200万公里外锁定目标 陆卫星网颠倒用 可猎杀小行星

中国在太原卫星发射中心使用长征二号丁运载火箭，成功将吉林一号高分06A星等41颗卫星发射升空，让卫星顺利进入预定轨道。（新华社）

如旧金山金门大桥般大的1994 PC1小行星冲向地球，可能导致灾难，但当天文学家设法标出它在200万公里外的确切位置时，却构成了重大挑战。

不过，《南华早报》（South China Morning Post）4日报导，有个解决方案就是利用在近地轨道上运行，通常用来观测地球的中国吉林一号卫星。当它翻转过来，进行空前机动，将镜头对准太空深处，并开始每秒拍照后，这些影像不仅捕捉了1994 PC1，还有助于科学家将它的轨道定位误差减小为仅 33公里，大大提高了地面望远镜的准确性。

如今天文学家可以确切地看到，1994 PC1并不在与地球相撞的轨道上，而是会安全地经过。这虽是2022年1月执行的任务，但直到最近北京解密后才被披露。这也令人对中国卫星强大的观测力有了新认识，并引发西方国家，尤其是美国的忧心，因为他们担忧，中国与日俱增的太空实力可能用于军事。

中国社科院国家天文台研究员刘静领导的团队4月在《深空探测学报》（中英文）（Journal of Deep Space Exploration）上发表的论文中说，后续实验将利用现有的天基设备，以观测较暗的近地小行星，

而由超过100颗卫星组成的「吉林一号」星座是目前最大的对地观测网，这些卫星极强，几乎能在地球任何位置，迅速捕捉高解析度影像。它们甚至追踪并拍摄了1架在云中飞行的美国 F-22隐形战机，还有从发射台发射的火箭。

然而，位于太空深处的小行星与隐形战机等目标截然不同。中方最初设计吉林一号卫星，并不是为了反向操作它们的望远镜。研究团队彻底分析这些卫星的性能后确定，追踪1994 PC1在技术上是可行的，但需要对关键设备进行深度调整，例如光学感测器的曝光参数等。