71年1次 庞士-布鲁克斯彗星现踪

台北市立天文科学教育馆12日指出，民众可在3月中旬至4月上旬间天黑后，在西北方低空透过双筒望远镜发现71年出现1次的「庞士—布鲁克斯彗星」踪迹。（台北市立天文科学教育馆提供／蔡佩珈台北传真）

曾被明朝史书记录的「庞士-布鲁克斯彗星」，近日进入最佳观测期，台北市立天文科学教育馆12日指出，目前彗星亮度约5等且逐渐增亮中，3月中旬至4月上旬的天黑后，有机会在无光害处的西北方低空，透过双筒望远镜发现「庞士-布鲁克斯彗星」的踪影，如果错过这次，下次看到是71年后。

台北市立天文科学教育馆表示，「庞士-布鲁克斯彗星」是约71年绕行太阳1圈的彗星，属于天文学定义的「短周期彗星」，因外形与《星际大战》中的「千年鹰号」相似而声名大噪。

天文馆副研究员吴志刚补充，早在明朝就有史书《明实录》记录下「庞士-布鲁克斯彗星」，但直到19世纪才被观测到，因为该彗星是第12颗被发现的周期彗星，也被称作「12P彗星」；特色是较明亮，轨道与周期也跟75年绕太阳1圈的哈雷彗星相似，都是一生一遇的周期彗星。

天文馆指出，「庞士-布鲁克斯彗星」4月21日最接近太阳，预估届时最高亮度可达4等，但因太接近太阳，不易观察，建议民众把握3月中旬至4月上旬的天黑后，在无光害处配合双筒望远镜辅助观察，有机会看见它絮状的彗发，甚至彗尾。

天文馆表示，北美洲在4月8日将发生难得的日全食天象，在4分多钟的全食阶段里，有机会在白昼看到「庞士-布鲁克斯彗星」与10余颗明亮星星同时出现的奇景。

馆方提到，「庞士-布鲁克斯彗星」6月2日最接近地球，但因此时已离太阳较远，亮度预估约6.5等，在南半球的民众有机会在日落后的西方低空，使用双筒望远镜甚至肉眼发现它。