礼堂里的红烛，还未燃尽。
张灯结彩的侯府里，不见一丝喜庆的氛围，却是被另一种更鲜艳的红色所覆盖，满地血腥。
在平凉侯的长子费骤，喊出“空手人屠”的名号时，熊倜已经拔剑了。
平凉侯的武功并不弱，杀入敌阵，三进三出的事，他年轻的时候，也没少干。但他终究，只是一个带兵打仗的武夫而已，他的银枪只抖出了一个枪花，既没有格挡下熊倜的剑，也没有碰到熊倜的人，就咣当一声，掉在了地上。
熊倜收剑而立，平凉侯瞪大了眼睛，直直的倒了下去。他脖子上的血柱，正喷得老高，差点就把熊倜的衣服，弄脏了。
熊倜的目光，落在了一旁，那个平凉侯的长子，今天的新郎，怀里抱着还未冷却的新婚妻子的伤心男人。费骤忽然擦干泪，说道：“原来，熊八也用剑。”
熊倜并没有想与他聊天的意思，而是直接问道：“东西和人，在哪里？”
费骤苦笑着低下了头，忽然，他把怀里新娘的尸体，丢向了熊倜。
熊倜既没有躲，也没有挡，而是一手接住了新娘，同时一剑刺向了费骤的手里。
费骤原本藏着的那只弩机，被一剑捣毁，连一支箭都没有射出来。
这真的是一只构造精妙的弩机，单手连发快狠准，可是，却不该和熊倜比快，何况，是在他一剑的范围之内。
费骤和许多人一样，只知道“暗河”有一个叫熊八的杀手，被称作“空手人屠”。他并不嗜杀，但凡是挡在他目标之前的人，都逃不过他的毒手。这人凶狠异常，还不怕麻烦，即使目标只有一个人，他一出手却往往会杀上百人，从不留情。
可费骤却不知道，熊倜空手对敌的原因，是怕一旦拔剑，目之所及，就真的是寸草不生了。
就像现在这样。
费骤被一剑削去了半个头，极为可怖的倒在地上，任由红白之物，流淌得到处都是。
熊倜收起剑，转身便离开了，好像他刚才提过的人和东西，现在又不需要了一样。他刚踏出大门，就有十几个黑衣人跳了出来，开始在侯府里仔细搜查，把整座府邸上下，都翻了个遍。
这些人凑在一起的时候，还在说道：“那凶神总算走了，被分在和他一组，这次行动，真是倒霉。”
“这算什么倒霉？跟在他屁股后面，别碍眼就行了，又不用咱们动手，不知道多轻松。”
“哼，你是不知道，上次有三个兄弟，就因为……”
“别多嘴了，免得又有麻烦。”
“不过，他的手法也真是越来越快了，而且，干净利落，不输三煞双刀，直逼一姐了。”
“废话可真多，真是嫌命长了你！”
熊倜站在府外的一棵大树上，眺望着他刚才的战场，心里想道：为什么，明知要死，还要挡在别人面前呢？
这真的是一个很难回答的问题，他想，唯一可以给他答案的人，就是他的师傅，逍遥子。不过，师傅开不了口了。
熊倜又回到了茅屋那里。四月的江南，草木葱荣，鸟语花香，农民们正播下新的种子，期待着今年的好收成。
苏掌生回来的时候，依旧是黄昏，他的篮子里，放着地塄上刚摘的菜，看见熊倜站在柴门外，也还是慢慢悠悠的走过来。
苏掌生走到熊倜身边，打招呼道：“熊倜，你来啦？”
熊倜点点头，嘴里只是“嗯”了一声。
两人进屋，就像一直相依为命的祖孙俩那样，操弄起了晚饭。
晚饭十分简单，熊倜吃得很安心。吃着饭，他忽然提起：“东主，孔雀翎是什么东西？”
苏掌生头也没抬，夹了一筷子青菜在碗里，淡淡的说道：“一种玩具。”
熊倜本不该对此有兴趣，或者说，有好奇心，但他终究还是追问了一句：“为什么，外面好像有不少人在找它？”
苏掌生并没有立即回答，他慢慢的吃完碗里最后的几口饭，说道：“没有见过的人，渴望它又提防着它。因为，见过的人，都死了。”
熊倜恍然大悟，说道：“原来东主也没见过这东西？”
苏掌生说道：“十岁的时候，被我玩丢了。”
熊倜的内心当然惊讶，也会自然而然的怀疑这话的真实性，可说这话的人是他的东主，熊倜自然就信了。
其实他也听人说过，孔雀翎是某位暗器天才的杰作，那是一个小小的不起眼的东西，却能绽放最美最致命的威力。就像孔雀开屏一样，美丽，无法抵挡。
那个暗器天才把孔雀翎送给了他的至交好友，随后，江湖上便流传出了一个又一个精彩的故事，而他挚友的家族，最后也以孔雀为名，辉煌了三百年。
最后一次有人见到孔雀翎，是在泰山上。
最近一次，传言说，孔雀翎落入了平凉侯费庆之手。
熊倜没有和苏掌生讲自己的任务，因为，他觉得，这没有什么好讲的。
吃完饭，苏掌生在洗碗，熊倜则把自己的床铺好了。
熊倜说道：“我下个月要去一趟云南，东主有什么吩咐，我可以路上顺手办好。”
苏掌生放下手里的碗，思索了一会，说道：“我倒是有一件事，想找人去办，但你一向只会杀人，怕是做不来。”
熊倜问道：“刺客除了杀人，还要做其他事情吗？”
苏掌生说道：“只要你愿意，什么事不能做呢？”
熊倜说道：“什么事？”
苏掌生转身说道：“把黔国公沐朝弼请到京城去。”
熊倜第一次皱了眉头，说道：“黔国公？朝廷的事情，不是一向都有锦衣卫来做吗？”
苏掌生说道：“锦衣卫可进不了沐王府，但你可以。其实，只需要你把他请到府外，自然会有人来接应。这二百两银子，赚的不是杀孽，而是胆量。”
熊倜说道：“参观一下沐王府，就好拿二百两，这钱我就顺手赚了吧。”说完，他拿起剑，走出门外，做睡前的一百刺。
熊倜回来的时候，苏掌生已经收拾妥当，他这乡间小院虽然简陋，但任何时候，都干净整洁，让人看了十分舒适，因为，他习惯每天打扫自己的屋子。
熊倜放下剑，喝了口水，正准备睡觉，却听苏掌生问他道：“你准备换把剑吗？”
熊倜答道：“不需要，我有剑。师傅的，和我的，两把。”
苏掌生说道：“你的剑太普通，你师傅的剑太有名，都不好用。我这……”
熊倜没有等苏掌生说完，就重复了一遍：“不需要。”说完，他倒头就睡。
第二天，苏掌生醒来的时候，熊倜已经出发了，只有灶上的稀饭还未凉透。
苏掌生起身洗漱，舀了碗稀饭，夹了两块常州萝卜干，就吃起了早饭。院子里，传来了柴门被推开的吱呀声。
一个粗布麻衣的白胖汉子，走了进来，老远便喊道：“先生，许久不见，一如往常啊。”
苏掌生说道：“黄公公怎么有空，光临寒舍呢？”
苏掌生并没有停下手里的碗筷，继续喝着粥，而黄锦则快走几步，进了屋，立在一旁。
苏掌生用手里的筷子指了指椅子，说道：“坐。”
黄锦笑道：“老奴侍立惯了，何况，这回不过是来见见先生的，说上两句就走。”
苏掌生瞥了眼黄锦，说道：“是路过江南，有案子要办？”
黄锦答道：“先生不会不知道，那帮蠹虫，又要搞些小动作了。”
苏掌生说道：“小动作，用得着督主亲自出马？”
黄锦说道：“事情虽小，但关系到今上的安危，老奴不敢坐在京城不管。”
苏掌生说道：“世上还有多少东西，能威胁得了他？孔雀翎，也不行吧。”
黄锦说道：“先生，这可得问您呢。听说，您当年说过的话，被人做成了。孔雀翎现在可不是暗器，是凶器。”
苏掌生面露惊色，放下空碗，愣了一会才说道：“真出现了那样的天才？”
黄锦没有回答这个问题，而是说道：“陛下曾经提过，您的一句话，是‘救了百条性命，也要滚落十万人头’啊。”
苏掌生说道：“他想多了。即使改造过后的孔雀翎，能伤得了他，也要不了他的命。”
黄锦说道：“可老奴听说，唐门的人也在找这件凶器。这个，您也清楚，唐门的绝命毒，就算是道行高深的神仙也得认命啊。”
苏掌生放下筷子，轻蔑道：“唐门？蜀中唐门，以毒学为体，暗器为用，哪个不成器的弟子，会去找孔雀翎呢？被门中十长老知道，岂不是死得冤枉？”
黄锦答道：“启禀先生，是唐械啊。”
苏掌生没有说话，而是望着屋外的天空，碧蓝澄净的天空。许久，他才淡淡的说道：“人命，竟真的这么便宜吗？”