1架B-21抵6架F-35 澳专家直指抗陆合用多了

美国新型隐形轰炸机B-21在加州棕榈谷(Palmdale)空军42厂(Plant 42)亮相的画面。(美国空军)

为了获得远程打击解放军的战力,澳洲国防分析家力促政府,向美国采购1架能抵6架F-35的B-21先进隐形轰炸机。

据《欧亚时报》(The EurAsian Times)13日报导,澳洲战略政策研究所(ASPI)国防采购专家海耶尔(Marcus Hellyer)和尼科斯(Andrew Nicholls)说,坎培拉必须检视,把B-21当成长程打击选项的可能性。

美国在研制7年后,12月3日终于在加州棕榈谷(Palmdale)42厂(Plant 42)公开既可携带核武,也能搭载传统武器的B-21「突袭者」(Raider)重型战略隐形轰炸机。尽管美方并未公开B-21的航程和酬载量,但专家认为,它的航程可达9,600 公里,而武器有效载荷可达10吨。报告指出,1架B-21所能携带的弹药,或许相当于起码6架F-35A所能携带的弹药。

据澳洲战略政策研究所的报告说,1架B-21要价近7亿美元(约214亿台币)。而海耶尔和尼科斯在报告中指出,B-21是隐形性能极高的轰炸机,能在澳洲邻近区域投射大量弹药,是打击力的黄金标准。他们正检视种种能在2032–33年前提升澳洲国防军(Australian Defense Force)打击力的选项,但他们也坦承,为这战力需要付出庞大的代价。

他们说,采购12架,也就是1中队B-21的总价约为250-280 亿美元(约7645-8563亿台币),但有几项要素或许能抵销这成本。两位专家指出,坎培拉必须权衡B-21的庞大费用和它所能带来的好处。也因此,澳洲必须从美方获取B-21的相关,以便就它对澳洲的可用性做出明智的决定。

由于中方已有可覆盖全澳洲的长程打击力,因此澳洲虽有F-35A战机,但可能在还没来得及采取行动前就被歼灭。澳洲国防记者盖洛威(Anthony Galloway)直指, F-35的作战半径为1,000公里,澳洲要出动它们到南海,途中必须加油,才能达到1,500 公里的最大作战半径。而这意味万一中澳爆发冲突,随行的加油机很容易成为目标。也因此,对澳洲来说,可远航印太,而毋须加油机支援的B-21,或许是改变游戏规则的利器。

专家指出,万一美中为台湾爆发冲突,美军在澳洲西北角(Northwest Cape)和松树谷(Pine Gap)等军事设施,都会使它成为解放军长程打击的目标。而美国空军部长肯达尔(Frank Kendall)8月访澳时曾说,要是坎培拉提出要求,华府可以考虑提供澳洲B-21长程轰炸机。当时他说,任何从澳洲观点看来有利,而美国能帮得上忙的事,华府大致上都愿意谈。