5G起跑,"中国速度"再闯关

采访|崔玉贤、丁广胜

撰文|崔玉贤

编辑|章剑锋

出品 | 本站科技《后厂村7号》栏目(ID: tech_163)

一 “如果5G时代不到来,我们就白干了”

甚嚣尘上的5G商用普及,落地步伐越迈越快,迄今为止一年之内,已经完成了5G牌照的发放和正式商用启动,换句话说,人人可接入的5G商用时代,理论上已经成为可能。

“最好的时代”、“5G是历史上最野心勃勃的技术革命,它是要让每块石头都上网”——业内人士不吝用这样的说法来形容5G的到来。

“5G整个拉动产业之后,这个单位是万亿元,它的间接产出会比直接产出高出很多,因为带动周边的一些产业,经济规模是很难想象的。”在本站科技于国庆前举办的一次5G主题沙龙上,紫光展锐消费电子产品规划部部长钟宝星如是说,在他看来,5G+AI的应用,将带来一系列产业(垂直行业)的智能化革命。

“中国在5G上,其实是处在一个非常有先发优势的阶段,我们认为5G是下一轮信息科技革命的制高点。在这个过程中,每个国家都会开展技术上的正面竞争,哪个国家能够胜出就可以对全球输出标准,以及引领相关行业。”九合创投高级投资经理王晓妍说,“中国在整个5G技术储备以及相关产品研发上,一直处在比较领先的优势。”

回归现实,5G时代一应美好的远景暇想,取决于基础设施建设的进度,而这副担子,就挑在网络运营商的肩上,负载着各种期待的目光,运营商们也在冲刺。

“从去年(2018年)8月份北京第一个5G站点开始,我们就一直处于加班状态,今年年初5G建设加速,我们周六基本就没有放过假了,有时候周日也要加班加点。”负责北京5G站点勘察设计和建设的中国铁塔员工李爽(化名)告诉《后厂村7号》记者。

在李爽看来,5G基站的建设都在按照规划稳步进行,甚至有些地方实现了超额完成。

根据官方的说法,预计到今年年底,全国将开通5G基站超过13万座。业内也有人预期,在5-7年的投资周期内,中国会渐进式地投入总规模达1.4万亿左右的资金用于5G网络建设。

对于置身其中的运营商们来说,要为通信史上这样一次技术变革和引领铺路,所需要克服的压力和焦虑、疑问和矛盾,显而易见。

消费者有对网速、资费等服务内容的吐槽和质疑、设备商有对基建提速的催促、行业各主体有尽快接入的愿望,而运营商自己,在全力执行5G战略落地的同时,也有对于高成本投资和收益回报的谨慎考量 。

基于上述种种,从目前5G落地的情况来看,实际节拍还是有些跟不上想象。

“我觉得基础设施的升级还有很长的路要走,我们期待着4G和5G的覆盖更加完善”,360公司安全研究院技术总监黄琳说,据她所知,就是处在最活跃的粤港澳大湾区的珠海市,有些交通便利地段也依然无法进行实时远程信号传输,工厂卖出设备,无法远程联网调试,“就在这样一个发达的地区,这个地方4G覆盖特别差,连远程桌面连接都不能支持。”

“对5G的期望别太高,它的成熟需要时间。”11月23日,在2019本站未来大会5G+分论坛上,九合创投创始人王啸直言,5G可能会在短期内受到各种挑战,他预期要到两三年之后“会好很多”。

对于一些行业主体来说,想要取得发展,没有5G是不可想象的,这是他们赖以活命的根本。

“VR的元年、VR应用的元年、VR大规模爆发的元年、VR真正走进我们生活的元年。迄今为止,我们VR大概元了六、七年,一直也没有走进大家的生活。”观界科技CEO刘天成说,他对此感到“很尴尬”。 2016年,他们和CCTV合作,把中央电视台春节联欢晚会节目VR化,很多人问他们是不是能力不行,为什么不能做直播?他告诉人们,并不是自己不行,而是由于带宽低、时延大,直播不同步,传不出去。

“一言而蔽之,VR可能目前比较缺的就是高带宽跟低时延的一个传输网络。”作为VR行业主体,他们对5G如盼甘霖,“我们就在赌。赌什么呢?赌5G时代能够到来。因为MESH流的数据量远比普通的视频要大得多。如果5G时代不到来,我们就白干了。”

“政府非常重视,原因就是5G是社会的5G,不是运营商的5G,投资比较大,但也比较难。”一位运营商人士对《后厂村7号》记者坦言,尽管政策有扶持,他们也都在全力以付,但推进过程中也的确遇到过一些困难。当前的5G进程,对他们既是机遇,也是挑战。

一方面,运营商的用户规模会呈指数级增长,他们可以和各行业主体合作,提供网络服务和集成商服务,收入模型会发生变化。而另一方面,网络流量越来越便宜,在降低资费的政策背景下,要投入那么多钱建设5G网络,又无法从流量上增收。

为了5G而5G的应用,九合创投王晓妍说,这背后存在一种逻辑,即包括产业主体在内强行地去推进5G,其实也是运营商为了想要收回成本去努力地在推,哪怕是补贴来进行一些试点。一旦试点成功了,去规模化复制之后,它可能会产生一些新型的收费模式,来覆盖建网的成本。

对于5G战略推进而言,很多关系项还都需要进一步梳理到位,据《后厂村7号》了解,光运营商这一个环节,就需要打通不少关口才能往前行进。

二 “要说缺钱,那是真的”

10月31日,北京国际会议中心,2019年中国国际信息通信展氛围火爆,开幕式当天还不到9点钟,能容纳1000人的主会场已经水泄不通,挤不进去的厂商、媒体和观众,只能在三楼的直播大屏幕前“围观”。

说这是一个通信技术变革的历史性节点,不为过。当天,三大通信运营商的一把手和中国铁塔董事长齐聚,共同公布5G资费套餐,并举行了5G商用启动仪式。

“运营商当然很积极,不积极不行,这是上面下达的命令,企业是背负着责任的。”在被问到5G网络建设情况时,参展运营商的工作人员这样表态。

据他介绍,无论是5G牌照发放,还是商用套餐的推出,都比预期来得要快。

“我大概是提前一天知道牌照要发放了,因为接到了任务:6月6日去工信部开会,做报道。”身在通信行业十几年,经历了3G、4G牌照发放的媒体人贾芳(化名)向《后厂村7号》记者说,“虽然工信部已经各种暗示牌照即将发放,但还是挺突然的。”

按照原来的规划,2018年中国5G网络试点,2019年预商用,2020年正式商用。从实际动作来看,中国5G牌照发放和正式商用比这个规划提前了。

“5G网络的建设是全球的大势所趋,中国经历了前几代移动通信技术的落后跟跑与并跑后,在5G到来的时代不断创新,已经走在了全球前列。”赛迪顾问信息通信产业研究中心高级咨询师李朕这样说。

根据德国专利资料公司IPlytics去年底发布的5G专利报告显示,中国拥有全球36%的5G标准必要专利,这个数字是中国公司在4G专利中占比的2倍还要多。

“中国技术不断发展带来的红利,市场需求也在逐步释放,多重原因造就了5G建设迅速的局面。”李朕分析称。

身在工信部电信研究院的陈工称,提前发放5G牌照,意味着产业要加速,刺激5G生态的建设。

中国信息通信研究院发布的报告显示,2020年到2025年的5年中,国内5G投资将达到9000到15000亿元,会带来10.6万亿的经济产出、300万个就业岗位,拉动中国数字经济增长15.2万亿元。

但是,运营商有话说。

“要说(建5G)缺钱,那是真的。”有运营商负责网络规划的员工说。

运营商财报显示,2019年中国电信预计资本开支780亿元,其中用于5G网络建设的投入预算为90亿元;中国联通资本开支预计580亿元,60亿-80亿元用于5G的网络建设;而中国移动规划在2019年完成5G基站建设3万-5万个,5G投资约为172亿元。

三大运营商5G建设的资本之和不到500亿元,舆论用谨慎来形容运营商在5G投资上的表现(据新华社)。

从4G网络建设规律来看,2013年在牌照发放后,中国移动开启4G网络的规模部署,单2014年一年的投入就有800多亿元。

“常年的市场份额考核引入的恶性竞争,以及近两年的提速降费的要求,都导致了运营商近年来收入增长缓慢,净利润下降。而且4G网络长期处于增量不增收的状态,网络扩容成本又在直线上升……”谈到目前的处境,一直负责无线网络优化的运营商人士郭亮(化名)这样说,“我们4G数据流量增加了60%-80%,但收入却没有增加,因为提速降费,流量越来越便宜了。运营商只能是增量不增收。”

在今年7月份工信部举办的提速降费的座谈会上,中国移动市场部副总经理首建国就提到,中国移动提速降费工作累计让利2026亿元,在降费方面,中国移动手机上网单价累计降幅达91.5%,国际长途直拨资费最高降幅超过90%,国际漫游流量平均单价较2015年下降超过80%。

2019年10月21日,中国移动发布了前三季度未经审计的主要运营数据,其中运营收入和利润均出现了下滑,下降比例分别为0.2%和13.9%。这并不是中国移动的首次双下滑。

“在这个时间点发放5G牌照,虽然有国家战略发展考虑,但对运营商来说未见到有实际的业务收入增加的可能,反而需要投入大量投资建设新的网络,如果5G新业务无法短期内形成增量收入,运营商将面临着净利润进一步下滑的可能。”郭亮担忧。

据《后厂村7号》记者采访了解到,一个基站的建设,至少在20万人民币的成本,这还只是在设备购买上,算下来,是一笔体量不小的账额。

李朕分析:“在资金方面,5G网络前期铺设工作投入比4G要大,由于组网方式的不同,5G采用了Massive MIMO的大规模天线阵列比4G天线数量更多,加上电力消耗更大,基站部署为宏基站与小基站共同组网,因此有更高的成本,预计基站数量大概在4G的1.1-1.5倍左右,相应的成本也成比例增加。”

据《后厂村7号》记者在基层的采访,目前的5G推进,由各级政府主导,运营商则是在随着政策的指挥棒响应和跟进。

“(投资资金)就是运营商出,国家不管。我们是上市公司,财政不会去支持一个上市国企。”运营商人士说。5G本身是一种政策导向,国有网络运营商兼有社会公益属性,不像国外运营商,利字摆在第一位,偏远的地方,经济不行,信号不好,不会去开展业务,中国运营商负有消除数字鸿沟、缩小城乡差距的责任,在考虑投资收益的同时,必须跟上政策的步调。

运营商也意识到,如果要进一步增收,就必须深入到各行业的5G业务创新中去,提供各种垂直的网络平台和集成服务。《后厂村7号》记者注意到,在东部沿海发达省份,一些运营商已经在智慧园区、智慧医疗、航空、电网、校园、汽车等领域与产业主体开展更富针对性的“5G+”业务订制服务。用他们自己的话讲,是“携手产业链伙伴,打造了一系列标杆应用。”

“虽然5G实现了商用,但还未出现杀手级的应用。”运营商网络规划人员郭亮(化名)说,“因此,我们对5G的理解,只能是5G是未来,4G是饭碗。”

言下之意,4G这只饭碗眼下还得稳稳端着,至于投资5G,那是在投资未来,虽然暂时还难以回收利益,但是在为将来的市场铺路。

360公司安全研究院技术总监黄琳说,“我们也期待,传统的企业,运营商跟互联网企业当中找到一个共赢的商业模式,而不是像4G时代,大家觉得运营商没有赚到钱,赚钱的都是抖音和微信这样一种模式。我们希望在5G的时代,大家都能够得到共赢。”

面对5G上万亿的建设成本,运营商们也在合力应对,在今年9月9日,中国联通和中国电信签署《5G网络共建共享框架合作协议书》,两家运营商将政府分配的不同5G频率拿出来共同建设一张接入网。

“因为所分配频段相邻,可以共用一套接入网设备,两家协同可以降低成本。”李朕向《后厂村7号》解释道。

在今年中国联通中期业绩发布会上,联通董事长王晓初也表示,共建共享可以令每家运营商节省2000亿元资本的开支。

但在建设过程中,有的是拦路虎在等着。

拦路虎之一:高电费

在10月31日,三大运营商公布5G正式商用前夕,中国移动董事长仍在向外界传达,5G发展还有很多卡脖子的问题,还需要大家共同努力推动解决。

而这个卡脖子问题之一,就是电费。

“电费的问题你应该好好问问铁塔,他们负责建设基站,向运营商收电费的钱,每次他们给运营商要钱,运营商都会怀疑铁塔是不是从中动了什么手脚,电费太贵了。”2019年国际通信展上的一位参展人员调侃道。

郭亮告诉《后厂村7号》,电费对运营商来说是一笔沉重的成本,也可能是5G规模发展的一个重要障碍。

据了解,5G基站之所以耗电量惊人,一方面是采用了Massive MIMO的大规模天线阵列,比4G天线数量更多,对电量的需求增大;另一方面,5G传输速率成倍提升,5G基站将处理海量的数据,计算功耗将不断增加。

除此之外,5G使用频段高于4G。众所周知,频段越高,信号覆盖范围越小。5G覆盖范围从4G的公里缩小到了百米,范围小了1/10,如果想要实现同样面积的覆盖,5G基站的数量将是4G的2-3倍,基站数量越多,功耗自然也就更大。李朕说,“目前一座4G基站一年的电力成本大概在12000元左右”。

而运营商人士透露,5G基站运转的耗电量是4G基站的3倍之多。在一些地方,当基站建成后,为了节约成本而不让基站空转,运营商会采取对已建成的基站进行断电办法来应对。

为“共享而生”的中国铁塔,目前已经接到了运营商10万个5G基站建设的需求。“经初步测算,这10万5G站址开通后产生的电费将为铁塔租费的数倍以上。”铁塔方面称。

在高耗电方面,运营商一方面与设备厂商寻找技术的突破,降低功耗;另一方面,还需要寻找其他方式减轻电费负担,比如将运营商的电力供应从转供电转变为直供电。

据IT时报报道,工业区的厂房上的基站,无法接供电部门的直供电,只能接业主的转供电,一般来说,直供电的成本在0.9元/度-1元/度,转供电成本则高达1.3元/度,涨价率达30%-40%。

据了解,部分省份已经出台了相关政策,5G基站转供电改直供电,降低用电成本,加快5G产业发展,甚至对运营商的宏基站给予不同程度的补贴支持。

拦路虎之二:选址难

通信基站选址难,是老生常谈的话题,到了5G时代,由于基站覆盖密集,功耗更大,5G基站选址矛盾也变得更加突出。

中国铁塔通信技术研究院院长窦笠曾表示,在目前5G集中建设的关键阶段和部分重点建设项目上,存在选址难、进场难、索要高额协调费和场租费等突出问题。

负责北京5G站点勘察设计和建设的铁塔员工李爽(化名)从去年8、9月份就开始忙着跟物业、业主、运营商打交道了。

“5G需要增加单独的天线,设备比原来4G重量更重了,对抱杆和电力有了更多的需求。我们铁塔现在做共建共享,就需要将三大运营商的不同需求,进行整合。”李爽向《后厂村7号》描述,“整合了运营商需求之后,我们还要与业主进行沟通,然后去现场勘查,出设计方案,然后再与业主沟通费用的问题,然后才能进入施工阶段。”

李爽大部分的时间都花在了与业主沟通上。在5G建设前期,很多业主对5G并没有太多概念,李爽还需要向他们讲好5G的故事,告诉对方这不是单纯的运营商商业行为,而是国家战略发展,希望业主从观念上转变。

有时候,业主、物业之间因为场租相互扯皮,会导致为期2天的施工,前期沟通就花费了2个月时间。中国铁塔北京分公司对海淀区核心地带:中关村西区新中关大厦楼顶的原4G机房进行替换,就遇到了这种情况。

由于新中关楼顶数层被一位香港业主买走,业主声称只要在楼顶布放通信设备,铁塔公司必须直接把场租费缴纳到自己手中,中间还涉及到物业公司的问题,也是经过了层层谈判,才最终得以施工。

“这样的情况,不止新中关一个楼宇,越来越多的站址出现业主、物业责权不清的问题,也为铁塔公司站址协调带来一定的麻烦。”

“还有个别业主或者个人单位会索要高额的费用,或者是以辐射为由不让进驻。”运营商方面也有类似遭遇,郭亮告诉《后厂村7号》,“有些业主张口就要几十万,这种就是纯粹将5G视为赚钱的机会,漫天要价。”

中国铁塔通信技术研究院院长窦笠建议,应当进一步明确公共基础设施开放要求,出台建筑物基础设施建设标准,各地新建、改(扩)建的建筑物、市政道路、综合管网、大型工程项目等,在建筑工程施工图设计环节、建设单位施工图送审环节、竣工验收环节,均应有配套通信基础设施相关规范要求。

必要的时候,还得政府出面将工作推进。郭亮说,“现在政府方面给了大力支持,多次出台红头文件,解决选址难的问题,拿着红头文件去沟通效果好很多。”

据了解,湖北省为解决5G规划建设问题,与湖北铁塔公司签署了战略协议30余份、红头文件250多份,解决了1600多个选址难题。

先把网速搞流畅,再来说其他

“中国速度”在5G网络建设中也得到体现。根据运营商公布的最新数据,目前已经在全国开通了8.6万个5G基站,北京、上海、广州和杭州四大城市甚至实现了5G网络连片的覆盖。另据统计,短短两个月,三大运营商5G预约用户超过了千万人。

但网络上也充斥着网友的抱怨:为什么体验不到宣传的5G速度;为什么有5G信号,却只有4G网速……

根据5G对峰值速率要求,要达到下载20Gbps、上传10Gpbs,延迟降低到1毫秒以下。

“5G在国内关注度太高了,需要降降火。我认为短时间内大家高估了5G,但长时间却又低估了5G。”工信部电信研究院的副总工陈工(化名)说。

“网络建设本身也有自己的规律,一定先是热点区域覆盖,然后是更广度覆盖,不可能一下子整体跨入5G时代。”

中国电信科技创新部顾问沈少艾在2019本站未来大会上也透露,目前5G网络的布局还不够普遍,三家运营商在一些重点区域有部署,如果消费者要想尝鲜,也只能在杭州等大城市 的会展中心或是CBD区域,才会有全新体验,之后会逐年把网络覆盖到主要的城市,提升人们使用5G的机会。

对于手机显示5G信号,网速却是4G情况的问题,郭亮向《后厂村7号》分析,这里存在一个“锚点”的概念。

锚点是相对于NSA网络建设而言,在建网初期,为了快速部署5G网络,运营商采取的是NSA的组网模式,也就是说在无线侧建设5G的接入网络,但在核心侧仍然使用4G核心网,这种组网方式就需要5G终端接入4G无线网络来作为一个锚点登陆5G。

“目前在个别区域,由于锚点没设置好,导致NSA手机无法正常登陆5G,从而只能体验到4G的速率。”郭亮解释。

另外,据《后厂村7号》采访了解到,国内最大的运营商中国移动5G网络频段有两个:一个是2.6KMHz,一个是4.9KMHz,目前中国移动主要在2.6KMHz上部署5G网络。其中,国家分配了160Mhz的带宽给中国移动,这160M带宽是4G和5G公用的频段,由于部分区域在部署5G的时候和4G的两个频点有干扰,4G网络业务繁忙,5G网络基本空载,虽然这种干扰对4G影响有限,但对5G影响非常大,造成了5G速率无法达到预期。

不过接受采访的运营商人士也告诉《后厂村7号》,这两个问题都在持续优化中,尤其是在完成2600MHz的频段重耕后会得到解决,无干扰情况下的5G速率是可以保证的。

在这个背景之下,5G产业化的推进在业内人士看来也不大可能出现过高提速。无人驾驶技术公司驭势科技创始人吴甘沙对《后厂村7号》记者说,目前很多人对5G本身的商业化的时间表和规律有一些误区,5G与4G的不同点在于,“它不是一下子铺开的,它是从点到线,然后再到面开始应用。”

“我们的移动通信网永远不可能做到机机覆盖,总是有覆盖好的地方、覆盖差的地方。5G逃脱不了这个。有离基站近的地方,有离基站远的地方,有遮挡的地方。网的速率是波动的,所以总是有好有坏,唯一的办法就是把它整个水平往上提,最差的地方也能够满足比较高质量传输。”OPPO 5G专家沈嘉说,5G应用爆发首先不是非要出现一个什么新业务,而是满足大家一种使用感受上的不同,就像当初3G转4G一样,原来人们感觉上网慢,后来感觉上网快,基于这样,才有了后面短视频应用的出现,他认为,当前首先需要实现的是,“明年也好,可能未来一两年也好,我们现有的这个业务能够更流畅地使用”,然后才能谈及其他的应用爆发和商业创新预测的问题。

在这个情况下,要把握风口投资下注,显得不无挑战性。华为云中国区副总裁胡维琦在2019本站未来大会上就告诉在场人士,既要对5G这样的新鲜事物充满期待和向往,同时也“要保持一定的冷静和客观”,在做投资的时候一定要考虑时间的问题,太早或太晚都不合适,太早进入会成为先烈,太晚进入只能成为追随者。至于什么是刚刚好的时间,她说,“每个人都有自己的判断”,前提是,“你把你的机会看清楚了,把你自己准备好了”。

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