在叶明眼里，大叔叶金和的长相不怎么像父亲。他比父亲更高大，模样也更好看，说话的声音也更好听。
和别的成人一样，叶金和天不见亮就得出门，到晚上亮灯的时候才回家。也和搬运宿舍的绝大多数人一样，叶金和赖以生存的，是拉架车这样的重体力劳动。还和其它人一样，叶金和没有文化，只认得自己的名字、钞票的大小、粮票的多少。这个院子的绝大多数人，都有着极其相似的生活，也有着极其相似的命运。他们早出晚归，日夜操劳，为的是一家子能够糊口。他们没有时间，没有精力顾及子女的教育，而是听其自然地让他们过着一种自生自灭的生活。在那样的时代和那样的环境下，似乎只要活着，只要有饭吃，就没有什么大不了的事。不过，叶明注意到，大叔大妈都很少说脏话、很少骂人，这点和院子里的其它成年人不同。其次，大叔虽然身体健壮，但五官端正，面目和善，全不像一个下力的人。总之，大叔和这个院子里的其它人，是有所区别的。既然不得不在这里生活，叶明这才意识到，在这个陌生复杂的世界上，大叔大妈就是自己最亲的人，也为自己提供保护的人。
这一来，叶明肯定，把弟弟的钱被抢的事告诉大叔是对的。然而，不等叶明和叶亮告状，大叔先把叶明三兄弟叫到跟前，开始第一次给他们训话。从大叔的表情中，叶明感觉到这是一次严肃和非常正式的训话。
“你们爸妈把你们交给了我，我对你们就有责任，你们也要听大叔大妈的话。现在，我要给你们订几条规矩。”
三兄弟都老实地点头。
“没得事，就在家里看看书，帮忙做点家务，不要跑出去惹事，听到没有？”
三兄弟一边应答，一边点头。
“不要和吊板、二来子、五十、金元、西北、周二嫂、烟锅巴那些娃儿耍，听到没有？”
大叔说的这些娃娃，都是院子里的孩子的绰号，但叶明一个也不认识，不过三兄弟还是点了头。
“晚上不准出门，听到没有？”
三兄弟又点头。
“不准骂人，不准拿人家的东西，听到没有？”
叶辉和叶亮照样点头，但叶明没有再点头。他认为，这是不用说的事情，也是不可能发生的事情。他相信自己永远不会拿别人的东西。
见叶明不点头，叶金和不解地问道：“明明，你怎么不答应我？”
叶明没有回答，而是反问道：“要是别人欺负我们，抢我们的东西怎么办？”
这一问，让叶金和一时语塞了。
始建于解放初期的搬运宿舍，是内江市为劳动人民修筑的第一个工人宿舍区。里面的居民，全部是没有文化而靠力气吃饭的人，他们来自社会底层，其中不乏解放前的街头混混、**、流Lang儿，如今他们作了自己的主人，生活有了天翻地覆的变化，有工做，有楼房住，并在这里繁衍后代。搬运宿舍，在当时不仅看起来气派，而且具有非凡的政治意义。而里面的居民，他们在现实中的新生活，似乎仍然有一部分停留在过去的阶段。人的某些本性和习气，并不是一下子就能改变的。
眼前这三个稚气未脱的娃娃，和搬运宿舍所有的娃娃，似乎都不是同一类型的人。他们是那么柔弱、胆小、容易脸红，和院子里那些调皮捣蛋的家伙，反差太大了。把叶明三亲兄弟放在搬运宿舍，好比几只小鸡，被关在了狼窝里。如果任凭他们在院子里混，肯定只有被别的娃娃打得头破血流的份。“要是别人欺负我们，抢我们的东西怎么办？”这的确是个问题。但最好的办法，就是躲避。叶金和还意识到，要让孩子们听话，不至于被欺负和学坏，就要让他们慢慢地了解自己所处的环境。要让他们明白，什么是好，什么是坏；什么事能做，什么事不能做。还应该明白，离别的孩子远远的，只有好处没有坏处。人要学好，而在搬运宿舍这个环境里，学好并不是一件容易的事。不客气地说，搬运宿舍即是劳动人民的庇护所，也是滋生罪恶的温床。
叶金和，可能是唯一对搬运宿舍有自己看法的劳动人民。但是，这些个道理，自己也只是心里明白，但难以用适当的语言将其表达得清楚，又怎么能让几个屁大的娃娃明白呢？于是，叶金和最后说，“院子里什么人都有。跟好人学好人，跟端公学道士。只要自己学好，不要惹事也不要和那些坏娃儿一起耍，就没有人敢欺负你们！”这句经典的名言，成了他日后经常挂在嘴边教育孩子的话。