世纪大彗星-艾松彗星　首次在台湾曙光中现身

▲鹿林天文台利用40公分望远镜，观测到艾松彗星，灰白影像。(图／取自中央大学天文所)

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世纪大彗星－艾松彗星(C/2012 S1 (ISON，亦作艾桑彗星)，8月26日清晨在台湾曙光中现身！中央大学天文所鹿林天文台利用40公分望远镜清晰地观测到影像，预估今年11月接近太阳时，肉眼清晰可见，对于久违彗星的北半球观测者而言，将是一大天文飨宴。

中央大学天文所指出，这颗艾松彗星影像（叠加四幅180秒，视场大小2.7角分）是由中央大学鹿林天文台观测助理林启生于8月26日清晨不到15度的仰角中拍摄到，当时它正从距太阳2.26天文单位与距地球3.10天文单位地方飞过。1天文单位为地球与太阳平均距离，约1亿5000万公里。

►中央大学天文所将艾松彗星作假色影像。

艾松彗星在去年2012年9月由「国际科学光学网路」（ISON）的巡天资料中首先侦测到，之后由经验算式推得此彗星即将成为一颗世纪大彗星，或将成为人类能见到最壮观的天体之一。尤其对北半球观测者而言，在著名的海尔－包伯彗星（C/1995 O1 Hale-Bopp）后，就没有再让北半球的追星者掀起观测潮。

专门研究彗星的中央大学天文所助理教授林忠义指出，艾松彗星目前测得的亮度约在14~15等，尚无法经由肉眼或双筒望远镜观测到，需借由大型望远镜才能找到它的踪迹，但随着艾松彗星渐渐靠近太阳，它的亮度就会渐渐增亮。

►艾松彗星等照度线。(图／取自中央大学天文所)

天文所表示，艾松彗星发现后曾估计其在近日点（今年11月28日，距离太阳表面大约110万公里）的亮度可能超过月亮，经由长时间监测，最大亮度已经下修到与织女星相同（约是0等星），但无论如何，艾松彗星仍将是下半年天文迷所引颈期待的天文景象。