隔得远听不清说了什么，但当着苏家兄妹的面，他们行动都是毕恭毕敬的。苏家兄妹看起来也不像是避居或香客，倒像是被哪位大人物安排在这里暂住的。主人，要不要我明日想办法再去试探一番？”
方琮摇头：“离那个院子越远越好，你从未去过也不知道那里的事情。夜深了，你也去歇着吧。”
水色见方琮打了个寒噤，忙扶着她躺下：“果然还是冻着了，我去厨房热盏药茶，再燃一颗香丸吧。”
方琮道：“深秋夜里稍凉了些，此刻夜深，该睡的都睡了，若惊动了旁人不好，只待明日再说吧。”
水色燃了一丸香丹，在房内榻上歇下，安静守至天明。次日，方琮正要和燕婧用早膳，突闻有人叩门，绯流刚巧站在门边正要出去，水色递过巾箸道：“我身上药味太重，正想去洗手，你来帮忙布菜吧。”绯流忙过去接了，水色回来的时候手上提了一个八宝攒花的精致食盒：“奇怪，咱们的斋饭已由指定的僧人送来，为何又有僧人来送这个，还说是住持方丈吩咐的，幸好我身上带有银两，不至于丢脸。”
方琮正盥手，闻言一笑：“这住持大师真是有趣，送早点还要分两回，还要偏等着人吃好了才送来。”
燕婧正挑了些花膏擦手，见此也是摇头：“罢了，总归也是他一番心意，先打开看看吧。”
水色揭了盖子将里面的食器取了出来打开：“木盒里的是鲜花饼，小瓷罐里的是汤药，这是何意？”
燕婧想了想道：“屋子里住着两个女孩子，自然是一人一样了。琮儿过来，趁热把药喝了。今儿天气不错，你精神若好，我带你四处走走，济云寺北侧枫林的红叶还是值得一看的。”说着将药汁尽数倾在碗里，自己先喝了一口，皱着眉头打了个颤，过了一会儿才递给方琮，“温度正好，就是苦了点。”
方琮擦了擦手上的糕饼屑，将木盒推到燕婧面前，接过药碗一饮而尽，却被苦得半天都没动弹，许久才道：“不愧是高僧，就连配出来的药，苦得都比别人的异样，这滋味太销魂了，消魂噬骨。不用漱口，大师送来的只有药和糕点，代表着我能吃东西但不能沾水，且忍耐一时吧。至于红叶就不用去看了。”
“不用？”燕婧蹙眉道，“为何要说不用去？”
方琮看了看桌上的药碗道：“水色讨嫌得很，到了新地方就喜欢乱逛，走到北边的时候还被僧人拦住，说不能靠近，想来是担心里面的哪位贵人。住持大师为我的病费心思，我实在不忍心给他再添麻烦。”
燕婧歪着头想了好一阵：“我没听说寺里要住哪位贵人，否则也不会带你过来，更何况住持也没有提及此事，若真有贵人住在这里，我等是必须要避嫌的。水色，你把昨日之事细细说给我听。”
水色忙将昨日所见说了一遍，方琮却抢在燕婧之前突然开口：“我说这件事无非是想让姐姐有个防备，姐姐若为此费心就是我的不对了。我听说今年重阳节随太后到寺中敬香的人极多，那日的阵仗肯定不会小，再联想到水色无意间撞见的事，此刻我虽说不清这背后有什么关联，但既然住持没有提起，咱们就不好去问。只有一件，姐姐要记得，重阳那日您务必万事小心，若真有变数，当以自保为上。”
燕婧见她神色郑重，联想到母亲日前离开亚城，心里也是一颤：“我明白了，是我思虑不周，早知就宁可等母亲回来，如今也不用面临这种尴尬局面。重阳前后你少出门，重阳那日你不可出门，切记。”
方琮摇头：“一切还是顺其自然才好，姐姐刻意避忌，只怕会被有心人算计。姐姐现深得太后宠爱，她老人家过问姐姐的义妹也是理所应当，到时候面上见一见也就过去了。那日我不出门，若真有人在太后面前提起，姐姐就说我多病，恐病气冲撞太后，若还有人坚持怂恿，就委屈姐姐亲自带我过去相见了。”
燕婧点头：“也只好如此，我总觉得今年的重阳不会太平，邀请随同出行的宫帖到现在还没送完……”
方琮道：“重阳那日，我若无需前去，姐姐最好时刻陪在太后身边，不要离开半步。”
燕婧知道事情轻重，可心里终究难平：“寺里住着这样的人物，住持领了我的人情，又收了你的厚礼，对此事竟然是一字未提。我晓得自己涉世尚浅，还看不透人心叵测，可被人这样明显地轻慢……”
方琮温然一笑：“凭着姐姐的身份和此刻受宠的情况，日后定然不会下嫁，那姐姐的身份肯定就跟着水涨船高，到时候别说是这里的住持，就连往日相见的姐妹们恐怕都要仰仗着你的面子办事求人呢。”
燕婧笑叹一声，一指头轻轻戳在方琮额上：“你呀，贫嘴。罢了，看在那老和尚送来的药还颇有成效的份上，这事就暂且不追究了，不过我总觉得那两个人和重阳那日太后到此敬香的事情脱不了干系。”
方琮笑：“姐姐既然心中有数，又何必为了此事费神，住持没说也许是因为这事本就和姐姐没关系。”
燕婧正要说话，绯流进屋道：“方才听见有人叩门，有位小僧人来请主人去住持那边诊脉，说主人刚吃了药，这会儿还需探脉一次以确药效，还说住持早课刚完，只有这会儿得空，请主人尽快过去。”
方琮对着燕婧摇了摇头，回身对水色道：“佛门净地还是该庄重些，你把我那件浅雪青色的广袖长裙取来，随我过去走一遭吧。绯流，让小师父在外头稍后，我即刻就来。”
少顷方琮换了衣裳，带着水色，随小和尚沿着寂静的石路走入一个极大的安静禅院。小僧人待方琮落座后立刻奉上干净精致茶果，水色递给他一个精致的小银锞子，小僧人却不肯接。方琮压下水色的袖摆，从贴身荷包里摸出一颗圆润珍珠：“他不愿接这些黄白之物是出家人的本性，可惜我平日里不修佛道，身上所用皆是女子之物不便送人。这是前阵子旁人送我的夜明珠，你留着晚上照个亮，可好？”
小和尚显然是对夜明珠的功效动了心，正待颔首道谢的时候，一声庄严慈睿的佛号适时响起：“施主切莫如此，他小小年纪当不得此等贵重厚礼，且出家人清心静修不宜接触这些，还请施主收回此物吧。”
方琮看着匆忙退出去的小和尚，金缕面纱下的唇角弯出一个嘲讽的弧度：“我赏谁什么东西，岂是你有资格论断的？这么多年了，你的医术长进不大，我也就不说什么了，毕竟资质有限，否则也不会被遣出去做事，可自我来到这里之后，你几次对我知情不报，就是渎职了。数罪并罚，你可还有申辩？”
老和尚当下白了脸色，他在济云寺生活多年，从扫地僧一步步爬上住持的位置，除每月按时将消息传递出去外，从不曾接到回宫的命令，日子可算是清闲自在，渐渐地就将玉华宫的那些黑暗记忆埋存起来。昨日诊脉的时候他尚未察觉到方琮的身份，待晚间摆弄茶具的时候才惊觉出自己犯了什么样的错误！他沉思半夜，翻遍了寺中所藏医书才拟出一道药方，又亲自取药煎煮滤出，再让勤谨的小僧人给方琮送去。从察觉的那一刻到现在，他心中一直颇为忐忑，生怕出什么问题。